新月　藍海　侍花

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經商美食家長裡短

藍海E68401-E68405

《掌勺巧妻》全5冊

作者：侍花追蹤作者
出版日期：2019/05/24
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藍海E68401　《掌勺巧妻》卷一　2019/5/22上市
大男人被心愛的女人甩了該怎樣？痛哭流涕？失魂落魄？
當然不，易峋發憤圖強，努力賺錢壯大自己的實力和財力，
即使秦春嬌三年前被她爹賣去相府做小妾（冤枉，她只是丫鬟），
三年後得知她要被相府發賣，他二話不說砸下百兩買了她，
還把家裡開糧倉和銀兩的鑰匙全交給她，他做得這麼明顯了，
她卻只把自己當做他的奴婢，每天換著花樣煮美食餵飽他的胃，
原以為她真的不再在乎他，可同村的林香蓮上門來想纏著他，
她又像護崽的母雞般不准那女人覬覦他，不料他還沒正名兩人的關係，
村子裡竟謠傳他和弟弟想共妻，她將輪流給他們生娃娃（大怒）……

藍海E68402　《掌勺巧妻》卷二　2019/5/22上市
秦春嬌覺得自己實在弄不懂她家峋哥，明明他對她這樣好，
糕餅，買，胭脂水粉，買，她要的他都買給她；
她的好姊妹跟夫家撕破臉，在娘家被排擠，她想要幫忙？
他就安排對方在春耕期間替雇工準備飯食，賺錢自立；
她想要和好姊妹合夥擺攤賣豆腐腦，可能他會被笑說吃軟飯？
他不高興，可終究先低頭同意，還暗地裡準備好各種用具……
可為什麼她想著自己是他媳婦，把攤子賺來的銀子交給他，
他卻比先前更生氣了，還問她是不是想要自贖自身，想要離開他？
天地良心，她從來沒想過要跟除了他以外的人在一起呀！
咳咳，三姊說：夫妻沒有隔夜仇，一睡解千愁，
難道，她真的要用上這一招來說明自己的心……

藍海E68403　《掌勺巧妻》卷三　2019/5/22上市
秦春嬌的豆腐攤生意越做越好，自食其力的感覺讓她非常開心，
加上易峋把她母親也接來同住，最愛的人都在身邊，她真是再幸福也沒有了，
只是那林香蓮見不得她好，竟在對面開了家麵攤跟她搶生意，
虧得她頭腦好人機靈，很快琢磨出賣千張和豆糕，既攬了新客又賺回老客，
但這女人壓根不知收斂，一計不成再施一計，想行下毒害人的壞勾當，
東窗事發後更是沒有半點悔悟之心，甚至想跟她同歸於盡，
幸好她這一身力氣不是白長的，反過來直接把人壓制、送官，
就在她慶幸生活終於能夠重新恢復平靜時，卻不小心做了件錯事──
她為了幫她男人銷售茶油而找上相府的人，想請他們幫忙牽線，
無奈那人嘴巴不牢靠，當著易峋的面說出她差點成為大少爺的妾……

藍海E68404　《掌勺巧妻》卷四　2019/5/24上市
秦春嬌真不明白，自己和易峋都安分守己的做生意，
到底是哪裡礙了里正的眼，讓他處處針對他們？
明明天不下雨屬天災，村人賴以維生的河水被攔是上游鬧出的人禍，
卻找來神婆，硬說她是蛇妖轉世，需要抓她祭河神才能平息天怒，
幸虧她娘親的舊識來得及時，阻止了一場鬧劇，也為她送來一份榮耀，
原來當初光顧過她小攤子的中年人是當今聖上，送來的是御賜匾額！
有皇帝墨寶當招牌，不僅帶動她食肆的生意，
她製的面脂和易峋的油坊所出的茶油，在京中也大受追捧，
賺得盆滿缽滿之際，他也不忘為變更她的身分而努力，
只因律法規定奴隸和良民不得通婚，她要想名正言順成為他的妻，難矣……

藍海E68405　《掌勺巧妻》卷五（完）　2019/5/24上市
相府出來的人都有毛病嗎？她秦春嬌早就不是相府的丫鬟，
可相府的大少爺一見到她就動手動腳，嚷著她是他的人要帶走她，
當了太子妃的大小姐仍把她當丫鬟，在一眾夫人小姐面前教訓她，
敢這樣捋虎鬚她也是佩服，來找她麻煩的人真是活膩了！
她繼父可是最受皇上寵信的錦衣衛指揮使，手握大權，
她的峋哥也十分上進，進京不久就奪得武舉第一名，
更進入身為皇帝親軍的神武衛，直接聽命於皇帝，
她有這兩尊大佛靠，又有誥命在身，皇帝甚至親口賜她封號「慧心夫人」，
這可是本朝開國以來沒幾人能得的天大殊榮，
哼哼，據說太子妃準備領著她親姑母寧王妃再來找碴，
正好讓眾人看看，相府這群不長眼的是怎麼被她一家瘋狂打臉！

侍花，八零後生人，中原人士。
喜好古風，愛幻想，又迷戀江南的風土人物，以及那些溫婉柔媚的水鄉女子，
覺得她們身上總有無數繾綣纏綿的故事，
浮想聯翩以至手癢，寫文無數，
每篇故事裡的人事物都自成一方世界，
願讀者能在這世界中獲得快樂。

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第一章　百兩買下她
周朝建業十二年正月十六，京城大興。
昨夜四更時分，天上降了幾點雪珠，混著十五夜裡的爆竹碎屑和被人棄置的殘破燈籠，才出了年，年味尚未散盡，濕冷的空氣裡依舊彌漫著火藥的氣味。
街道兩旁的店鋪已經陸續開業，鞭炮聲響在街上、巷子裡、胡同中此起彼伏。窩了一個年節的人，也紛紛出來，踏上了各自生計的路途。
城東集市，才清晨時，便早已人聲鼎沸。
此處是京城裡最大的人市集子，不論是京城內乃至城郊村落，那些賣力氣的腳夫、賣手藝的匠人，都彙集在此處。各人在街上尋一個地方蹲了，面前豎一塊牌子或插根稻草，便等著雇主上門。
京中那些家中需得雇人的人家，也全往這兒來尋覓。故此，這東市一年到頭，除卻農忙時節，皆熱鬧非凡。
楊柳斜街弄堂裡，一名中年婦人開了茶棚的門，將一盆隔夜的洗腳水潑了出去。
門邊正坐著一個挎著籃子賣乾胡桃的小販，被這盆水驚得跳了起來，實則身上沒淋到多少，卻也揪著那婦人吵嚷，硬要她賠償。
那婦人平日裡是個最潑辣不饒人的性子，今日卻因心情好，竟沒和這販子計較，隨意給了幾個錢便打發了他。她轉身回到屋中，張羅著開業。
這婦人姓陶，是個積年的寡婦。
自打她三十那年先夫亡故，便在這弄堂裡開了間茶棚子，明面上賣些茶水點心，私底下也做些說媒、買賣丫鬟的勾當。
陶婆子將門大開，扭身向屋裡人揚聲說道：「今兒可是開年頭一天，且瞧瞧妳們運氣好壞，有好人家來將妳們挑去，妳們也就出了火坑，過好日子去。」
屋裡炕上擠著三五個姑娘，小些的大約十二、三歲，大的也有十八、九，被外頭灌進來的穿堂風吹得全縮了縮脖子。
其中一個小姑娘聽了陶婆子的話，不以為然的小聲嘟囔，「什麼好日子，無非想從我們身上多榨幾兩銀子罷了。芸香姊姊可是從相府裡出來的，不一樣到了這兒？」
芸香獨自坐在角落裡，雙膝併攏，一雙蔥白的柔荑就放在膝上，安靜柔順。她身上一襲半舊的湖綠色比甲，下頭是條挑線裙子，皆是相府裡穿出來的家常舊衣，隱隱約約顯露出底下青春曼妙的身段。
她的臉是特意妝點過的，擦了一臉的白粉，以至於有些看不出真正的膚色，但那描得細細彎彎的翠眉，倒是透著靈動秀氣。一雙杏仁眼圓潤可愛，黑白分明的眸子，眼角卻又微微上挑，帶著一股天然的媚意。紅潤飽滿的菱唇，姣好的唇形，讓整張臉都嬌豔起來。
她在屋中坐著，讓這黑漆漆的屋子彷彿光亮了許多。
陶婆子走到芸香面前，仔細打量了一番，嘴角泛出一絲滿意的笑意。不愧是相府內宅打發出來的，真真是極出色的人才。她兒子今年要說親，偌大一筆銀子，就要靠這妮子了。橫豎相府的大夫人說了，只要把這不知高低、癡心妄想的狐媚子攆出去，隨自己將她賣到何處都行，連賣的銀子也一併賞給她。
陶婆子想到此處，身上一陣鬆快，回身打了幾下那幾個適才議論的姑娘，那幾個女子怪叫起來，屋中倒熱鬧了幾分。
芸香安靜的看著這一幕，走到如今這一步，她已然認命了。孰是孰非，誰的謀算，都不重要了。老夫人、大夫人、王姨娘、大少爺的臉在眼前一晃而過，又歸於寂滅。她低著頭，望著牆角正在結網的蜘蛛出神。
日頭升起，已陸續有人來陶婆子屋中相看丫頭。
先來的是個三十來歲的婦人，穿金戴銀，瞧著便是好人家出身，身後還跟了個小丫鬟。
陶婆子見著她，兩眼放光，迎上前去，嘴裡寒暄道：「劉家太太，家裡缺丫鬟不成？」
劉太太點頭，眼神往屋中掃了一圈，就定在芸香身上。
陶婆子見她注視著芸香，便賣力誇讚起來，「太太您今兒運氣好，這女子可是相府老夫人屋中使喚的婢女，因年紀大了，打發出來。您瞧這容貌、這姿態，規矩也是相府裡調教好的，再不用學了，您帶回去，就是家中待客，也是臉上有光。」
那劉太太卻是個精明的，剜了陶婆子一眼，冷笑一聲。這婆子當她傻的呢，這等富貴人家的內宅婢女，可都是極體面的，若不是犯了什麼事，怎會淪落到這等地步。瞧那女子的眉眼，就不是個安分的，她是來買使喚的下人，可不是弄個攪家精回去鬧心的。
劉太太沒有再看芸香，另買了個十三歲的女孩子回去。
陶婆子並未放在心上，她相信，依著芸香的姿容，自有識貨的人買下。
日上三竿，人也越發多了起來，陶婆子屋中有個相府打發出來的美人，這消息不脛而走，買人不買人的，全跑來湊熱鬧，瞧個新鮮。
裡三層外三層，竟將這屋子門前擠了個水泄不通。
無數雙目光都落在芸香身上，有好奇的，有鄙夷的，有嫉妒的，有飽含色慾的，亦有那帶著些寡淡同情的。
人群裡指指點點，議論紛紛，「這女子當真是個好模樣，不知哪個有福氣，花些銀錢帶回去受用。」這是個男子的聲音。
「福氣？霉運還差不多！好模樣有什麼用，瞧這副騷樣，怕是早就不乾淨了！」一個女子尖刻說道。
人群鬧騰了片刻，便有人來問芸香的身價。
陶婆子五根手指一伸，「不二價，五十兩銀子。」
眾人倒抽一口冷氣，一片譁然。
更有人直言道：「五十兩買個丫頭！陶婆子，妳這是搶錢，又不是什麼黃花閨女！」
陶婆子嗆聲回去，「這是堂堂相府的內宅丫鬟，相國夫人跟前伺候過的人！比那些小門小戶家的小姐還要矜貴些！你當是鄉下的柴火丫頭呢！」
言語著，她眼珠子一轉，走到芸香身側，在她腰身上將那比甲一抓。比甲原本寬鬆，被她這樣一抓，收緊了一圈，立刻將芸香那不盈一握的蠻腰凸顯了出來，順著優美的線條向上，便是豐盈飽滿的胸脯，刀削葫蘆一般，這樣的身段出現在一個不滿二十的女子身上，委實少見。
落在芸香身上的目光，頓時熱燙了幾分，甚而有人嚥了一下口水。
芸香將兩隻手緊緊的握起來，怒氣頓起，她從未受過這樣的屈辱！
一個魁梧漢子自人群裡擠出來，粗聲粗氣的向陶婆子道：「五十兩銀子是吧？我買了。」
人群裡頓時有人道：「王屠，你花五十兩銀子買丫頭，不怕回去了你家婆娘要你跪洗衣板？」
王屠回頭吼道：「老子賺的錢，要怎麼花是老子的事，她能管個屁！」
芸香眉頭微挑，她輕輕抬頭，掃了一眼王屠。只見那人生得粗糙，腮邊幾根黃鬍子，胸前衣襟油膩如鏡，腰上別著一把切肉刀，一身的酒氣沖天，兩隻眼睛直勾勾的看著自己。
她知道這個人，相府沒少跟他買肉。廚房管事的嫂子曾當笑話講過，這人是個酒徒，每日賣了肉便買酒吃，醉了回家就同妻子吵嘴廝打。他那婆娘也不是個省油的，曾拿著一根擣衣棒，將他從街東頭打到了街尾。
她忽然覺得一陣噁心，王屠看她的眼神，她再熟悉不過，她曾在許多男人眼裡見過類似的目光。或許她早該死去，強過落在這種人手裡受辱，還能落個清白身子。
然而早在大夫人將她交給人牙子時，她就已經想到了可能落到無比淒慘的境地，她卻苟活到現在，是還在期待什麼嗎？
想起被她壓在心底的那個人，那個讓她在無數個不眠之夜裡瘋狂思念著的男人，在每一個難關之前，她都會想起他，能夠撐到現在，是她心裡想著，或許有一天還能再見到他。
然而，這只是她的癡心妄想，事到如今她還有什麼臉面再去見他？甚而在這種時候，再想起他？
芸香垂下眼眸，那雙靈動的大眼裡已失去活氣，紅嫩的雙唇囁嚅著，吐出了一個已經三年不曾叫過的名字，「峋哥……」
五十兩銀子賣一個丫頭，這對於陶婆子而言，可是罕見的大買賣。何況，大夫人言明了不要身價銀子，這五十兩可是她淨賺的，她招呼了一聲王屠，喜孜孜的去拿芸香的賣身契。
王屠兩眼盯著那嫵媚女子，想到以後的享受，禁不住伸手擦了一把嘴。他往相府裡送肉的時候，遠遠地見過這丫頭一面，這妮子的兩隻眼睛會勾魂，只一眼就把他的三魂七魄勾去了一半，五十兩銀子儘管肉痛，但也不算什麼。對這個妮子，他可是志在必得。
就在此時，人群中卻傳出一道清冷的男音道：「六十兩銀子。」
芸香聽聞這個聲音，整個人恍如雷擊，猛然抬起頭來。
但見一道高大挺拔的身影撥開人群，走上前來。
這男子立在那裡，如同雪山上的一株寒松，在市井百姓之間，鶴立雞群。
他看也不看王屠一眼，指著芸香，朗聲道：「六十兩銀子，我要她。」
這話音一落地，圍觀的眾人皆是一怔。
陶婆子原本如風似的步子硬生生剎住，她心裡嘀咕著，五十兩銀子本就是獅子大開口，如今竟有人肯出六十兩？莫非來砸場搗亂的。
這般想著，她轉身將來人從頭到腳打量了一番。
只見這人大約二十上下，眼目深邃，兩道濃眉如劍斜入鬢裡，齊齊整整沒有一根雜毛，整張臉顯得清俊乾淨，挺直的鼻梁，水色的薄唇，構成了一張極俊的臉。饒是陶婆子這等見多識廣的婦人，心裡亦禁不住咯噔了一下，讚歎一聲「好俊的男人」。
然而俊俏不當飯吃，她見這人衣著平常，不似能拿出那麼多銀子來，臉色頓時不太好看。但轉眼一瞄，看他身上穿了件皮袍子，一看就是上好的皮料，心裡暗道：即便你真是沒錢鬧場的，屆時把這件皮袍子剝下來抵數也夠了。
這麼想著，陶婆子臉上重新堆起笑來，向來人道：「這位公子，敢問是要加價？」
青年微微頷首，未開口。
王屠見狀卻是急了，急吼吼道：「陶婆子，妳總要講個先來後到，這丫頭分明是我先看中出價的。」
陶婆子冷哼一聲，嗓子陡然尖銳起來，「什麼先來後到？自古就是一手交錢一手交貨，你錢沒到我手上，丫頭的賣身契也還沒給你，如今有了更好的主顧，我自然要掂量掂量。你們買貨的貨比三家，我們賣貨的也是這個理，今兒你和這位公子誰出的價合適，這丫頭就跟誰走！」
王屠抓耳撓腮，雖感肉疼，卻不肯就此放手，吼了一聲，「那我出七十兩銀子！」
那青年也不瞧他，目光落在芸香身上，冰冷卻又帶著一絲不明的情緒。只聽他輕輕說了一句，「八十兩。」
王屠那張粗糙的鐵鍋臉頓時漲得通紅，嘴裡噴著沫子，大喘著氣，兩手搓了又搓，彷彿狠下了心，怒視著那青年咬牙吼道：「九十兩銀子！後生，敢情你是偷了家裡的錢來胡鬧的，一個丫頭，不值那麼多錢。」
青年恍若未聞，淡漠的臉上波瀾不起，只接了一句，「一百兩。」
這話音落地，圍觀的眾人頓時沸騰了，一百兩銀子，依著如今的地價，可是能在鄉下買上五、六畝地，便是討良家婦人為妻也盡夠了。這女子縱然有那麼幾分姿色，又哪裡值得了那麼多錢？這人，怕是瘋了。
芸香坐在那裡，卻已然呆了。
她是在作夢嗎？他怎麼會來呢？還肯拿出一百兩銀子來買她？是了，她一定是在夢中，待醒來，她定然還在相府的柴房裡，或是已被王屠買走。
然而，哪怕是夢，也讓她多作一會兒吧。
望著那張朝思暮想的俊臉，她幾乎癡了。
青年亦看著她，狹長的眸子深邃得如一口井。
兩人目光交纏在一起，他輕輕開口，無聲的向她說道：我要定妳了。
芸香分辨出他的口型，身子猛地一抖，回過神來，連忙低下頭。
那陶婆子也呆了，哪裡想到一個丫鬟，儘管是相府裡打發出來的，能賣上這樣的好價錢。她定了定神，正要開口，一旁王屠卻忽然暴跳起來。
王屠眼看著到手的美人兒飛了，又是不甘又是惱恨，他竟拔出切肉刀，向那青年暴喝道：「我瞧你這小子就是來搗亂的，一個丫頭哪裡值得一百兩銀子？今兒不給你個教訓，我王屠跟你姓！」說著，拿刀朝著那青年砍去。
人群一陣騷亂，更有幾個婦人厲聲尖叫起來。
芸香抬起頭，一顆心提到了嗓子眼。
切肉刀當頭劈下，青年只一個錯步向旁躲過，抬手一攫，便握住了王屠的手腕。
王屠掙了幾下，只覺得握住自己手腕的手如同鐵鉗，自己平日裡殺豬切肉很有幾把力氣，不料在這青年手裡竟無掙扎餘地。
青年一擰他胳臂，王屠只覺得手腕劇痛不已，手一軟，切肉刀頓時掉落在地。
青年撒了手，王屠抱著手殺豬也似的嚎叫起來。
但聽青年說道：「大叔如不肯，儘管再加價便是，何苦動刀？京城是天子腳下，驚動了地方官員，可是不好。」
便在此時，圍觀人群又一陣窸窣聲響起，鑽出一個胖大婦人來。
有眼尖的認出她來，高聲叫道：「王嬸兒，妳也來了？妳男人在這兒要花一百兩銀子買丫頭哩！」
這王嬸便是王屠的妻子，本就生得皮糙肉厚，一聽這話，兩道掃帚眉一擰，更覺面目凶惡。她手裡提著一支棒槌，劈頭蓋臉的朝著王屠打過去，嘴裡邊罵道：「賣肉鬼混到這時候還不回家，我就曉得有鬼！一百兩銀子買丫頭？你馬尿灌多，吃昏頭了！半夜炕都爬不上去，還想著風流事，老娘跟你沒完！」她罵得粗鄙，圍觀的眾人卻聽出名堂，頓時哄然大笑。
王屠之前被那青年整治，慾火早已消了大半，又見妻子打來，自知無理，哪還有心思去爭搶女人，立刻抱頭鼠竄而去。王嬸子嘴裡罵罵咧咧，腳下飛快地追了上去。
一場風波過去，陶婆子定了定神，對那青年道：「這位公子，這人市的規矩，言不二價，你說了一百兩銀子買這丫頭，可定要足數才好。」說著，又慌忙追加了一句，「我這裡可是不賒帳的。」
青年點頭，自懷中取出一張銀票，遞了上去。
陶婆子雙手捧過，迎著日頭仔細照了又照，見上面果然是一百兩紋銀的數額，永豐銀號與戶部的朱漆大印赫然在上，這才放下心來，忙不迭將銀票收入懷中，把芸香的賣身契雙手奉上。
青年接過，瞧了瞧便收了起來。
陶婆子還要說些什麼，青年卻已走到了芸香跟前，說道：「走了。」
芸香只覺得頭暈目眩，竟還有些不敢置信，他竟然真的來了，還出了一百兩銀子買她！
她是鄉下出身，一百兩銀子可以讓農戶買多少的田，她是知道的。
他這樣做，值得嗎？
青年見她不動身，會錯了意。哪怕她淪落到了如今這個地步，還是看不上他。
回想起那些讓青年不愉快的過往，他眸中微微一暗，沉聲道：「妳現下是我的人了，跟我走。」
芸香身子一顫，動了動已有些麻木的腿，幾乎是哆嗦著站了起來。
陶婆子生恐青年以為這丫頭身有疾患，還要說些圓場的話，卻見那青年連正眼也不看她，帶了芸香，逕自出門而去。
眾人眼見沒了熱鬧可看，便漸漸散去。
只是還剩幾個，或貪看芸香的容貌，或瞧著那青年的風姿，將去不去。
芸香低著頭，隨他出了陶婆子的茶棚。她滿心盡是惶惑與不解，將頭埋得極低，並沒有注意到那投注在自己身上略帶嫉妒的目光。
出了門外，一陣冷風迎頭拂來，芸香忍不住打了個寒噤。她從相府出來時，本來是有件冬衣的，卻被陶婆子奪走了，現下她身上穿的，除了外頭這件比甲，便是裡面的一層夾衣，再無其他。這樣的衣著，是不足以對抗這京城的寒冷的。
青年似有察覺，頓了頓，將身上的皮袍脫了下來，罩在她身上。
芸香一怔，瞬間有些鼻酸。皮袍子裡面尚帶著他的體溫和一絲成熟男子的氣息，淹沒其中，讓她回想起當初他的懷抱。
她抬頭看著他，比她離家之時，他彷彿又高大了些，深邃的眉眼，刀刻般的五官，全身已脫去昔年少年的稚澀，成為了一個成熟沉穩的男子。
青年也在看她，眸子裡帶了些悵然，她出落得更好了，明豔嬌媚，儘管遭受折磨憔悴了些，卻依然掩蓋不住其秀色。他有些失神，情不自禁的喃喃道：「春嬌……」
芸香微微一顫，三年沒聽見人叫這個名字，此刻從他口中道出，她竟有些恍惚。
春嬌，這才是她的本名，芸香則是進了相府後老夫人改的名字。
她原名秦春嬌，是京城郊外三十里處下河村人。站在她跟前的青年，名叫易峋，同是下河村人，長她三歲，在村中因比鄰而居，年紀又相仿，自幼一起長大，便是世人口中的青梅竹馬。
到了情竇初開的年歲，兩人情愫暗生，彼此有意，然而她卻在十五歲那年，被父親做主，賣去了相府為婢，這一走，就是三年。
三年的時光，不短不長，卻足夠改變許多東西。
易峋不知想起什麼，神情忽然冷硬了幾分，吐出了兩個字，「走了。」便走到一輛獨輪推車前。
秦春嬌打眼看去，見那車上堆著許多熟皮子，便聽從的跟了上去。
第二章　貨行想殺價
易峋此次進城，是來賣皮子的。
年前他曾來過一次，那時各處都在辦年貨，又正當隆冬時節，皮子是緊俏的貨物，賣了個極好的價錢。然而如今即將開春，又才過了年，尋常人家手裡已不存什麼錢，這皮子又不是緊趕著用的東西，貨行只怕不肯出高價了。
今日來人市，買她竟然用了一百兩銀子，這是易峋始料未及的。
他當然不後悔，但眼下開春在即，春種所需的一應物件須得準備，家中如今又添了個吃飯的人口，難免要捉緊些。
想到跟在身後的人，易峋的步子微微一頓，家中存糧其實還有富餘，銀錢雖去了大半，可餘錢還是有的。
易峋心中籌謀著今年的生計營生，懷中那份賣身契不住的燙著他的胸口。
秦春嬌，是他易峋的人了。一想到這裡，他身上彷彿生出了使不完的力氣，胸腔裡沸騰著熱流。他就是要讓這個當初背棄了他、看不上他的女人知道，他易峋不會永遠都是個鄉下的窮小子，他是養得起她的！
秦春嬌在易峋身後低著頭，亦步亦趨的跟著。
看著前面挺拔的身影，她心中五味雜陳，還帶著一絲對於未來的迷茫不安。
在相府的三年裡，她曾對他日思夜想，甚而幻想過或許哪一天她跟老夫人出門時能在城裡見他一面，她不敢肖想其他，只要能遠遠地看他一眼也是好的。
但她真的作夢也沒想到，竟然會被賣給了他。
兩人一路往西，出了城東集市，又進了西市。
易峋推著車子，在一間貨行門前停下。
秦春嬌抬頭望去，只見這貨行面闊三間，頂上懸著一座嶄新的朱漆匾額，龍飛鳳舞的刻著「盛源貨行」四個大字，大門人進人出，熱鬧非常。她知道這家貨行，在京裡是極有名的，從本地物產到西洋罕物，無所不有。即便是相府，一年四節八節，但凡添置大宗的物件，也是到這兒來買辦。貨行的老闆，在京中算是有幾分臉面，在相府大夫人面前也敢拿上兩分喬。
她看了一眼推車上的皮子，心裡暗道：他來這兒，是要賣貨嗎？
易峋才將車停穩，門上迎客的小廝眼尖瞅見，立時三步併作兩步前來，滿臉堆笑道：「喲，易少爺又來送貨了！」說著，回頭吆喝了一嗓子。
門裡立即出來兩個青衣小廝，也不用易峋動手，便將那些皮料都抱進門去。
易峋回頭，向秦春嬌伸出手。秦春嬌怔了怔，不知他這是什麼意思。
易峋看她沒有動彈，索性握住了她的手，拉著她一道往門裡去。
秦春嬌吃了一驚，下意識的就想將手抽回來，卻被易峋牢牢地握住，似是絲毫也不許她反抗。
他的手掌寬大，掌心覆著一層薄繭，摩挲自己的手背有些麻癢。溫暖粗糙，卻又孔武有力，彷彿就是她這一生的依靠了。
易峋拉著她進到門內，熟門熟路的走到了內堂。
內堂上，那些皮料已堆在了一張八仙桌上，一名老者正在一旁細細地打量著。
這老者穿著一件寶藍色綢緞棉衣，鬚髮花白，戴著一副玳瑁眼鏡，一見兩人進來，老者忙將眼鏡摘了下來，面上堆笑，請他們入座，一面吩咐夥計上茶。
易峋便在一張扶手椅上坐下，秦春嬌不敢坐，就在他身側站著。
那老者看這女子生得秀麗脫俗，外頭卻穿著一件男人的皮袍子，怪模怪樣，不知道是個什麼來歷，也不好問，索性裝作沒看見，徑自向易峋笑咪咪說道：「易少爺今兒送來這些皮子我已瞧過，果然都是上好的皮料，易少爺的手藝貨品，那是不用說的，只是您也知道，這開了年，眼見天氣就要轉熱，這東西就要派不上用場，別說那些尋常人家，就是大戶人家也不肯拿出大筆的銀錢來買。故而，咱們這一次交易，可不能再按年前的價錢來算了。」
這老者是盛源貨行的二掌櫃，專管貨行進貨事宜，易峋每次來賣皮料，也都是同他接洽。
這番話，是易峋早已料想到的。
他面色如常，開口道：「王掌櫃說的是，然而近兩年京裡氣候不穩，已連著兩年下桃花雪，雖是開了年，皮子也還有銷路。」
王掌櫃面上笑意漸深，眼角堆出了一條條的菊紋，他說道：「易少爺的話也有理，然而這將來的氣候是說不準的事，轉暖卻是一定的，咱們也只好講講當下了。」
易峋聽了這話，倒也不氣惱，又說道：「王掌櫃，這兩年間我但有皮料都是送到你們這兒來，再沒去過別家。你適才也說，我的貨品是沒得挑的，咱們之前是訂過合同的，每尺皮子什麼價，合同都寫得明白。這兩年間，也不時有別家貨行問我要貨，但咱們既然有合同在前，又是老交情，我都一一回絕了。如今雖說還該按著合同的價錢走，不過王掌櫃既然開口了，我讓一分倒也不算什麼。」
王掌櫃笑得開懷，「易少爺是最講交情誠信的，那自然……」
易峋不待他說完便又道：「然而咱們的合同，只到今年的六月。天水街上的茂祥貨行，來找過我三回了，我原想著盛源是老字號，衝著這塊金字招牌，掌櫃夥計們辦事必然是依著字據來的。王掌櫃今日這樣講，必定有你的難處，然而升斗小民也須得糊口度日，今年六月之後，咱們這合同就不必再續了。」
他一言已畢，端起了一旁的茶碗，卻沒有喝茶，而是遞到了秦春嬌的手中。他適才就發現了，她的手涼冰冰的。
秦春嬌怔了怔，接過了茶碗，一道暖流直到心裡。
王掌櫃聽了這番話，臉上頓時變了變色。
那茂祥貨行和盛源素來不對盤，兩家勢同水火，不想如今竟然想到要挖他們的貨源。
易峋送來的皮料，都是上佳的。皮子易尋，但難得的是品相，首要，獵戶打獵之時便不能傷了獵物的皮相，破了相便再也無可補救。再者，便是匠人鞣製的手藝。世間皮革匠人的鞣製工藝，大多相仿，唯獨易峋，似有些獨門訣竅，他手中出來的皮子就是比旁人的更油光水滑。每年到了冬季，自他那裡進貨的皮子，頗受達官貴人的青睞。
即便是過了年，也有好幾家太太打發了人來問新貨什麼時候到。畢竟離天氣轉暖還有些日子，這皮裘衣裳，還需得穿段日子，其實也還賣得上價。
他適才這樣說，其實是東家的意思，同易峋打了兩年的交道，看能否將價錢壓下來些。
誰知，易峋雖是個鄉下青年，卻不吃這一套，一番場面話說得四面光，面子裡子都給你顧及了，又彰顯著他的厚道，只是臨了，卻搬出了茂祥貨行來。
王掌櫃眉心一跳，斜眼覷著易峋，也不知他是虛張聲勢還是真有此事。
但見易峋面色淡淡的，看不出心中所想。
王掌櫃頓了頓，自忖這事自己拿不了主意，哈腰一笑，「易少爺在這裡少待片刻，我去去就來。」說著，便一轉身子，撩起身後一道門簾往裡去了。
秦春嬌立在一旁，低頭瞧見那門簾裡面，有一雙藏青色漳絨串珠雲頭靴在桌子下頭。
少頃，王掌櫃自裡面轉出來，雙手捧著一張銀票和另一張字據，快步走到易峋跟前，點頭哈腰賠笑道：「易少爺，對不住，我們東家沒那個意思，是我老了耳朵背聽差了，您看在我這一把年紀的分上，別計較。這是這次皮料的貨銀，另外我們東家換了新的字據出來，您瞧瞧？」
易峋接了過來，先看見那張銀票上是一百五十兩的面額，倒比依著合同上來的價格高出了不少。年前他來過一次，這過年期間他又上了幾次山，所獲不多，原不該這麼多錢的。
他眉間微微一動，又看那字據。那是一張新換的合同，上面每尺皮子比往常另加了三分的利銀。
易峋看過，將銀票連著字據一道塞還給王掌櫃，說道：「這價格不對，合同上是多少便按著多少算。不該我的，我不要。再者，咱們合同今年六月到期，續與不續還是到了那時再說。」
王掌櫃急了，又是賠禮又是倒水，連連自稱適才得罪了，又說道：「這是我們東家的意思，易少爺還是拿著。也不全是貨款，餘下的錢，是東家給少爺補的年禮。」
如此這般，好話說了一筐，易峋方才將銀票收了起來，只是那紙合同，到底還是沒有換。
銀貨兩訖，易峋便帶著秦春嬌離了貨行。
王掌櫃將他們送到門上，見他們走遠了，那張老臉頓時垮了下來，啐了一口，「如今什麼世道，叫鄉下的泥腿子都爬到脖子上來了！」
這話，易峋自然是沒有聽見的。
那獨輪車是他進城之後另租的，退掉了車，已到晌午。他腹中饑餓，料想著秦春嬌也必定沒有吃飯，眼見路邊有個賣麵的攤子，便領著她一道走了過去。
秦春嬌卻還沒從方才的事裡回過神來，易峋剛剛同那王掌櫃的一來一往，令她吃驚不已。眼前的易峋，和那個記憶中的峋哥哥是那麼的不同。
眼前的男子不再是她的童年玩伴，不再是她青蔥年少時的鄰家哥哥，他已然長成了一個精明強幹的男人，成為了她的主子。
易峋在麵攤上坐下，見秦春嬌在一旁低著頭站著，奇怪問道：「怎麼不坐？」
秦春嬌垂首，咬了咬嘴，囁嚅道：「我站著服侍就好。」
她聲音不高，但聽在耳中卻分外分明。
身邊過客熙熙攘攘，各種聲響混雜一處，吵雜不堪，易峋卻只覺得這一句刺耳無比。
他抬頭，盯著她的臉。
秦春嬌身量不高，大約比他低上一頭，削肩細腰，那皮袍在她身上顯得尤為寬大，她整個人裹在其中，更加顯得嬌小玲瓏。她垂著頭，兩隻眼睛直盯著自己的鞋面，因而臉上的神情便看不大分明，一眼望去只能瞧見她尖尖的下巴，小巧可愛得令人遐想捏住它。
易峋忽然有些煩躁，眼前的女人，樣貌是那樣的熟悉，周身上下卻透著一股疏離感。
秦春嬌被這雙犀利的眼眸弄得頗為不自在，心中甚而有些惶惶不安，她不覺得適才自己的話有哪裡不對。易峋將她買了下來，便是她的主子，不論以前他們是什麼關係，如今都只能以主僕而論，服侍主人吃飯，是再平常不過的事情，易峋又在生什麼氣？
正當此時，那麵攤的老闆騰出空來，隔著幾張桌子向易峋問道：「易家小哥兒，今兒還是照舊嗎？」
這一聲，打破了兩人之間尷尬的靜寂。
這家麵攤在城裡也算有些年頭，易峋但凡進城賣皮子，出來便在這兒吃麵，一來二去，就同這老闆熟識起來。
易峋將目光自秦春嬌身上拉開，看向老闆，微微點頭，「勞煩，兩碗雞丁水麵。」說著，頓了頓又添了一句，「加一個荷包蛋。」
老闆答應了一聲，手腳俐落的揉麵扯麵，將一團團扯好的麵，下在一旁大鍋中的笊籬裡。
不多時，兩碗熱騰騰的水麵好了，上面澆著油汪汪的雞丁滷子，其中一碗還臥著一顆圓圓白白的荷包蛋。
老闆讓夥計將這兩碗麵一起端到桌上，將那碗有荷包蛋的放在了易峋跟前。
易峋眉眼不抬，將有蛋的麵推到了秦春嬌面前，他自己取了一雙筷子，吃了兩口方才說道：「坐下吃麵，待會兒麵就要糊了。」
秦春嬌沒有言語也沒動彈，只是低頭站著。
她低眉順眼的樣子，讓易峋沒來由的一陣焦躁，他放下手中的筷子，冷言冷語道：「怎麼，不是相府裡的山珍海味就吃不下去？」
秦春嬌被他這一句譏諷刺得臉色發白，她輕咬下唇，在他對面側身坐下，也拿了一雙筷子低頭吃了起來。
易峋埋頭吃麵，似有若無的瞄著她。
雖已到了晌午，天氣卻依舊很冷，碗裡的麵冒著騰騰的熱氣，白氣氤氳中，只見她低著頭，一頭髮絲烏潤油亮，將麵一根根的送入殷紅潤澤的小口。
她以前吃飯也是這樣斯文秀氣嗎？易峋心裡想著，忽然有些不大舒服。
這麵攤老闆是山西人，有些祖傳的麵食手藝，麵揉得勁道滑溜，很是爽口，配著熬好的雞丁滷子十分香甜可口。秦春嬌自早起在陶婆子屋裡喝了一碗黃麵糊，便再沒吃別的東西，到了這會兒早已饑腸轆轆，這麵自然及不上相府裡的飲食精細，倒也讓她吃得香甜。
一碗麵須臾見底，秦春嬌看著碗底的那顆荷包蛋，抬頭瞧了一眼易峋。他的碗早已空了，另要了一碗麵湯正在慢慢的喝，隨著熱湯入喉，粗大的喉結上下震動著。秦春嬌只覺得鼻子有些酸，將筷子插進蛋黃中，把荷包蛋分成幾塊，一塊一塊的送入口中。
她從小就愛吃水煮蛋，只是以往家境貧寒，家裡就養著幾隻母雞，下的蛋也要換錢應付日用及償還父親的賭債，哪能進得了她的嘴裡？也就是每年生日或年節，易峋會給她帶兩顆煮好的雞蛋，雞蛋自他懷裡拿出來時，往往還是燙的，她握在手中，能一直暖到心頭。兩個人總會相互推讓一番，但最終兩顆雞蛋還是全進了她的肚子。自她進了相府後，衣食用度比在家時不知好了多少，然而最讓她忘不了的卻依然是普普通通的水煮蛋。
吃過了麵，易峋付了飯錢，便帶著秦春嬌離了麵攤。
這次進城，除了賣皮子，他還要置辦日常用品，去年家中種菜並沒有留下菜種，也需得買。當下，他便帶著秦春嬌去了街角一家山貨店。
在山貨店購置齊備了所需貨物，太陽已漸西斜。
易峋估摸著回程的時間，將所購貨物扛在肩上，向著秦春嬌說道：「時候不早了，咱們回去。」
秦春嬌自然沒有話說，低頭跟著他走。
兩人走到西城門處，這裡是京城車夫彙集拉客的地方。此刻天色已然不早，仍舊有七、八輛車停在這等候生意。
兩人才到城門前，那些車夫便都圍了過來，爭相搶客。
易峋雇了一輛馬車，告訴車夫去城郊的下河村，商定了路費半兩銀子，便同秦春嬌一道上了車。
車夫吆喝了一聲，騾子便撒開蹄子，車子如風馳電掣似的向前奔去。
秦春嬌雙膝併攏，兩手放在膝上安靜的坐著。易峋雇了這樣一輛帶車廂的馬車，她是有些驚訝的。
以往在下河村，村人進城，無不是乘坐板車，一輛車拉上五、六個人，一人大約十個銅子，車子沒有車廂，沒遮沒擋，夏季曝曬，冬日吹風，但勝在便宜。下河村距京城有三十里路，若要乘坐這樣的馬車，少說要半兩銀子。村裡除卻里正與富戶，尋常人家要進城都是坐板車。
秦春嬌還記得，易家在村中雖較為寬裕，但也不是大手大腳亂花錢的人家。易峋的父親過世得早，家中都是易峋母親操持。易母持家向來勤儉，易峋在耳濡目染之下，怎麼會肆意亂花錢呢？
想到這裡，她不禁抬頭悄悄地打量著易峋。
他面色淡然，正看著窗外，餘暉自外頭灑進來，正照在他那線條深刻的側臉上，蜜色的肌膚染上了一抹淡淡的銅色，濃密如墨的鬢髮也泛著淺淺的金光。易峋自幼就生得極俊，是下河村數一數二的俊俏孩子。長大後，村裡姑娘中意他的不在少數。
記得離家之前，他還只是個青澀少年，三年不見，想起適才在貨行裡的那一幕，他同人交涉的言談舉止、進退往來，已然長成一個成熟沉穩的男人。
秦春嬌忽然想起一件事，易峋是否已經娶妻成家了？
他大她三歲，她今年十八，易峋該有二十一了，這個年歲，莫說是鄉下，就是京城裡，也是當爹的年紀。易家家境殷實，易峋容貌出眾，為人又能幹，村裡願意跟他的姑娘數不勝數，只怕早已有了妻室。
想到這裡，秦春嬌只覺得胸口發緊，幾乎喘不過氣來。但她有什麼立場去問他呢？甚至連想這件事的權力都沒有。早在三年前的那個夜晚，她就不再奢望任何東西了。如今落在他手裡，總比被那屠夫買回去折磨來得好。
只是，易峋到底為什麼要買下她呢？還花了足足一百兩銀子。他若已然成家，他娘子難道不會責怪他嗎？
懷裡揣著心事，兩人一路無話。
第三章　易家不一樣
在日頭將落下地平之際，馬車終於到了下河村口。
車夫將車停下，打開門，易峋先行下車，付了車費。秦春嬌彎下腰也要下車，卻忽然被他打橫抱了起來。
這樣親暱的親近，讓她立時漲紅了臉，她小聲嘟噥道：「我自己可以走。」
易峋低沉的嗓音自她頭上落下，「地下都是泥，妳的鞋不方便。」
白日裡下了些雪珠，村中皆是土路，又被日頭一曬，路上軟爛泥濘不堪，秦春嬌還穿著自相府裡帶出來的軟底繡鞋，這深一腳淺一腳的爛泥路，當然是走不成的。
秦春嬌沒有堅持，垂首不語，任憑他抱著自己往村裡走去，好在此刻已是黃昏時分，天氣又冷，村人早已歸家，這一路上並沒碰到什麼人。躺在這雙堅實的臂彎之中，她只覺得前所未有的心安，縱然不知前路如何，但易峋卻讓她忍不住的想要依靠。
易峋抱著她，一路向家裡走去，清冷的空氣裡，懷中女人嬌小溫軟的身子宛如一隻貓咪依偎著自己，這樣的感覺，讓他有一種微醺的滿足感。
不多時，兩人在一座農家院落前停了下來。
易峋將秦春嬌放下，說道：「到了。」便去推竹籬笆門。
秦春嬌順了順額上散亂的頭髮，有些吃驚的看著眼前的宅院。
院子被一人高的竹籬圍著，門上懸著一盞氣死風燈，門口一條青磚鋪就的道路直通裡面，一直到房屋大門前。
院子正北方是一間正面三開間的青磚大瓦房，看牆面與屋頂的瓦片，似是新蓋的。一旁，廚房茅廁一應俱全，馬廄中有牲口踏地噴鼻的聲響傳來。
她記得自己走前，易家還不是這樣，房屋比現下又小又舊許多，不過三年的功夫，易家竟有這樣大的變化。
易峋不知眼前這些給秦春嬌帶來多少衝擊，他推開大門，逕自往裡走去。
秦春嬌跟在後面，才進得門中，一旁卻躥出一條黑影，撲在她裙襬上，她嚇了一跳，登時站住，定睛一看，竟是一條健壯的大黃狗，正哈著氣吐著舌頭，一面搖著尾巴一面響亮的汪汪吠叫著。
她這才放下心來，這條大黃是易家的看門狗，是易峋從村頭老趙頭家中抱來養的，她走前，大黃才一歲。
易峋說了一句，「這東西還認得妳。」說著，朝那狗子虛踢了一腳，「去！」
大黃便搖著尾巴，向一邊躥去。
走到房門前，門吱呀一聲開了，裡面露出一個青年的腦袋來。
這人生著一張圓臉，一雙桃花眼，即便不笑也帶著些喜意。若說易峋是冬日裡的雪松，他便是春日裡的溪水，溫潤活潑。
看到門外的人，青年臉上的紅唇微微勾起，說道：「哥，把春嬌接回來了？」說著，目光亮閃閃的，越過易峋，落在了站在後面的秦春嬌身上。
秦春嬌有些手足無措，側身低著頭，沒有言語。
這青年是易峋的弟弟，小易峋一歲。秦春嬌同他也是自小就相識了，比起他哥哥易峋，易嶟性子溫柔隨和，易與人親近，她在家時也常和他在一處玩耍。
然而現下，她卻以這樣一種身分重新走進這個家，真是尷尬至極。
易峋看了自家兄弟一眼，問道：「飯做好了？」
易嶟自己察覺失言，連忙接過他哥哥肩上的貨物，一面讓路，一面說道：「做好了，就等你們……哥回來。」
秦春嬌跟著易峋走進屋中，熱氣頓時包裹住身軀，讓她的身子迅速溫暖起來。
她站在堂上，悄悄打量屋子。
這廳堂甚是寬大，當中放著一張黃楊木桌，想是平日裡吃飯用的，牆上糊著一張年前才貼上去的財神年畫，餘下便是幾把椅子，便再沒什麼傢俱了。
眼前這一切是這麼的陌生，全不是她記憶裡的樣子。
易峋將包裹交給了弟弟，大步走到廚房去洗手。
易嶟看秦春嬌站在一旁發呆，向她眨了眨眼睛，笑著說道：「春嬌也去洗洗手，待會兒就吃飯了。」
秦春嬌看著那雙帶著笑意的眼睛，不知不覺地應了一聲。
易家的房子是翻新重蓋的，但格局還和之前一樣。她依著記憶走到了廚房，灶下的火還燃著，易峋正從鍋裡向外盛菜，他袖子捲起，露著一節乾淨結實的手腕，大手正俐落的自鍋裡舀出一勺勺的燉菜。
秦春嬌趕忙洗了手，上前輕聲說道：「峋……讓我來吧。」不留神，峋哥兩個字險些就說出口，但想到自己現下的身分，她還是將那個稱呼嚥了回去。
易峋沒有看她，只淡淡說了一聲。「出去等著。」
恰在此時，易嶟也走了進來見到這一幕，微笑說道：「春嬌，妳今天才回來，先到外面歇著，等吃飯就好。」
秦春嬌鼻子微微有些酸澀，易家兄弟待她的態度，讓她並不覺得自己是被買回來的，反而像是回到了家中。
她沒有堅持，走回堂上。
她沒敢坐，只是四下張望著，到此時她才發現一件事，始終沒有見到易母的影子。
她被賣進相府時，第一件事便是去跪見主母大夫人，易家當然沒有這樣的規矩，但她既然來了，該行的禮數還是不能缺，可進門這許久了，也沒見到易母。不只如此，這屋子裡似全無女眷生活的痕跡，易家兄弟好像都未成親。
他們年歲都不算小了，怎會拖到如今尚未成家？易母又去何處？
胡思亂想著，易家哥倆已將飯菜端了上來，秦春嬌上前幫忙，安放妥當，三人坐下吃飯。
依著秦春嬌現下的身分，她本不該和主人同桌吃飯，但聯想到中午的事情，她也不敢多說什麼。
飯菜很是豐盛，一盤香油拌的鹹菜，一大碗白菜粉絲燉肥雞，一筐白麵饅頭，一人一碗新熬的苞米糝子，這樣的飯菜，在農家不是農忙過節，等閒是見不到的。
吃飯間，易峋默不作聲，他雖素來不大愛言語，但秦春嬌記憶裡他並不是罕言寡語。
易嶟倒不住的給她夾菜，一雙含笑的眼睛繞著她轉來轉去。這樣的目光，讓秦春嬌想起了小時候，他偶然得到了什麼心愛的東西，也是這樣的高興，這讓她頗為不自在，尤其是當著易峋的面前，更是有種說不出的尷尬和彆扭。
她小聲說道：「二少爺，我自己來就好。」
易嶟被這聲稱呼驚得睜大了眼睛，接著笑問：「妳怎麼了？怎麼這樣叫我？」
秦春嬌咬著牙，低頭看著自己碗中金黃的苞米糊糊，說道：「大……大少爺花錢買下我的，這是規矩。」
易嶟茫然，看著易峋，「這……哥……」
易峋停下手中的筷子，看向秦春嬌，目光鋒利卻又透著冷淡，良久說道：「隨妳高興。」說完，繼續低頭吃飯，再沒有第二句話。
秦春嬌被他的目光弄得坐立難安，雖然難受，但那是事實，說開了也好，總好過不明不白的裝傻著。
易嶟看了看自家兄長，又看了看秦春嬌，微微歎了口氣。
吃著飯，秦春嬌將適才的疑惑問了出來，「二少爺，老夫人呢？」
易嶟不大自在的轉了一下筷子，方才說道：「娘前年過世了。」
秦春嬌一時不知說什麼為好，有些難過。印象裡，易母是個溫柔端莊的女子，也是村裡少有識字的女人，她和易父是外鄉人，聽父母說起，是二十年前來到下河村定居。這夫妻倆為人極好，男人一身好武藝，婦人則知書達禮，村裡的人沒少受他們的照顧恩惠，所以易家在下河村是極有體面的人家。
自己小時候，家中沒有飯吃時，也時常受到易母的接濟，就連自己知書識字的本事也是易母教的。她離家三年，回來就聽聞照料自己頗多的伯母過世的消息，她十分傷感。
不過也因而她明白過來，這兄弟二人都還在孝期，自然是不能成親的。
吃過了飯，農家夜間無事，為省燈油，也就是早早的就寢。
易峋將她帶到西邊的一間廂房裡，說道：「這兒以前是娘的臥房，以後妳就住這裡。」
秦春嬌走進屋裡，看屋內西邊靠牆壘著一張炕床，對面是黃楊木的衣櫃箱籠，一旁竟還有一張小小的梳妝臺，上面安放著一口鏡奩。
易峋又說道：「來不及給妳置辦衣裳，衣櫃裡有些娘生前穿過的，妳先將就著穿。」
秦春嬌點了點頭，似是想到了什麼，臉忽然漲得通紅，兩隻小手絞纏著。
易峋看著她，她還穿著白日裡的衣裳，半新不舊的比甲，卻因剪裁合宜將她的身段勾勒出來，女性柔美的線條被燭火投映在牆上，她比三年前出落得更加好了，亭亭玉立，柔媚動人。他只覺得胸口有什麼在燥熱著、喧囂著，他想去擁抱她，質問她，甚而……擁有她。
她是他買回來的女人，他對她幹什麼都可以，不是嗎？
易峋深吸了口氣，壓下這暴躁的衝動，丟下一句，「妳早些睡吧。」便帶上門出去了。
秦春嬌望著被關起的門，發了一會兒怔後，她走到梳妝臺前，開了那口鏡奩，一泓秋水似的鏡面映出如花人面。鏡裡的人，洗去了鉛華，膚白如脂，唇紅似染，眼角邊點著一顆淚痣，越發讓整張臉顯得妖嬈嫵媚，一頭烏髮柔雲似的挽著，不知多少人讚賞過這副容貌，可這樣的容貌出在一個貧民家中，卻不是好事。
如果不是長了這樣一張臉，如果不是她有一個嗜賭如命的父親，她也不會離鄉背井被賣到相府，她和易峋也不會走到如今這個地步。
壓下令人煩惱的往事，她輕輕將鏡奩重新合上。這樣的水銀鏡，是西洋貨船上下來的東西，她只在相府裡見過，這下河村全村上下只怕就是里正家的小姐也未必會有，這竟然是易母的遺物，當真令人驚異。易母生前的確是個精於修飾的女子，但也從未見她穿戴過於華貴的衣飾，為什麼會有這樣昂貴的鏡子？
帶著不解，秦春嬌走到了床畔坐下。
床下燒著熱炕，暖烘烘的，令人感受不到屋外的寒冷。床上的床單被面皆是湖藍色細棉布，卻是新的，她有些糊塗了，這間房說是易母生前的住處，為何床上的用品卻都是新的？再想及今天進門時，易嶟說漏嘴的話，他是知道自己要來？但怎麼可能？
自己被賣出相府沒有前兆，易家兄弟怎會知道？
她想不明白，連日以來的緊張疲憊，這會兒一股腦的發作了，令她睏乏不已，她熄了燈，脫衣就寢。溫暖的炕，綿軟的床鋪，給人難以言喻的舒適，她很快地便遁入夢鄉。
易峋在房門前站了一會兒，看著門縫裡透出來的亮光消失，才去了廚房。
易嶟正在灶前，藉著灶火的光亮收拾農具，見他進來也沒有起身，只招呼了一聲，「哥。」
易峋在他身旁坐下，把白日買回來的種子一包包分好。
兄弟兩個商議著開春之後的農事，如今易家有二十畝地，十畝坡地，十畝水田，僅憑兄弟兩人是種不來的，少不得要去雇些人手。
易峋說什麼，易嶟便點頭應著，兄弟倆，向來是大哥做主，弟弟聽命。
兩人商議妥當，眼見時候不早，便各自起身要回去歇息。
易嶟正要出門，卻想起什麼，向易峋說道：「哥，春嬌怎麼怪怪的？她是不是以為……」
易峋看著弟弟，滿面冷意，一字一句道：「不論怎樣，她是我的！」
易嶟臉色有些發白，勉強笑了笑，「我知道。」頓了頓，又說：「哥也早些睡吧，跑了一天的路呢。」便出去了，獨剩易峋一人站在廚房中。
灶下的火將近熄滅，只剩些沒有燒盡的焦黑木炭帶著火星劈啪作響。
她回來了，重新回到他身邊，失去她的三年裡，每一個夜晚都那麼的難熬，可如今她回來了，甚而還成為了他的人，明明他想怎樣都可以，人在眼前卻又什麼都做不出來。
「峋哥，後山上結了好些酸棗子，你帶我去摘。」
「峋哥，我紮的風箏，好看不好看？」
「峋哥，等我大了，給你當媳婦好不好？」
「易峋，你有什麼？一個鄉下的窮小子罷了，我就是要到京城相府裡去過好日子，你憑什麼攔著我？你是我什麼人？」
往昔的對話在腦海裡不斷盤旋，令他的頭嗡嗡作響。
易峋眸色越來越深邃，一拳重重地砸在牆上。

翌日清晨，秦春嬌自睡夢中醒來時，只覺得有些恍惚，溫暖柔軟的被窩，讓她產生了一種還在相府裡的錯覺，然而窗外並未傳來那些廊下籠子裡豢養的名貴鳥雀的鳴叫聲，倒是不住的有牲畜的嘶鳴聲傳來。
她睜開眼，看著頭頂的房梁，好一會兒才回過神來。昨天易峋買她回來的事情湧進腦海，這裡當然不是相府，是下河村易家。
她掀被下床，只穿著肚兜褻褲，大紅色繡著芍藥花紋的綢緞肚兜包裹著豐滿姣好的胸型，豔紅的細繩繞過不盈一握的窄腰，在光滑的背脊上繫著，在白皙的肌膚上形成一道妖豔魅惑的景致。水紅色細棉褻褲下，是一雙修長筆直的腿，豐盈白膩的肌膚上，光潔無比。
屋中尚且留著昨夜的餘溫，因而並不覺得冷。
秦春嬌看了一眼昨夜換下來的衣裳，從相府裡出來時就穿著這一套，在人牙子屋中又待了兩日，委實髒得不能再穿了，她想起昨夜易峋說過的話，便走去打開衣櫃。
衣櫃中整整齊齊疊著許多女子的衣衫，顏色卻大多鮮亮。
秦春嬌拿起了幾件瞧了瞧，不是鵝黃便是蔥綠，又或是水紅、秋香色，衣衫的樣式也很合時下年輕女子的裝束。
本朝已婚婦人與未嫁姑娘的衣裳樣式並無嚴格的規制區別，這鄉下地方更不講究那些，家中母親將年輕時的衣裳留給女兒穿是常有的事。然而易母在世時，也是略有年歲的人，怎麼還會穿這樣嬌豔顏色的衣裳？
何況，這些衣裳的料子瞧著，色澤還光亮得很，一點也沒有穿過的痕跡。
秦春嬌不敢多想，只從裡面挑了一件櫻桃色細布棉襖，一條夾棉褲，外頭另罩一條鴨黃色棉裙。
衣裳尺寸倒是十分合適，不寬不窄的正好。
穿好了衣裳，她將床鋪收拾齊整，推開了窗子，山野的氣味隨著冷風一道吹了進來，讓她忍不住打了個寒噤，精神為之一振。
窗外晨霧稀薄，屋簷下懸著一排冰錐，亮晃晃的，此刻天色尚早，又並非農忙時候，還沒有什麼人起來走動，山村的清晨一派的祥和寧靜。秦春嬌在相府時，是在老夫人房裡服侍的，除卻休息時，無時無刻不是花團錦簇，熱鬧非凡，乍然回到下河村，她竟有些不大習慣。
收拾好屋子，她推門出去，預備到廚房燒火做飯。
昨夜她已然想好了，不管易峋到底將她當做什麼，她都是感激他的，至少在他這兒總比落到什麼下三濫的地方強。依照那陶婆子貪財的性子，想盡力從她身上榨出油來，是不會甘心把她賣到什麼像樣的去處的。
易峋出現在陶婆子屋中時，對她而言，宛如看見救星一般。男人買女人回來是為了什麼，如果是旁人，她能明白。但換成易峋，她不敢去想，也不敢奢望，然而既然來了，總是要踏實過日子的。
屋外靜悄悄的，易峋與易嶟的臥房一無動靜，想必這會兒還在睡覺。
秦春嬌走到了廚房，把封著的灶捅開，重新添滿了柴火，拿打火石點燃了灶火。待灶火生起，她便自一旁的水缸裡舀了些水出來，先在小灶上燒了一壺開水，提到外間用於晨間洗漱。
她回房梳洗過後，重新回到廚房，將那把燒水的黃銅壺放到了門口的小爐子上溫著，便架起了大鍋燒水做飯。
不是農忙時節，農家的早飯一向從簡，不是黃麵糊便是苞米糝，再配點醃菜。
秦春嬌看了廚房那些瓦甕盆罐裡存的糧食，存糧很是豐富，白米白麵包穀粉，一應俱全，量也很是充沛，這在一般農家裡，實在殷實了。但眼見就是青黃不接的時節，白日又不必做活，她也不敢自作主張備太多糧食。
秦春嬌心中算計了下，將大鍋煮開，熬了一鍋苞米糝，又在另一口鍋中倒了一點點菜籽油，將昨夜吃剩下的饅頭切成片，蘸了一下水便下鍋油煎。這樣煎饅頭片，既不費油，又能煎得外酥裡嫩，格外可口，這是她在相府時，跟管廚房的娘子學來的手藝。
她忙活著，易家屋頂的煙筒便冒出裊裊炊煙。
村人漸漸出來走動，偶有路過易家院落時，都微微詫異。這家只有兄弟兩個，沒有女人，這會不是農忙時候，兩個大男人誰也不會那麼早起來做飯，今兒是怎麼了？
易峋醒來，便聽見外頭的響動。
他起身著衣，自房中出來，順著聲響走到了廚房。
才走到廚房門前，就見秦春嬌背對著他，正在灶邊忙著做飯。秀麗的身姿裹在棉衣棉裙裡，棉服寬大，將那細窄的腰身盡數遮住。一頭烏油的青絲簡單的挽著一個纂兒，只拿一根木頭簪子固定著—— 這簪子，她昨日就戴著了，想必身上只剩這件飾物。她垂著頭，操持著手中的瓢勺，鍋裡不斷撲出蒸氣，將她的面容蒸得白潤暈紅。
易峋抱著雙臂靠在門柱上，看著眼前這一幕。
她在廚房裡忙碌的樣子，讓他心中生出些格外的暖意，直到此刻，他才有了真實感，她是真的回來了。
她站在廚房裡，為他操持著家務，宛如新嫁娘。
秦春嬌專注著手中的事情，忽然微有感觸，彷彿一道灼熱的視線落在自己身上，她回身一看，卻見門口空無一人，不過小爐上的黃銅壺卻不見了。
第四章　鑰匙交給她
待飯做好，易嶟也起來了。
兄弟兩個洗漱了，在堂上的桌邊坐定，秦春嬌把炸好的饅頭片、苞米糝端了上來，配了一盤醃菜。
經過了一個冬天，秋季收的菜蔬早已吃完，到了這時候想吃菜，便只有醃過的鹹菜。
盤子裡是去年醃好的白菜梆子，沒有什麼調味，只用鹽，秦春嬌切菜時，澆了些米醋、滴了幾滴香油拌了，又撒了一把乾辣椒片，一盤子紅紅白白，很是好看，配著煎得金黃的饅頭片，油脂的香氣撲鼻而來，色香味俱全，令人胃口大開。
易家自打易母過世，便是兄弟兩個搭伙過日子，兩個大男人在飲食上自然不會那麼精細，更不要說早上這頓飯，向來是湊合將就用。
易嶟才坐下，便迫不及待的捏了一塊饅頭片，一口咬下去，酥脆軟嫩，油香滿口。他兩口吃盡，舔著指尖上的油漬，向易峋笑道：「哥，這家裡果然還是得有個女人才行。春嬌的手藝真好，以前咱們哪兒能吃上這樣講究的早飯？」嘴上這樣笑著，目光卻瞟向秦春嬌。
秦春嬌側著身子，淺淺的坐了，如昨日一般低著頭不說話。她依舊拘謹得很，再不是以往那個毫無顧忌同他們說笑的秦春嬌了。
易峋沒有接弟弟的話，他執起筷子，說了一聲，「吃飯吧。」便端起粥碗，埋首喝粥吃菜。
秦春嬌小口的喝著苞米糝，吃的卻有些沒滋沒味，她不住的溜眼看向易峋。他面色淡淡，兩道劍眉長入鬢裡，水色的薄唇偶然會沾上些許苞米糊，又被靈巧的舌舔了去，瞧他慢條斯理的吃著，對於飯菜的味道像是不置可否。
易嶟是早已習慣了兄長的罕言寡語，他吃著飯，一面哼著鄉間小調，很是自得其樂，偶爾同秦春嬌說上兩句俏皮話。
三人正吃著早飯，外頭卻忽然傳來一道軟軟的女子聲響，「易大哥在家嗎？」
秦春嬌聽這聲音有些耳熟，一時卻沒想起來是誰。
易峋眉目微挑，還沒說話，易嶟已然起身，嘴裡嘀咕著，「她怎麼一大早跑來了？」一邊向外走去。
秦春嬌心中覺得奇怪，不知道這樣只有男人的人家，怎會一早就有姑娘尋來。她悄悄看了易峋一眼，卻見易峋神色如常，她心中說不出是什麼感覺，但又不敢開口問。
少頃，易嶟引著一個少女進來，進門說道：「哥，林嬸病了。」
那少女邁進門內，兩手放在嘴邊不住哈氣取暖，看見桌上的飯菜，赧然一笑，「原來大哥還在吃早飯，真是打攪了。」嘴裡說著，目光卻落在桌旁坐著的秦春嬌身上，不禁怔了，脫口道：「春嬌姊……」
秦春嬌此刻也認出來對方，少女叫林香蓮，小她一歲，也是村中一起長大的玩伴。
林香蓮五歲時便沒了父親，和其母林嬸相依為命，因此，小時候村中的頑童沒少欺負她，易家兄弟看不過去，為她出頭打過架，她就常叫著哥哥姊姊，跟在三人身後。秦春嬌去京城之前，兩人私交甚篤，是無話不談的姊妹。
這三年過去，林香蓮個子倒是沒怎麼長，比秦春嬌還要矮上一頭，一張容長臉，皮膚很是白淨，兩道細長的眼睛，唇極薄，鼻子被凍得通紅。她算不上美，卻透著一股可憐勁兒，那雙眼睛瞧人時，總是躲躲閃閃，彷彿林中受驚的小鹿。
她穿著一件粗布夾衣，下頭一條舊棉裙，都是不知穿了多久的衣裳。
秦春嬌想起那些舊事，張口道：「香蓮妹子……」話才出口便啞然失聲，今時不同往日，她的身分現下是極尷尬的。
易峋沒有動身，放下手中的筷子，問道：「妳這一大早跑來，出了什麼事？」
林香蓮眼眸微紅，嘴唇囁嚅著，「易大哥，我娘昨兒夜裡發了高熱，這會兒開始說胡話，我、我不知道該怎麼辦……」
堂上一時沒人說話，只聽見林香蓮小聲的抽噎聲。
易峋放下筷子，問道：「沒請大夫嗎？」
林香蓮抹著眼睛，說道：「村裡的黃大夫，去歲回老家了，還沒回來。」
易嶟看著易峋，說道：「聽趙太太說起，上河村還有個姓劉的大夫，醫術很是不錯。」
易峋尚未開口，只聽林香蓮小聲道：「易大哥，我娘病著，家裡怕是離不開人……而且、而且才過了年，家裡緊得很……」
她話未說盡，易家兄弟卻已經明白過來。上河村距下河村大約十里的路途，不是年輕女子能輕易走個來回，再說林家孤兒寡母，從來就不甚寬裕。
只是自打易母過世後，易家兄弟也常受林家的照顧，林家母女常搶著幫他們做些縫補的活計，又或送些自家做的醃菜吃食，故而，林家開口求助，他們也不好拒絕。
於是，易嶟便接口說道：「哥，我陪香蓮妹子去一趟，如今家裡不耕地，我便騎了騾子去。」
易峋聽著沒什麼不妥，頷首道：「你去也好，快去快回。」
林香蓮滿心失望，她原想著是要易峋陪她去的。
為了掩飾臉上的失落，她慌忙低下頭，卻在慌亂中掃過秦春嬌的眼睛，那明亮的眼睛裡透著一絲精明，彷彿看穿了她的心思。她心下一慌，忙挪開眼神，落在那盤饅頭片上。
饅頭片泛著金黃的色澤，散發著過油的焦香，顯然是油炸過的。
林香蓮心頭一動，淺笑著說道：「才過了年，兩位哥哥就吃起油炸白麵饅頭了。」頓了頓又道：「想必是春嬌姊姊回來了，兩位哥哥高興？」
她這話雖沒有全說明白，但話下的意思卻是清清楚楚，易家兄弟都是男人，飲食上從來不大講究，這盤饅頭片當然不會是他們炸的，再說，農家向來節儉，白米白麵和油都是矜貴物，這不年不節的，又不是農忙時候，吃白麵本就算是奢侈，何況是下油炸了的？林香蓮是在說秦春嬌大手大腳，浪費糧食。
秦春嬌又哪裡聽不出來她這話外之音，在相府待了三年，她見識過各式各樣的面孔、心機，林香蓮這點小伎倆她怎會看不出來？甚至，從林香蓮進門之後，一言一語打的是什麼算盤，她都看得清楚，然而現下易家算是她的主家，林香蓮是客，她不方便說什麼。
易峋聽了卻不大高興。
而易嶟臉上揚起一個燦爛的笑容，點頭說道：「春嬌妹子回來了，我們自然是高興的。」
易峋沒有接話，卻自盤裡拈起了一塊饅頭片咬了一口，淡淡說道：「我喜歡。」
林香蓮臉上，頓時就有些掛不住了。她沒想到過了三年，這兄弟兩人還是如此看重秦春嬌。
她尚未開口，卻聽易峋說道：「既然林嬸病著，你們就趕緊去吧。」他頓了頓，又道：「這饅頭片炸得不錯，妳帶些回去，我們家裡吃這些，還不是問題。」
易嶟也接口道：「是啊，春嬌的手藝真是沒話說，香蓮妹子，妳就包些回去，讓林嬸也嘗嘗。」
林香蓮臉色微白，強笑著道了一聲謝。
秦春嬌去廚房取來一個籃子，拿油紙將剩餘的幾塊饅頭片都包了，拿給林香蓮。
林香蓮接了籃子，對她淺淺一笑，卻沒說什麼。
易嶟回房略收拾了下，換了一身出門的衣裳，去牽了騾子，便招呼著林香蓮要走。
林香蓮手提著籃子，低著頭走到門邊，仍有些不死心的回頭看了易峋一眼，卻見易峋依舊是一副淡然的樣子，只得垂首走了。
這兩人離去後，屋裡只剩下易峋與秦春嬌，忽然有些安靜。
吃過了早飯，秦春嬌把碗筷收拾到了廚房洗了。今日是正月十七，照例是要吃一頓餃子的。這包餃子卻是個費時間的活兒，麵需得一早和好醒著，這樣包出來的餃子皮才有筋道，所以若要包餃子，這時候就要動手了。
她正想舀麵粉和麵，卻忽然想起方才林香蓮挑唆的口舌。
林香蓮的心思，她看得明白，這分明就是看上易峋了。她在相府裡為婢三年，看著那些婦人們爭寵鬥豔，大少爺房中的幾個美婢，為了爭一個通房的位置耍盡了心機手段，林香蓮這點小伎倆，還當真有些不夠看。
想起相府裡的舊事，秦春嬌只覺得胸口有些悶，她並不是個善於獻媚爭寵的人，容貌在相府後宅那花團錦簇的地方，也不算最出挑，怎麼就得了相府大少爺的青睞？
初入相府，她惶惶不可終日，小心翼翼的揣摩上意，謹言慎行，只求能平安自保，清靜度日。
當初相府買她進門，本是說給相爺做通房的，但進了相府的門，大夫人卻鬧了起來。她這才知道，原來這買通房是相爺姨娘的主意。這妻妾二人整年都在爭寵，為了與大夫人抗衡，王姨娘便想著弄個人進去，派人在民間打探合適的人選，一來二去就找到了她家。
那人同她父親有那麼一點交情，常在一起吃酒賭錢，見過她兩面，相中了她的容貌，便攛掇著她父親秦老二把她賣掉。恰巧那時候秦老二欠了賭莊的錢，驢打滾起來，欠的賭債實在驚人，那人又說得天花亂墜，什麼當了相爺的姨太太，一家子都能飛黃騰達，她父親動了心，便同意了。
等她進了相府，大夫人死活不同意，同王姨娘鬧得不可開交，相爺是個在女人面前立不起來的男人，妻妾爭執，他竟躲了出去。
因王姨娘與大夫人各不相讓，最後是老夫人出面，留她在房中服侍，做了個二等丫鬟，此後，她憑藉著左右逢源、處事圓滑的本事，日子過得倒也順遂。
她在老夫人房中服侍，除卻送個東西、傳句話，平日裡與大少爺是沒什麼往來的。她也不知這大少爺怎麼忽然就看上她，先是寫了一些她看不大明白的情詩，接著便無端端的在花園迴廊各處堵她，之後竟然生出了把她要到房裡的心思！
這件事不知怎麼就傳進了大夫人的耳朵裡，大少爺尚未娶親，怎能先行納妾？何況，她到底是王姨娘弄進府裡的人，大夫人總是時刻提防她，又怎會容她給兒子做通房？於是，就在初十的夜裡，生了那件事……
相府素來看重子孫，出了那樣的事，連老夫人也護她不得。何況，她只不過是個無足輕重的下人罷了。
大夫人言說府中不能容這等下作之人，連年都沒准她過完，便將她交給陶婆子。
秦春嬌想起那夜的事情，只覺得心口發堵。但不論如何，她現下是在易峋家中，不管易峋如何看待她，總歸是把她自那個泥濘不堪的地方救了出來。
她發了一會兒呆，便將圍裙摘了下來，打算去問問易峋的意思。
林香蓮的心思，她並未放在心上，但農家對糧食看得重，她也不能擅自做主，而包一頓餃子，白麵自然是少不得的，素餡兒則需得多用油，葷餡兒就要用肉，無論怎樣，餃子於尋常農家而言，都是一種相對奢侈的吃食。她在相府裡待久了，若不是林香蓮唱了這一齣，她還險些忘了。
秦春嬌走到外頭，卻見堂上空空如也，不見易峋的蹤影，門卻敞開著。
她猜測易峋該是到院裡，便走了出去。
這時候日頭已升了起來，昨日下了一天的雪珠，地下蓋著薄薄的一層白，正在日頭下泛著刺目的光澤。雪地上，偶有幾點鳥雀的爪印，混著騾子的蹄印，那是易嶟牽騾子出去時留下的痕跡。
窗沿上掛著一串曬乾的紅辣椒，被太陽照著，火紅油亮，似乎彰顯著新年的興旺。
青石板路面已被掃了出來，籬笆門是開著的，易峋顯然是出去了。
門既然開著，必定沒有遠去，然而他又能到哪裡去呢？
意識到自己是獨自被留在這房子中，秦春嬌心底忽然漫過一陣不安。這是她生長的村子，但如今她唯一的依靠，便只有易峋了。
她站在屋簷底下發呆，頭頂的冰錐開化，一滴冰水落在她頸子裡，讓她冷得打了個寒噤。
正當此時，隔壁的茅草屋子吱呀一聲的開了門，易峋自裡面走了出來。
秦春嬌不禁一怔，緊鄰著易家房屋的那兩間破茅草屋子便是她家的老宅。
自打她進了相府，她那個賭鬼父親揮霍乾淨了她的賣身錢，便摸到了京城向她要銀子。起初她顧念著母親，還敷衍過幾回，然而她也不過是個二等丫鬟，雖吃穿不是問題，但每月那點子月錢，實在填補不了她爹那個無底洞。
秦老二見女兒身上實在榨不出錢來，竟教唆她去偷主人房裡的東西！
秦春嬌忍無可忍，也看明白了父親已是爛到骨子裡，便告知了相府守門的小廝，待秦老二再找上門來時，將他打了出去，自此再無音訊。
後來，聽府裡同鄉捎信，說秦老二被賭坊追債，不得已賣了房子，帶著妻室往外地投靠親戚去了。
易峋從那房子裡出來，這房子竟是被他買去了嗎？
易峋合上了門、落了鎖後，踩著積雪往家走去。
才走到門口，他便見到秦春嬌立在屋簷底下怔怔的看著自己，那雙圓潤的杏仁眼裡，透著疑惑。
秦家的房子，是他買去的。
雖然她已經不在村子裡，又走得那樣決絕，但他卻無論如何也放不下她。也許是不甘心，也許是舊情難忘，他小心的藏著她留下的種種，因而當初秦老二放出話要賣老宅時，他想也沒想的將這房子買了下來，畢竟那裡是她生活過的地方。
可這樣的心情，他是不會對她講的，不然這個女人又會多麼的得意？儘管她現下如同家養兔子一般的溫順純良，但那天夜裡她決然的樣子、刻薄的話語，卻始終刻在他的心底，這三年來他甚至夜裡睡覺時都能夢到。
易峋有時也覺得奇怪，自己為什麼會對這樣一個女人難以忘情？
三年以來，他拚命幹活，四處找賺錢的行當，努力掙著家業，對自己說是要討回當年在這個女人面前受的羞辱。然而心底卻也一直壓著一個念頭，如果當初他家境再好一些，是不是她就不會走了？
易家本就殷實，隨著這兩年的蓋房置地，更成了村中數一數二的人家，給他說親的也著實不少，可他誰也沒有答應。每當想到將來女人的樣子，浮現在心裡的卻依然是那雙如畫的眉眼。
轉念想想，誰不想過好日子？有更好的去處，誰又會不去？那時，他們並沒有訂親，他也不能要求她什麼。
經過三年，他沉穩成熟了許多，已不再是那個意氣用事的生澀少年。如今她回來了，以後他也想好好的待她，想到這裡，略起幾分戾氣的心平復了下來。
易峋走到了屋門口，問道：「外頭冷，怎麼出來了？」
秦春嬌回過神來，應了一聲，低下頭躲開了他的目光，輕輕問道：「我就想問問你，中午打算吃什麼？」
易峋有些怔然，他在飲食上從來沒有留心過，自打母親過世後就更不講究了。農忙時，兄弟兩個隨意對付就是一頓，過年過節也不過是買些酒肉，秦春嬌現下問他中午飯食，他一時真沒什麼主意。
秦春嬌見他不語，又說道：「今日是十七，按說是該吃餃子的，但才過了年，所以問問你的意思。」
易峋微微一怔，轉瞬間就明白了她的意思。這兩年，跟各路的三教九流打交道，他著實成長了不少，察言觀色、揣摩人心都不在話下。何況，秦春嬌是和他一起長大的，她心裡想什麼，他怎會不知道？必然是林香蓮那番話讓她多心了。
想到這裡，易峋的唇角微微上勾，她自小就很體貼人，有時甚至體貼到了多心的地步。
他道：「那就按妳說的，吃餃子。」他拉起她的手向屋裡走去，接著說道：「以後，家裡的事情便都交給妳，咱們家的糧食，除了廚房的幾口甕，餘下的都在後面的倉房裡，待會兒我就把倉房的鑰匙給妳。」
秦春嬌心頭一顫，農家糧食矜貴，都是各家女主人掌管，易峋竟然這麼放心她嗎？
然而轉念一想，這家中沒有女人，要主理家務，這樣確實方便一些。何況，她賣身契在易峋手裡，遠近無親，即便她偷了糧食，又能逃到哪裡去？
這般一來，也就想通了。
第五章　高燒有隱情
易峋拉著秦春嬌走到了自己屋中，讓她在炕上坐下，自己則走到了櫃子前，拉開一個小抽屜。
秦春嬌坐在炕上，冰涼的手在溫暖的炕皮上漸漸烘熱。她四下打量著，易峋的臥室佈置得十分簡潔，炕床鋪著一領草青色細棉布的厚褥子，同色的被子疊得四方齊整放在床頭。對面是一架黃楊木雙開門銅皮把手櫃子，一旁地下放著一口柳條編的箱籠。
四周的牆壁刮得雪白，西面牆上懸著一柄長槍，兩把弓箭，手柄處都磨得光滑，顯然是常用之物，另有箭囊箭枝若干。底下是一張四方桌子，凳子兩把，桌上擺著茶壺茶碗，除此之外，再無其他。
易峋會武，且身手不凡，一身的武藝都是跟他父親學的。
秦春嬌還記得，她爹秦老二曾提起，以前村子裡來了山賊打劫，官府不及前來救援，是易父出面打跑山賊的，因而易家雖是外來戶，在村中的地位卻是不低。易峋自小到大，也沒少為了她跟村中的孩子打架，她雖然沒有兄弟，卻也沒人敢輕易欺負她。
她低頭想著些舊日裡的事情，易峋已將鑰匙找出，走到她跟前遞了上來。
秦春嬌抬起頭，卻見一串銅環上穿著兩把黃銅鑰匙，一把大些，一把小些。
只聽易峋說道：「大的那把是後頭倉房的，小的是我屋中這口箱子上的。咱們家的銀錢，平日都在這箱子裡鎖著，若要用錢，從箱子裡取就是了。」
秦春嬌有些動容，糧食倒也罷了，收錢的地方也告訴她，易峋就這樣信任她嗎！
她起身接過鑰匙，兩手併攏放在身前，一字一句道：「大少爺這般信我，我一定把家管好。」
看著眼前低眉順眼的女人，易峋忽然覺得有些說不出來的煩躁焦灼，兩人之間似乎蒙著一層漿糊，她躲著他，一口一聲的叫著大少爺，彷彿提醒著他們之間的距離。
在她柔順的外表底下，是固執不馴，更是將他排拒在外，她依然看不上他……
衝動之下，易峋忽然攬住她的腰身，將她推倒在炕上，欺身壓了上去，將她緊摟桎梏在懷中。
秦春嬌驚惶無措，微微掙扎了下，環住她的雙臂卻如鐵一般的堅硬，她深刻的感受到了男人的力氣。
易峋緊緊地抱著她，似乎在宣誓自己的所有權，看著那張白皙的臉龐上漸漸浮起了一抹紅暈，明亮的水眸裡漾著嫵媚豔麗之色。
他瞇細了眼眸，在她耳畔問道：「秦春嬌，我買妳回來，是幹什麼的？」
男人低啞的聲音，一下下的敲擊在耳膜上，臉側的皮膚被他的吐息灼得燙熱，秦春嬌只覺得心跳一陣陣的加速，呼吸也漸漸重了起來。
她不是不懂男女之事，十四歲那年的七夕，她和易峋一道去集市看燈會，回來的山路上，道邊的雜樹林子裡碰見了一對交疊在一起的男女。那夜月光暗淡，樹影稀疏之下，看不清那兩人的樣子，但那絞纏在一起的身姿、男人粗重的喘息及女子似痛苦似快樂的呻吟聲，重重地刺激著她，那一夜，她似乎明白了很多事情，明白了男人和女人竟然可以如此親近接觸，可以有這樣的關係。
自從撞見那一幕之後，易峋在她眼中就和別的村中少年變得不一樣了，而易峋看她的時候，也總是帶上一抹異樣的神色。
而她進了相府後，見多了各種男女之間的汙糟事，還有大少爺的莫名糾纏、府中有權柄的管事的騷擾，她沒有答應他們任何一人，就算是大少爺，她也不願意，哪怕她以死契賣給了相府。
但如果是易峋呢？
她賣給了易峋，按理她的一切都是易峋的，易峋無論想做什麼，都是可以的。
如果是易峋的話……是易峋的話，她心裡是願意的，並不是因為她賣給了他。
但是，他心裡又是怎麼想的？
她垂下眼眸，想要避開他的目光，卻被他扼住了下巴，硬抬了起來。
「我不知道……」她說著，眼眸裡閃爍著水一樣的光澤。
明媚漂亮的眸子裡倒映著自己的身影，易峋只覺得心裡有什麼在騷動著，他開口，嗓音越發的低沉了，「叫我峋哥，還像以前那樣叫我。」
紅嫩的菱唇抿了抿，像受了什麼蠱惑似的輕輕開啟，「峋哥……」
軟糯的一聲，觸在了易峋的心頭，讓他心裡的一塊地方酥軟了。
他環抱著她，將頭俯了下去……

易嶟牽了騾子，引著林香蓮出了院子。
林香蓮跟在易嶟身後，深一腳淺一腳的走著。
太陽已升了上來，天氣仍然寒冷，稀薄的日光灑在村間道路上。
林香蓮低著頭，小心的辨認著腳下的道路。她抬頭看了一眼前面的男子，輕咬了下嘴唇向前跑了兩步，低聲問道：「嶟哥哥，春嬌姊姊什麼時候回來的？」
易嶟沒有多想，頭也沒回的說道：「就昨天。」
林香蓮低著頭，細聲細氣的問道：「春嬌姊姊不是去相府給相爺當通房了嗎？怎麼就回來了？」
易嶟步履微頓，抿了抿嘴，沒有說話。
林香蓮又說道：「春嬌姊姊走了三年，突然回來了，是回來探親的嗎？那想必、想必她在相府裡是出人頭地了。」
易嶟心裡有些煩躁，說道：「突然說起這個做什麼？林嬸病著，一人在家，妳快些回去，我去上河村請大夫，待會兒就直接去妳家。」說著，他翻身騎上騾子，向村口奔去。
林香蓮看著易嶟的身影漸漸沒入晨間的薄霧中，出了一會兒神，方才折道往家裡走去。

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