版權所有，禁止轉載
第一章
轎子停在惠源堂前落地，紗簾揭起，從中走出一名娟秀沉靜的姑娘。
惠吉祥睫扇低垂，手裡掛著一件薄薄的披風，溫雅走上台階，抬眼見了熟人，才露出頰邊一枚小小的梨渦。
「柳伯伯，在瞧什麼？」
柳富春原本魂不守舍的抬頭望天，聽見熟悉的女聲，才忙不迭地回過神來。
「三小姐，是您來了，我在瞧對街屋頂。」伸手一指，又道：「哪，京饌樓最上面，有個大個兒天天坐在屋瓦上，坐了好久好久，不曉得想幹什麼。每抬眼就瞧見他，怪毛的。」
「對面人家的事，何勞柳伯伯煩惱呢？」她啟唇微笑，把披風整了整，遞給迎上來的夥計。
「可那傢伙眼睛瞪得老大，直往咱鋪子看吶！」京饌樓是京城裡有名百年老店，生意極好，歷經數度整修，店面蓋得又高又大，佔地又廣。
對街這一棟，足足就有三層高吶！那人沒事爬到樓頂上，終日抱著一壺酒，目光炯炯瞪著他們店鋪……沒事兒自是不妨礙，他也懶得管，就怕那人有什麼不軌的意圖啊！
「難道是認識的？」原本不感興趣，這一聽，似乎真有蹊蹺，她順著柳富春的目光往外瞧。
高高樓宇上，的確有個約莫二十五、六的年輕漢子，大掌抓著一小缸酒，曲起單膝，意態閒懶地臥坐於屋瓦。
陽光從他背後傾洩而下，遮蔽了他的五官。從她角度看上去，只覺此人身形巨碩，體型甚是魁偉。他肯定知道她在看他，卻文風不動，彷彿一座穩重矗立的山……良久，山中陡地射出兩道異彩，似乎是對她的回應。
明明看不清他的臉，吉祥卻沒來由的臉頰一熱……呀，赧紅了。
「不曉得是誰，沒見過。」心一跳，她慌張別開臉去，故作冷淡返身跨進鋪子裡。
「喔，又有人上去了。」柳富春眼巴巴看著，忽然呀呀嚷了起來。
第二個上來的，卻是個十五、六歲的青澀少年，身形一般，相貌並不出眾。
只見他小心翼翼的接近原本那漢子，跟著曲膝坐下，兩人一言一語熱烈交談著。
氣氛好像不錯，這就好，這就好。
柳富春吁了口氣，看樣子不是針對惠源堂，那他就放心了。
「許是朋友約在那兒見面吧！」喃喃說完，他也忍不住發笑。什麼人會和朋友約在那麼高的地方見面？賞風景嗎？「嗤，稀奇古怪。」撇撇嘴，他不再理會。
怪事年年有，沒什麼大不了——
馮七保心頭吊著一顆義膽，半趴半爬的接近夔山。
三層樓啊，要他在上面喝酒，嚇都嚇死了—— 只要再矮一層，底下便有舒適的桌椅，他不坐，偏要爬屋頂，不就是高了那麼一點點，風景真有那麼好嗎？
「夔哥，你餓不餓？瞧我給你帶了兩粒饅頭。」他顫巍巍地小心坐下，自懷裡揣出兩粒白嫩饅頭。
夔山對饅頭絲毫不感興趣，虎眉大眼直直瞪著對街底下一間店鋪。
「七保，你打小在京城裡混，所以我問你—— 」他攢起眉心，語帶疑惑地問：「尋常男子想在京裡討個老婆，需準備多少銀兩才夠？」
咦？夔哥思春啊？
馮七保眼睛一亮，趕忙巴上這條有趣的話題。「那得看娶什麼人、什麼家世背景的姑娘嘍！」
「商人的女兒呢？」
夔山食指抵唇，粗豪的五官聚攏，神情認真且凝重。
「商人也講究大小等級的，是富商還是小販？」馮七保又問。
「這嘛……」夔山貌似隨性的往下一指。「假設像對街底下，那種開店鋪營生的人家呢？」
「欸，那是惠家的商鋪—— 」馮七保往下一瞪，便興高采烈拍膝叫了起來。
好好好，恰巧聊到這話頭，若說起近年來京城裡最熱鬧轟動的幾門親事，惠家不是數一，也是數二的啦！
「你認識這戶人家？」夔山張嘴微愕，黑眸隱隱閃動，心思轉了又轉。
沒想到他隨手一指，連七保也認得，難道惠家在京城有什麼了不起的地位？
「認得，當然認得。」
說起他人的閒話，馮七保霎時眉飛色舞。「惠家老爺生了三個女兒。大女兒、二女兒都是前年嫁的，兩場婚事在京城裡鬧得沸沸揚揚，凡落藉京城裡的，誰不知道他們。」
夔山肅臉一沉。「那好，他們家大女兒收了多少聘金？」
「惠家大小姐啊，收了足足一千兩！」馮七保食指比了個一，神氣活現地指手畫腳。「話說那男方還是京城首屈一指的富商公子呢！當年啊，惠家老爺和人家的小妾私通被抓，對方要脅索求一筆遮羞費，他家大女兒情急之下，只好辦了場拋繡球招親。
「惠大小姐在咱們京城可是鼎鼎有名的美人兒，招親日不知聚集了多少王孫公子，孰料大小姐登上綵樓，風一吹，吹開了面紗……她居然滿面浮腫，一臉爛斑，嚇得大夥兒逃得逃、散得散，連聲叫罵……」
沒興趣聽故事，夔山掏掏耳朵，一揮手打斷了滔滔不絕的說書橋段。
「很好，那他們二女兒收了多少聘金？」
馮七保聞言「咦」了一聲，頗覺敗興。
夔哥可真沒耐心，他故事都還沒說到精彩處——
「……話說惠大小姐揭了臉，頓時又羞又驚又怒，也不知是有心尋死還是無心失足，總而言之，她忽然掉下綵樓，底下圍了一堆人，霎時驚呼尖叫四起，眼看惠大小姐就要摔死了，這時候……」
算了，夔哥八成不喜歡這故事。不喜歡就算了，作啥兩丸黑瞳瞪得像碗那麼大，活像惡鬼要吞人！
他立刻縫起嘴巴，吞吞口水，自言自語道：「不打緊，下個故事同樣的精彩有趣—— 」
夔山支起手肘，無聊打著呵欠，兩丸利眸卻始終定在他身上，顯然認真等待著答案。
「那惠家二小姐啊，收了足足一千五百兩！」
馮七保提振精神，又比了個一和五，高亮的嗓門猶帶幾分童音，說起書來倒是有模有樣。
「話說那男方還是當年的新科狀元郎，如今已經高陞至丞相啦—— 當年啊，惠家老爺欠了一屁股債，債主臨門，要沒收祖屋，他家二女兒情急之下，只好嫁給了她爹資助的窮秀才。可憐那窮秀才怎付得出如此龐大的聘金呢？別急別急，原來窮秀才……」
「好，夠了。」沒興趣聽故事，夔山大掌一揮，又阻斷了馮七保。
閒話休提，他只需弄懂一件要緊事就夠了——
「他家女兒一個比一個貴。」茫然失神地喃喃道。
人在紅塵裡，所謂的「人情世故」他不是不懂—— 這就好比逢年過節，包給自己爹娘的紅包那般，需得一年包得比一年豐厚，才顯得出面子是吧！
「大女兒一千兩，二女兒一千五百兩……」
又是巨賈，又是狀元的，想嚇人啊——
夔山嘶嘶嘶地咋舌。難以否認，他確實是被嚇住了。老天爺，他從不知道原來生女兒這樣的值錢？
「想風光娶他最後一個小女兒，豈不是得花上紋銀兩千兩？」他臉色鐵青地低咒。他奶奶的，就算他當了山賊，以後專靠搶劫維生，憑這世道，也要搶上個好幾年吧！
「咳，那倒不見得。」馮七保聳肩頭噗哧一聲，青澀稚氣的粉白面孔，卻有一股莫名的狡詐相。「若說他們家小女兒嘛……說不定一毛錢都不用，敢娶她，還需向他們索錢呢！」
「咦—— 」夔山濃眉一挑，拉下臉來。「此話何意？」
馮七保嘻嘻笑了一陣，才神神祕祕地掩嘴低語，「夔哥啊，聽說那女人不能娶，娶來會短命的。」
「嗤—— 」夔山冷哼，怒意陡升，極不相信。「三小姐娶來會短命？說這話的人有何憑據？不過是個肩不能挑、手不能提的秀氣姑娘罷了，她有何本事？難道長了三頭六臂，抑或是女妖一名，懂得吸食人精嗎？」
不不不，馮七保連連搖手，煞有其事的解釋——
「話說當年啊，這女人一出世就剋死了她娘，不只如此，同年京城裡還出了一場大火，接著又發生瘟疫。有大師去了她家，說她是百年一見的災星降世，十八歲前便會剋死她爹，將來出嫁也是剋夫剋子的命格，奉勸她爹乾脆安排她到深山修行算了，別留在身邊害人害己。
「惠家老爺不信邪，拿著掃帚就把大師轟出去，沿途追打他跑了好幾條街，聽說十幾年前鬧得雞飛狗跳，惠家差點兒沒給抄了—— 」
「抄？誰抄？」夔山越聽越怒，信口開河也得有個限度，這世上有權抄家的，也只有皇上一人而已。什麼抄家？難道是皇上在宮裡吃飽了沒事幹，跑來管這三教九流的閒事？
馮七保瞅緊他，乾笑，「壞就壞在惠老爺轟走的不是普通和尚，這位大師鐵口論斷，百試百靈，在京城裡可是有不少信徒，他的信徒氣不過，自然三天兩頭的跑來鬧事兒嘛！」
「無知的混帳！」夔山鼻翼賁張，滿臉鄙夷不屑。
「有整整三年，京城裡凡經過惠家，都要吐上一口口水避邪，後來有人拿錢讓大師作法，把災星惡氣化掉了，京城裡才沒再出事。」馮七保聲音越來越小，不禁奇怪地瞅著夔山。
怪了怪了，難道……惠家三小姐和夔哥之間有什麼曖昧？
不可能啊，夔哥月前才來到京師，兩人斷不可能相識，怎麼說起惠家小姐的閒話，夔哥的表情像要殺人？
啊啊啊，他懂了，真不愧是夔哥啊！
馮七保激動得兩眼閃閃發亮。他早該想到了，夔哥渾身上下都是正氣，連聽說一點點不合理的小閒話也要抱不平。
哎呀呀，他掌了自己一嘴——
都怪自己多嘴長舌，夔哥該不會從此疏遠他吧？
「夔哥，我可不是長舌公，因惠家前年連嫁了兩個女兒，風風光光轟動京師，才有無聊的姑姑嬸嬸把這些陳年舊帳翻出來講。再說，我哥馮七梧和他們家二小姐是舊識，憑這層關係，我自然就留了心—— 」
不對不對，還得再補幾句公道話才是。「想想是挺缺德的，枉費三小姐生得亭亭玉立，這些事若沒被掀開，說不得還能嫁得好人家，如今怕是難了。」瞧，他也是很同情的，有一副俠義心腸啊！
夔山悶不吭聲，垂眸盯著底下的惠源堂。
姓柳的掌櫃偶爾和熟客站在門外閒聊，姓惠的女人下轎後，走進鋪子裡便沒再露臉。
「被揭了底，還好意思大敲竹槓……」垮下肩頭，他胸中洩出一股沉重的嘆息。瞧她品貌端正，舉止溫雅，挺好的，不像是個現實市儈的薄情女啊，難道其中有什麼誤會？
「什麼？」馮七保豎直耳朵，好像聽到了什麼，又聽不真切。誰敢大敲夔哥的竹槓？生了天大的狗膽嗎？
「沒事兒。」夔山失魂落魄地舉起酒缸，仰頭灌了一大口酒。
原以為她是個好姑娘，雖素未謀面，但……
思緒忽地紛亂無序，他苦惱地搔搔頭，默默地往後倒臥在屋瓦上。
底下人聲嘈雜，紛紛攘攘，他全聽不見——
「山兒，你是有妻室的男人，行事要穩重，曉得嗎？」悠悠忽忽，母親殷切的叮嚀彷彿還在耳邊。
年少的他玩得一頭大汗回家，娘親瞅見他一身髒，便語氣溫和的說了他一句。
他聽了皺眉。什麼娘子、娘子的，娘總是耳提面命，要他牢牢記著自己指腹為婚的未婚妻，他才十二歲呢！
「那個惠吉祥，到底有什麼了不起—— 」
「她是個好姑娘。」夔母沉下秀顏，黛眉輕鎖，略有責備之意。
他不服，挺起胸膛哼了一聲，「娘，我都沒見過她，您也沒見過她現在的模樣，怎知她是好姑娘？」
夔母聞言失神起來，愁意染身，抿唇抿了半晌，才篤定地開口道：「因為她母親是天底下最好的姑娘，所以她也定是個好姑娘，懂嗎？」
「……孩兒懂了。」他心一軟，只好不情願地順著娘的話回答。
那個未婚妻，他有也好，沒有也罷，沒必要為了無聊的爭辯，徒惹母親心煩。反正將來和誰成親都無所謂，娘喜歡就行。
倒是娘，對這門親事簡直執著入了魔——
「山兒，你要時時修習品德，成為像山一樣穩固可靠的男子漢，將來好為人遮風避雨。」她無時不刻叮嚀著。
「娘指的人是誰？」他挑眉。
「自然是你未來的娘子、未來的妻兒呀！」揚起娟秀的臉容，夔母一臉篤定，理所當然的模樣。
哼！他不禁悻悻然。
惠吉祥，但願這丫頭知道他娘有多為她著想。
轉眼過了三年，他十五。過年有人送了一包東西上門，夔母一瞥見外頭的油紙，便喜出望外，三兩下動手拆開，裡頭有兩條臘肉、一塊年糕，還有一包紅包，紅包上竟然寫著他的名字。
「山兒山兒，快來瞧瞧這個。」她眉飛色舞的招呼兒子過來。紅包裡有多少銀兩不提，卻遞給他一張薄薄的紙頭。
「這是什麼？」他愣愣地拿著它。
「你娘子給你捎訊兒啦！」夔母歡喜無比。真是歡喜啊，他印象中幾乎沒見過母親這種心滿意足的笑容。
「捎……捎訊兒？」
他神色古怪地展信一看。這個……這個嘛……
紙上歪七扭八畫著一個小娃娃……說它小娃娃還客氣了，一隻耳朵大，一隻耳朵小，嘴巴還撇出臉頰外，頭上只有兩條像蟑螂鬚的玩意兒……那應該是頭髮吧！她畫這是什麼？是她自己嗎？唉，那可真教人擔心。
「定是有人和她提起這門婚事，小小姐心裡記掛著你，才畫了這張畫。」夔母瞇眼瞅著他，笑得前俯後仰。
「她只是個小娃娃。」他皺眉。算算年紀，惠吉祥才五歲。
「小娃娃又如何？」她頻頻笑說：「山兒，十年轉眼就過去了，小小姐及笄時，你可別忘了她啊！」
忘？他怎麼會忘呢？
他知道，惠家每年過年都捎來一些年節禮品，臘肉，麻姥，年糕，也有上等的乾香菇，以及對他們而言相當難得一見的鮑魚。
從他十五歲開始，惠吉祥每年都在禮品裡夾了些要送他的小玩意兒，她畫的醜娃娃、狗啃似的花荷包、把他名字繡成一團的小手巾……
直到她十三歲，許是懂事了，知道害臊了，才改送男人用的頭巾、鞋子之類，一些街坊上買來的物品。
她漸漸成熟了吧，所以含蓄了許多，不再像孩童那樣大剌剌的真情流露。
凡她送的東西，他娘一項不差，全都幫他好好收著，像對待什麼了不起的傳家寶似的，虔誠供著它，連他本人都不能隨意翻玩。
人心畢竟是肉做的。
正因她年年都送來意想不到的禮物，讓他一直以為……以為……
以為她果然如他娘猜想的，是個體貼善良的好姑娘，因而……他才不知不覺、不知不覺把這門親事悄悄放在心上，孰料——
兩年前，她捎來的一封信，卻徹底改變了他的想法。
她說她十五歲及笄，要求他盡快來迎娶，這不打緊，可惡的是她居然獅子大開口，向他要一筆天價聘金！
足足一千五百兩，那可不是筆小數目，尋常人家掙一輩子也掙不來的，她居然要他付錢才能娶她，不娶也要付八百五十兩當作毀約的賠償。
接到那封信，他心都涼了，勃然大怒修書一封，上頭龍飛鳳舞，賞她一個大大的「屁」字。
這個「屁」，她肯定當之無愧，也不想想自己憑什麼值這個價？
她憑什麼？憑什麼？到底憑什麼！
他為她大醉一場，想破頭也不明白——
她十五歲時，他已經二十有五，多少年來不知不覺為她守身如玉，窯子妓坊都沒去過，連女人的身子長啥模樣都不曉得，同年的男子譏笑他有毛病，他總不以為意。
結果，他是為了什麼樣的女人白白耗去青春啊？
娘漸漸上了年紀，視力不清，不曉得婚事已經吹了，仍三天兩頭問他何時要娶惠吉祥。他煩不勝煩，倒是想起——
這些年，她留了不少東西在他身邊。
好吧，乾脆上京一趟，把所有的東西都還她，順便把婚約了結乾淨，他才好向娘稟明一切，讓所有紛擾回歸平靜。
這無端端綁住他許多年的惠吉祥，他還真他媽的……很想、很想、很想親眼瞧瞧她的模樣啊！
不對不對，對街屋頂上那座山，她好像是見過的。
吉祥想起來了，抬起頭輕輕「呀」了一聲。
前些天帶著丫鬟一塊兒出門，紛紛人群裡，她被腳下的石子兒絆住，本來差點兒要跌倒，沒料斜裡忽然蹦出一條臂膀，及時托住她手臂將她拉穩。
她還來不及言謝，那條臂膀的主人忽然不見了，她順著那人的腳步望去，那是個身材魁偉的男子，身長高出尋常男子一大截，人潮中顯得特別醒目。
那人腳程好快，瞬間就將她們拋到腦後。她遠遠望著那團背影，對他及時出手又迅速抽身，連個「謝」字也不需要的姿態頗有好感。
他，就是對街屋頂上那座山吧？身形極為相似……心弦一動，她差點兒便要闔上帳本出去確認了。可轉念又想，是他又如何？
不過是萬千人海中，臂膀偶然的短暫相觸罷了。
人潮散去，緣分就散，還確認什麼？
於是她低下頭，再不縈懷於心。
「掌櫃，你家老闆在不在？買多少東西才幫人送？」外頭吆喝聲響起。
柳富春立刻上前招呼，「兩位大爺，咱家老闆出門辦貨去了，沒有十天八天怕是不會回來。送貨都是一般，買多了嫌帶不回去，咱店裡一定送，只要地點在京城裡就行。」
「這就糟了，」來人操著一口忽高忽低的奇異口音說道：「我家主子有筆生意想跟你們老闆談談，他不在，可我們不能等，那你能做主嗎？」
「這……得問我家小姐去，客倌請稍等。」柳富春繞過櫃台，往裡頭的吉祥低聲道：「小姐，外頭那兩人好像是海外來的，毛髮眼睛跟咱們不一樣，說有生意跟咱們談，許是海外過來的番商，咱該怎麼回才好？」
「我全聽見了。」
她闔起帳本起身，緩步走出櫃台。「兩位客倌，本店只剩我能做主，請和小女子談談吧！」她言笑晏晏，頰邊漾起一顆梨渦，氣質清雅秀逸，宛若春風襲人。
兩個紅髮碧眼的男人一齊望著她，不料，櫃台後頭竟是如此年輕秀麗的女子，怔愣半天，才支吾道：「只好如此了。」
夔山濃眉高聳，黑眸往下一探。
見惠吉祥親送兩名紅髮番商走出惠源堂，婷婷揖了一禮。
紅髮番商轉身離開惠源堂，還沒走遠，腳步卻忽然凌亂起來，胸口起伏，一副慌裡慌張的模樣。
緊接著，斜裡忽然探出兩條臂膀，捉了他們，一把將他倆扯進小巷子裡，幾個人又拉又扯，就這樣全部一起消失了。
「搞什麼鬼！」夔山悶悶不樂，將這一切看得清清清楚。
吉祥早已轉身回到商鋪，渾然不知外頭出了些古怪。
他搔搔頭，看看惠源堂又看看小巷子。想管嘛……怕是攪上一團渾水，蹚了下去，恐怕沒完沒了；不管嘛……說不定事關惠吉祥……
「欸—— 」他這是為誰辛苦為誰忙啊！
夔山愁眉苦臉，苦哈哈的縱身躍下。街頭霎時雞飛狗跳，都怪他生得高頭大馬，無端端的從天而降，怎不嚇壞底下一群無辜路人？
大夥兒紛紛鳥獸散去，回頭看他身材如此巨碩，便沒人敢吭一聲抗議。
站穩腳步，夔山旋即大剌剌的往小巷子跨步而去。
第二章
「惠……惠家老頭不在，那……那就先抓他女兒怎麼樣？」
「廢話，當然要抓，兩手空空你想回騰龍寨找死嗎？頭兒伸腳一踢，咱倆腦袋就飛到天邊啦！」
「七八九十，拜託你們小聲點兒，這兒可是京城，到處人來人往—— 」忽高忽低的奇異音調響起，接著「唉唷」一聲，另一個人惡聲怒斥。
「我呸！大爺說話，你們好大膽子敢有意見，看我不把你腦袋踹到天邊去—— 」
夔山閉眸嘆了一聲。
還以為京師是天子腳下，有捕衙、有禁軍，治安肯定比他們小鄉小縣好多了。沒想到除了神手幫這類的小偷小賊不算，光天化日下，竟有人正大光明的討論如何綁架婦孺？
「噓—— 七八爺，九十爺，這樣真會出事兒！」
「我呸，你真不要命，大爺就成全—— 」
「好啦好啦，人要抓，可是該怎麼抓？總不能拿個麻布袋當頭套下去，抱起來就跑吧？」
「先回客棧，等我想好了再說。」
四個男人大搖大擺的從巷子裡出來，沒人發覺蹲坐在巷子口地板上的夔山。
他呆呆瞪著前方一顆小石子，支起手肘，托起下巴，悶悶不樂默想——
騰龍寨？那不是大名鼎鼎的山賊窩嗎？
說什麼惠家老頭不在，就要先抓他女兒，否則兩手空空回去想找死？
嘖嘖嘖，那惠家老頭真是好—— 大的本事，什麼人不好惹，偏偏惹上騰龍寨。
這下可好，那騰龍寨寨主顧應軍，素以兇狠毒辣、反覆善變聞名。他想殺惠老頭，惠家生十個女兒也不夠抵回他的性命。
唉！夔山煩惱地抓抓頭，滿不情願地從地板上爬起來。
還是算了，沒事惹這身腥做什麼？
惠吉祥跟他一點關係也沒有，明兒就把客棧的房間退了，他還是早早回家比較妥當。兩、三個月後，惠家訃文寄來，就跟他娘說：「惠家老小全死光了，沒得娶。」他娘又能怎樣？
正所謂：「日頭赤炎炎，隨人顧性命。」又道是：「夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。」還有說：「人不為己，天誅地滅。」
總而言之，他幹麼為了個要退婚的女人，去招惹什麼騰龍寨呢？
「夔兄弟，你這酒好啊！」
「七八爺，九十爺，您慢用慢用，小弟給您再添一碗。」
「好好，夔兄弟，那我就不客氣啦！」
「請請—— 」
簡陋客棧裡，一鍋香肉，幾壺燒酒，熱氣蒸騰。幾杯黃湯下肚，仇家也成親兄弟。
夔山撮口盯著眼前一對姓李的孿生子，說是他倆母親生產時，一邊深吸氣，一邊數數兒，喊到七八，生了第一個，喊到九十，生了第二個，便給他們取名叫「李七八」和「李九十」。兩兄弟都是膚色偏白的瘦竹竿，並肩一站，好像象牙筷子般逗趣。
「兄弟啊，我瞧你一表人才—— 」李七八大手往夔山肩上一拍—— 喔，有夠壯，他這樣輕輕一拍，彷彿打在石頭上，好痛。
「可惜砍柴維生，根本賺不了幾個錢，難怪未婚妻瞧不起你，嘿嘿……」他眼底閃過一抹計算的精光，親熱地搭上他肩頭。「若有機會讓你大賺一筆，你有沒有這種膽？」
「大賺一筆？怎麼賺？」夔山故作糊塗，愣愣望著他倆。
李九十雙手抱胸，坐在一旁幫腔，「跟你現在差不多，也是拿斧頭，出力氣來賺。」
中！跟他們虛應了幾天，就等這個。
夔山佯裝癡傻，張大闊嘴，久久闔不起來。「九十爺您真愛說笑，拿斧頭，做粗工，那有什麼賺頭啊—— 」
「的確沒賺頭，但若再加上一顆膽子，能賺的，就十倍不只了。」嘿嘿，七八九十肩併肩，笑得身子一聳一聳的。「就看你敢不敢？想不想在未婚妻面前抬頭挺胸做人啊！」
「七八爺、九十爺，有什麼能叫小弟效勞的，小弟萬死不辭—— 」夔山露出大喜過望的神色。
兩兄弟登時撫膝大笑，「好好好，就等這個了！」
李九十從懷裡拿出一瓶罐子，朝夔山招手，「你來你來，給你看個好東西。」
他傾過身去，那罐子打開，裡頭只有滿滿的白色粉末。
「這是……」夔山不明所以，狐疑抬起頭。
李七八拉起兩邊嘴角，意氣風發地笑說：「是好東西。」說著，拿起一旁搧火的扇子，往罐子搧了搧。
白粉慢悠悠地朝夔山飄去，夔山嗆得咳咳兩聲……噗通，便倒下。
「嘿嘿嘿，想混進咱們騰龍寨，哪有這般容易！」
七八、九十志得意滿的對看一眼。這個魯大漢，身材像座山，又有啥了不起，哈哈哈哈哈……
漆黑一片——
夔山不動聲色的睜開眼，卻什麼也看不見。耳邊不斷傳來車輪滾動的聲音，路面崎嶇，車身顛簸得厲害，他似乎身處於一輛行進中的馬車上。
該死的，不知自己究竟昏迷了多久，輕輕一動，霎時渾身痠麻。
他頭上被罩上頭套，手腳也被麻繩綁住。那李家兄弟想幹什麼？難道他露了什麼破綻？夔山正自狐疑，身旁微微的香氣忽然撲鼻而來——
馬車上不只他一個！
心頭一驚，夔山深吸口氣嗅了嗅。女人的香氣……
惠吉祥？！
女人發出嗚咽聲，是女人沒錯，軟軟的身子微微碰到他的，臂膀和臂膀隨著馬車震動輕輕廝磨。她嘴裡大概綁了布條，幾番施力，他試圖掙開手腳上的麻繩。
沒用，騰龍寨山賊綁縛的繩結，豈能輕易解開？
夔山心頭涼了半截，枉費他跳進渾水裡攪和半天，惠吉祥還是教他們給抓了。
既然擄了她，現下想必是要回賊窩交差吧？一旦踏入騰龍寨，他們還有機會逃出來嗎？
「照說這個時辰，夔兄弟也該醒了吧？」隔著一道簾子，李七八或李九十的聲音從外頭傳來。
另一個接口，「他醒來肯定呼天搶地的叫，聽見了再去瞧他。」
「那倒是。」原先開口的那人嘿嘿冷笑。
夔山聳起兩道濃眉，立刻坐直身軀，放聲大叫，「誰？誰搞的鬼？到底哪個王八羔子敢陰我？操他娘的，有種給我站出來！」
吉祥被這突如其來的吼聲，嚇得縮起肩膀，一時忘了掙扎。
接著車簾揭起，其中一人進來往夔山身邊蹲下，搭著他肩頭笑說：「夔兄弟，別慌，是我李七八。」
「你們綁我做什麼？」夔山扭動手腳，聲音難掩怒意。
「放心放心，不是要對你怎麼樣，咱兄弟不是說好讓你賺大錢嗎？」李七八笑呵呵地安撫他，「你委屈點兒先忍一忍，晚些時候，咱們再向你賠罪。」
「你……你們到底是誰？」
「夔兄弟，你聽過騰龍寨嗎？」
「騰、騰龍寨？那、那不是……」夔山聞言頓了頓，假裝倒抽一口涼氣。
「只要加入咱們，三五年內就可以賺足你一輩子享用不盡的錢兩，咱們不是都講好了，你不是『萬死不辭』，一切全聽我吩咐嗎？」
「什、什麼？可是這這……」夔山故意支支吾吾、吞吞吐吐，半天搭不上話。
李七八早就見怪不怪，依然拍著他肩膀笑說：「兄弟，你還沒納投名狀，為了預防萬一才要蒙住你頭臉。騰龍寨不是隨隨便便任人來去的地方，等你待上一陣子，血腥也沾過了，自然可以和咱們平起平坐，自由出入騰龍寨。」
這席話，吉祥自然也聽見了。
夔山感覺到她挪動身子，似乎正在設法遠離他，偏偏馬車實在太顛簸，她努力半天，最後仍是得貼到他身上來。她氣得頻頻扭動，雙腿曲起了又蹬直，曲起了又蹬直，反覆不斷。
他微微苦笑。這小妮子還真有脾氣！
「騰龍寨到了—— 」李九十吆喝著，拉馬停車。
李七八揭去他倆的頭套，鬆開腳上的麻繩，押著他倆下車。
燠熱驕陽，忽然從四面八方一起刺向他，夔山瞇起眼睛，立刻轉頭看了惠吉祥一眼。
這還是他第一次近距離站在她身邊，乍看之下，她整個人霧茫茫的，好像站在一團白色光圈裡。
她看起來……看起來似乎還好，除了髮絲有些凌亂，臉色有些蒼白，好像沒受什麼傷，呼。
沉默望著她，心跳不禁略略加快，兩人手臂偶爾微碰在一起，他仍能嗅到來自她身上的芬芳。夔山勉強穩住氣息，額頭忽然冒起一片汗意。
好吧，既然來到騰龍寨，是死是活都在一塊兒！
吉祥根本沒注意到他異樣的神情，忙著環顧四周，想弄清楚自己究竟身在何處。
李九十直接押著她往前，李七八則托著夔山的手臂邊走邊聊，「夔兄弟，你渴不渴，要不先來一壺酒？咱們這兒還有皇上喝的御酒呢！」
嘿嘿，想喝酒？哪有這麼容易——
「頭兒，那惠家老鬼出門買辦去了，不曉得何年何月才回來，咱們只好先抓了他小女兒……」李七八比手畫腳的詳述他倆如何抓到惠吉祥。
於此同時，賊巢大廳裡擠滿了一堆高頭大馬的粗漢。夔山放眼看了一圈，光這廳上已有三、五十人不等，再加上外頭站哨的……
疼疼疼，頭好疼啊他！
「另外這位，是咱們剛結交的兄弟，叫做夔平……」
為首的男人，高高斜坐在一張豹椅上，蓄著滿面虯髯，嘴裡啣著一根稻草。原本黑瞳懶洋洋地低垂著，直到李七八提起「夔平」兩個字，才張口「啊」了一聲，瞇起眼睛。
「姓夔？這姓氏很少見啊，我只道開陽廣平城裡，有個大名鼎鼎的捕快叫做……叫什麼來著，對了，好像叫做夔山。」
吉祥聽到「夔山」兩個字，不禁驚訝地揚起秀臉。
首領興味盎然的瞪著她笑，「小姑娘，妳也知道這號人物啊？」
她嘴裡綁著布條，聞言冷淡地別開臉去。
首領呵呵笑了笑，不以為忤，又回頭上下打量起李七八帶回來的男人。
「喂，你也說說兩句，同大夥兒介紹一下嘛！」
「我我我……我叫夔……夔平。」夔山裝出畏首畏尾地往上一瞟，眼前正是騰龍寨大名鼎鼎的頭兒，顧應軍。
連句話也說不穩，模樣比旁邊的小姑娘還怯懦。顧應軍低低一哼，頓時失了興致，百般無聊的起身吩咐，「好吧，既然是你們帶來的，一切按規矩來，就拿惠家姑娘開刀吧！」說罷起身，信步走出大廳。
頭兒走了，底下紛紛散去，李七八遂回頭對夔山喊，「夔兄弟，抱這丫頭跟我來。」
「啊？」他低頭望向她，吉祥也望著他，盈盈黑眸滿是掩藏不住的驚懼—— 所謂江湖險惡，草寇之間，性命相託，皆需立下投名狀，以示決心和忠誠。
什麼叫「就拿惠家姑娘開刀」？難道要殺了她？
夔山心頭怦怦直跳，不禁暗暗打了個寒顫。
難道……應該不會，不至於……
要殺早殺了，何必千山萬水的綁她回來？
「還在那裡打愣，聽不懂嗎？」李九十冷森森地瞇起眼。
夔山只好緩慢的接近吉祥，雙手將她橫抱起來。
她好輕，身子骨柔軟得不可思議，抱在手裡恍若一團柳絮。
「夔兄弟啊，」李七八領著他走，沿路搭著他的肩膀笑道：「你要知道，騰龍寨裡容不下清白之人，因此凡是加入咱們的，都得先幹兩件事，納個投名狀來，只是例行的工夫，沒啥大不了的。」
「哪兩件事？」夔山揚起一邊濃眉。
「姦一女子殺一人，手染鮮血親兄弟。」
李七八搖頭晃腦的唸起口訣，帶笑的眉眼忽然升起一股可怖寒意。
「懂意思吧？你得姦一個女人，再殺一個人，雙手沾滿了血腥，從此才算咱們的好兄弟，嘿嘿。」
「呃……」夔山深深吸口氣，迅速壓下胸口陡升的憎厭。
「如果你不幹，咱們只好殺了你！」李九十沉下臉，驀地殺氣逼人，毛骨悚然地厲聲道：「騰龍寨裡容不下外人，你人既然走到這裡，要就加入咱們，要就納命一條，自己選吧！」
「進了咱們騰龍寨，包你黃金、美人，一生一世享受不盡。」李七八仍是笑容滿面，李九十則是冷面如霜。
「你是決計脫不了身的！天亮之前，你若不姦了這丫頭，咱們只好把你—— 」橫手往脖子一抹，意在言外。
夔山閉嘴沒搭腔，沉默抱著吉祥。
這兩兄弟一左一右圍在他身邊，一搭一唱，這番雙簧演得可真溜。騰龍寨遠近馳名，聲勢日壯，原來除了燒殺擄掠之外，還有這一手啊！
「到了。」
來到一間房，李九十推了夔山進去，便把房門關上，喀嚓落鎖聲響起。
「夔兄弟，咱們外頭鎖上了，你甭想動歪腦筋，騰龍寨裡有千百隻眼睛看著，你逃不了啦！」
「是死是活，就看你明兒—— 」話到一半，聲音漸漸消失，兩兄弟顯然越走越遠，將他拋到腦後。
這房間，看來是專門用來囚人的，因此連片窗子也沒有，只在高處挖了幾個氣孔，自氣孔射入絲絲光線，映得滿屋昏黃。
小屋裡有一張床、一張桌，桌上擺著水壺和一盞蠟燭。
夔山把吉祥放倒在床上，一一解下她嘴上的布條和手腕上的麻繩。
「有沒有哪裡受傷？」他刻意放柔聲音，執起她的手腕定睛細看。
怎麼會沒有？皓腕上青紫密佈。那群混帳！
吉祥迅速抽回手腕，眼眶驀地湧出兩行淚水，蜿蜒爬過粉頰，一顆顆淚珠滴落在自己的手背上。
「別哭了，哭得我心煩。」夔山看了，胸膛像是爬滿了千百隻螞蟻般難受。
吉祥抹了抹淚，氣苦地仰起頭。
「你乾脆殺了我。」橫豎逃不了了，如果非要姦一女子殺一人，她還寧願當那個被殺的。
夔山若有所思地撮口，搔搔頭，忽然露出一抹大大的笑容。
「嘿，妳身上有沒有吃的？」
「嗯？」吉祥聞言愣了愣，張開口，卻沒說話。
夔山垮下肩膀，沒好氣地再問一遍，「我問妳有沒有吃的，饅頭、大餅，什麼都行。」
她搖搖頭，迷惑地看著眼前的男人。
他好高，寬闊的身材著實嚇人，臉上生了兩道濃眉，一對深沉的目光，鷹鼻高聳，和……一看就知道愛笑的薄唇。他臉頰的線條很適合大笑，一笑起來，晶亮的黑眸也盈滿笑意。
他們是不是在哪裡見過，好像有點兒眼熟……他他他……還有心情找吃的？
看他東摸西摸的到處翻找，吉祥忽然荒謬的想笑。
找不著吃的，他顯得很焦躁，居然像小姑娘似的嘟起嘴，可憐兮兮抱著肚子，模樣好滑稽。
「餓死我了……」夔山來回摸著腹部。真的好餓！他向來腸胃不好，最怕受餓。「媽的，他們到底讓我昏了多久，怎麼這麼餓？」
「馬車走了三天兩夜，我被架上去時，你就躺在那兒了。」吉祥目不轉睛的盯著他瞧，忍不住小小聲說。
「三天？」夔山不可思議。那包白粉究竟什麼做的？馬匹專用的迷魂粉嗎？「他們途中曾停下來休息嗎？」
吉祥又一次搖頭。「只停下來換馬、買糧。」
他點頭，抬眼看看四周，最後打量屋瓦，心頭有了計較。
「好，我出去找東西吃，妳留在這兒，記得注意外頭的動靜，有人靠近妳就……就發點聲音，哭一下，假裝反抗什麼的，妳懂嗎？嗯？」
吉祥一聽他要出去，連忙從床上跪坐起來，滿臉懇求地拜託，「不要，你帶我出去—— 」
夔山雙手各伸出兩指，扣緊牆上的氣孔慢慢往上爬。
「我會回來的。」他頭也不回地說道。
「我不要，你現在就帶我走—— 」吉祥聲音帶著哭意。她知道，他肯定是騙人的，若真的能走，誰還願意再回來？
「啊對了，差點兒忘了說。」
夔山忽然跳下牆壁，回頭扶起淚眼婆娑的吉祥。
「別哭了，是我啊—— 」他黑亮的眼眸在昏暗中看來十分溫柔，瀟灑地笑咧著嘴，對她說道：「是我夔山啊—— 」
夔山啊？
還以為這輩子再也沒機會見到他了，沒想到——
「房門上了鎖，妳乖乖待著反而安全，嗯？」夔山瞅著她。
「好。」吉祥乖乖聽話，靜默的坐在床沿上等。
深山野嶺，盜匪環伺，他們連身處何地都不清楚。他卻爬上屋樑，一瓦一瓦的從屋頂上開了個洞，然後拍拍手走了，說是覓食去，吃飽了就回來。
他看起來好輕鬆，真的一點都不怕嗎？
夔山、夔山……他到底是個什麼樣的男人呢？
吉祥從懷裡摸出一只巴掌大小的娃娃，摸著她的長頭髮，她的手，她的腳，她穿的花布裙。
日影漸西斜，氣孔透進來的光線逐漸暗淡。吉祥鎖著眉心，努力揮開漸增的恐懼。他怎麼去了這麼久……不不，她得想點兒別的事……
她的娃娃，夔山還記得這只娃娃嗎？
那年冬天，她五歲。
爹爹天一亮就不見了，年關將近，天天這邊收租，那邊收帳，商鋪生意忙，還要張羅底下的尾牙紅包。奶娘在廚房裡忙，從十二月起，奶娘就整天待在廚房裡團團轉。吉人姊姊和吉蒂姊姊，一個八歲一個七歲，兩人手拉著手在玩剪紙，說是要貼在窗上裝飾用的。
她吵著要幫忙，吉人就叫她去廚房跟奶娘要漿糊。
經過迴廊，她遇見一群灑掃的嬤嬤——
那是她第一次聽說那件事，她傷心得什麼都忘了。
漿糊沒拿，自個兒躲到花園角落裡哭，哭了好久好久，忽然有人喊她名字，一抬眼，奶娘、吉人、吉蒂全都聚過來，圍在她身邊，被她哭泣不止的模樣嚇壞了。
「小小姐，怎麼哭了？」奶娘發現她小小人兒凍得手腳發紫，心疼的將她摟在懷裡。
她睜著紅腫雙眼，哽咽地抬頭問：「我，我娘……為什麼是我害死的？」
「是誰說的？」吉人黛眉一蹙，秀緻的臉蛋兒當場沉下。
「奶娘，我娘為什麼是我害死的？」迷惑地看著奶娘。她真的不懂啊！
「妳沒有，不是妳，妳娘只是難產罷了。」奶娘安慰地拍著她的背，柔聲道：「這是意外啊，生產本來就有風險。」
「可是，他們還說我十八歲前肯定會剋死爹爹，我不要，我不要爹爹死掉，哇……」說著說著，她又哭了起來。「什麼是命太硬？我為什麼命太硬？為什麼將來沒人敢要我，嗚……」
「那都是些沒根據的閒話，小小姐，妳別哭了。」奶娘無奈哄著她。真是的，連自家府裡也有人亂嚼舌根，真缺德啊！
「他們胡說的，吉祥！」吉蒂蹲下來，盯著她的小臉，忽然插口道：「別的我不曉得，可妳明明早就有未婚夫了，誰說沒人敢要妳？」
「未……未婚夫？」吉祥揉揉眼睛，迷糊望著奶娘，「我有未婚夫嗎？是真的嗎？」
「是啊！」奶娘慈愛地笑笑抱起她，和吉人、吉蒂一起回到溫暖的屋子裡。
吉祥好不容易不哭了，吉人餵她喝了些熱茶，三個小女娃圍著奶娘，便吵著聽故事。
「小小姐還沒出生時，夫人就給妳訂了一門親。」奶娘懷抱著吉祥，溫婉地柔聲道：「他是開陽廣平人，名叫夔山，父親夔興已經過世了，他母親則是夫人的朋友。
「有一陣子，他們母子借住在咱們惠府，夫人看那男孩生得又高又俊，一表人才，心裡著實喜歡。那時他們在花園裡喝茶，那男孩在階梯前跌了一跤，正巧碰在夫人的肚子上，夫人於是扶他起身，笑容滿面的問他：『姨娘肚子裡如果是女娃娃，就給你當老婆好不？』那男孩傻呼呼的答應了，這門親事就這樣定下來。」
「咦？」吉祥睜著大大的圓眸。
那……如果有人要她，就表示那個什麼大師根本全是瞎說的，她十八歲的時候，爹爹也不會死了嗎？
「妳還沒出世的時候，隔著娘親的肚皮還踢過他呢！」吉人微笑說。
吉祥又呀了一聲，連忙拉著大姊問：「妳怎麼知道？」
「妳還不會走路時，我和大姊就聽過這個故事啦！」吉蒂咯咯直笑。
她偏頭想了一會兒，忽然渴望起來。「那我……什麼時候才能見到他啊？」
「等妳及笄再說吧！」吉人摸了摸她頭髮，哄道。
吉祥忽然攢起眉心。「如果到時候他反悔了呢？」
「不會的。」吉蒂朗聲道。他敢反悔，她就約表哥一起揍扁他。
「那，如果他忘記了呢？」吉祥又是落寞地垂下肩膀。
奶娘瞅著她半晌，忽然提議，「小小姐，咱們每逢過年，都特地派人送些禮品過去，妳也可以送些簡單的小玩意兒，好讓咱們未來姑爺知道京城裡，還有妳這號姑娘啊！」
「哦。」吉祥頓時恍然，從奶娘的腿上滑下來，興奮的手舞足蹈。「那我要把我的模樣畫下來，送給他，好讓他記住我。」
真是不知臊啊！
從五歲起，她年年寄東西給他，自己畫的畫，自己繡荷包……小時候手粗不懂事，不管學了什麼新手藝，第一個就想到他。縫了一條帕子也給，剪了一堆窗花也送。她七歲時，分派去夔家送禮的夥計回來了，給她一只巴掌大的小布偶，說是她未婚夫送的。
她抱在胸前，心臟都快跳出來了——
她的娃娃，她最寶貝的娃娃啊！
屋頂上傳來窸窸窣窣的聲響，是夔山回來了。她連忙收好娃娃，抬頭望去，美眸難掩雀躍，緊緊追著他的身影。
「夔山……」她嘆息似的低喃。
「咳咳，吃飽了，也給妳帶了好吃的。」他跳下屋樑，反身從懷裡掏出一包油紙包，推到她跟前，裡頭裝著饅頭和臘肉。
吉祥默默接過，遲疑低著頭。
「快吃啊，不吃待會兒就跑不動了。」夔山催促著。
「跑？」她抬頭，不解凝望著他。
「待會兒就會有人來替咱們開門，若是沒有，咱們也要衝出去，趁亂逃之夭夭—— 」夔山咧開粲笑，志得意滿，不知人在外頭佈了什麼局。
「妳快吃啊，下一頓還不曉得在哪裡。」說著，又從懷裡摸出一套衣裝，是男人的衣褲。「妳穿著裙子太顯眼也不方便，待會兒換上它，嗯？」
他看著她，黑黝黝的明眸神采奕奕，從容篤定的模樣，教人十足安心。
「好。」吉祥點頭坐下，撕下一片饅頭，緩慢送進嘴裡。
她頭垂得很低很低，默默咀嚼著，生怕眼眶積聚的淚水掉下。
夔山啊，還以為這輩子再也沒機會見到他了——
第三章
騰龍寨大火。
熊熊紅海，吞噬了整遍山谷。
吉祥伏在夔山背上，自眼角餘光望去，濃煙融入沉沉夜色裡，血腥般的暗紅烈焰四處亂竄，隱約夾雜著淒厲的怒吼聲、叫罵聲——
不消說，這肯定是夔山幹的好事。
他背著她，發狠似的舉足狂奔，沿著山路一直跑、一直跑，他們正逐漸脫離盜窟，很幸運沒遇上什麼攔阻，大概所有人都趕去救火了吧！
「馬車日夜兼程，跑了足足三天兩夜，咱們用這兩雙腳，少說也要走上大半個月。但願能找到什麼代步的工具，否則可要苦了妳。」
「被發現怎麼辦？」吉祥側臉貼在他肩上，幽幽嘆息。
呼吸不經意地拂在夔山耳邊，他不覺胸中一蕩，隨即仰頭哈哈笑說：「千萬別被逮著，否則肯定死得難看。」
「嗯。」吉祥低頭往他身後貼緊，沒再說話。
冷風呼嘯，她略略抱緊了他的頸項。
夔山的肩好寬，很溫暖很厚實，湊到他頸邊低嗅，有一股男子粗獷的氣味，很好聞、很清爽的味道。
他腳程極快，拔步向前，連帶她也跟著一上一下震動。她垂著眼，聽他口中飄散的呼吸聲，感覺他每一次的胸膛起伏。
夔山啊，原來和他在一起是這種滋味，好輕鬆好平靜，好像無論發生什麼事，他都會為她阻擋。
為什麼她遇難時，他就正好出現了？
為什麼她都十七歲了，他現在才來？
她及笄那一年，爹爹的債主上門討債，她盤查家中所有的積蓄，急得焦頭爛額，不得已只好修書一封，要他帶著聘金來娶她。
結果他沒來，大概被她要求的聘金嚇壞了。不久後她收到回信，信紙上只寫著……寫著……總之，那意思大概是說……他不娶了？
她也知道自己的要求有些過分，但當時為了爹爹，她真的想不出籌錢還債的方法，那是不得已的啊！
最後卻是二姊吉蒂出嫁，仍用聘金把債務還清，她唯有黯然吞下婚事取消的苦果。她沒埋怨，只是免不了暗自神傷，從五歲盼到十五歲的未婚夫，她連見上一面的機會也沒有，緣分就這麼斷了。
可眼下，他卻背負著她，翻山越嶺，走在崎嶇的道路上。
還溫柔的對她說：「別哭了，是我啊，是我夔山啊。」
她喉頭好像梗著什麼，胸口悶悶的，渾身都是滿滿的、無以名狀的激動。
也許，他倆的緣分還沒走到盡頭？
「妳怕嗎？」走著走著，夔山忽然問。
「不怕。」吉祥暗自笑彎了眼，抹抹眼裡積聚的水氣。
現下她什麼都不怕了！
「好，咱們趁夜色昏暗趕路，離他們越遠越好，天亮再找地方休息。」夔山稍稍停下腳步，側頭交代，「妳在我背上睡一會兒吧！」
「我可以自己走。」她怕他累，掙扎著想下來，夔山卻牢牢背著她，無論如何就是不放。
「明兒我睡覺時，說不定得叫妳把風，妳能睡就先睡，嗯？」低沉渾厚的嗓音，帶著一絲命令的口吻道。
吉祥柔情一動，雙臂勾緊他脖子。
「我很重呢！」聲音沙沙的，她低啞地嘆息。
「什麼？」夔山感到啼笑皆非，忍不住又回頭睇她一眼。「我還怕走太快，風吹來，妳就飄走了呢！」
吉祥聞言輕輕笑了，貼在他寬闊的背上，鼻尖抵著他後頸，他髮梢隱隱搔著她臉頰，害她不禁又嘆，他味道真好聞啊！
信賴地闔上眼，放鬆後陣陣倦意襲來，她才知道自己真的累了。
過去幾天無時不刻身處於驚恐中，現在……
吉祥逐漸放軟身子，悠長的吐息吹拂在夔山頸際。
睡了嗎？
忘了替她多拿一條披風，夜深了，煙霏露結，寒氣漸增，偏她衣衫單薄，怕她受涼了。
夔山皺著眉頭，想歸想，腳下卻一步也不敢稍停。天明之前，騰龍寨定會察覺是誰放的火，若真被追上逮住了，下場恐怕比死還淒慘。
燒了人家賊窩，他和騰龍寨的樑子這下結定了。
倒是惠家老爺，他不是殷實商人嗎？他又是何故得罪騰龍寨？還讓顧應軍加派手下，千里迢迢的赴京綁人？
奇怪，真是奇怪。
「夔山……」吉祥忽然開口，話聲虛飄飄的，宛如醉人說夢語。
「嗯？」他側臉往肩一看，見她不似清醒，淺笑盈盈。
真是在說夢話？
她又笑了，咬著粉唇，又羞又怯地往他肩頭摩挲。她到底夢見了什麼，露出這種神情，還唸著他的名字？
夔山望著她，目不轉睛。
她的臉是鵝蛋型的，巴掌大小，下部略尖，唇色淺淺淡淡，鼻尖小巧，有兩道細長尖削的秀眉，一雙水汪汪的淚眼……連睡夢中露出微笑，都發散出一股憂愁脆弱的氣質。
「啊—— 」忽然一腳踩空，差點兒沒往前跌跤，夔山暗罵了幾句髒話，這才猛然回過神。
幸好吉祥睡沉了。他這是做什麼啊？
逃命都來不及了，他還想入非非？
別亂看，別亂想，別耽擱。瞪著腳下漫漫長路，他忽然想起一段文章，便開始喃喃朗讀起來——
「顏淵問仁。子曰：克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？顏淵曰：請問其目？子曰：非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動……」
風兒吹呀吹的，忽然牽起一縷長長的烏絲，徐徐飄向他鼻尖。
才深吸氣，女人髮梢上的幽微香氣，便若有似無的在他鼻腔裡瀰漫著、勾引著、撩人心魂……越不想去在意，感官偏偏越是敏銳。
吉祥忽然嘆息著別開臉，臂膀纏繞著他頸項，柔軟的胸脯微微壓向他，夔山不禁低低抽了口氣，忍不住又回頭看她。
月色矇矓，她的臉，在夜色裡顯得太過白皙而無血色，眼睫底下有一抹淡淡的黑影，睏倦中猶有一絲憂愁。
他只是想看仔細些，沒想到頭微偏，嘴唇卻不經意的碰上她額頭。
他他……他並非有意輕薄，沒料到這一碰，心臟竟然莫名其妙的狂跳起來，血脈不能遏抑地放肆奔騰。
他大概中邪了，才會大起膽子，嘴唇又湊過去碰了她一下、一下、又一下，小心翼翼，屏著氣息，極盡自制地吻著她眉心。
嘴唇頓時猶如火燒般的發燙發麻——
完了完了，他渾渾沌沌地回過頭，眼前崎嶇不平的山路，竟然輕飄飄的左右擺蕩起來……
好暖和啊，陽光灑在肩頭上，曬得她整個人暖呼呼、懶洋洋的。
瞇瞇地掀開眼，一束束金黃光線穿破層層枝葉，亮晃晃的灑落在林間各處。他們走在一條黃泥小徑裡，伴隨著鳥叫蟲鳴，遠處傳來嘩啦啦的澗水聲……
吉祥伸手打了個呵欠，揉揉眼，黑眸往四周轉了一圈。
他們仍在山裡嗎？逃出來了嗎？
「醒了？」夔山仍背負著她，俊臉微偏看了她一眼。
忽然對上他帶笑的黑眸，嚇得吉祥不禁往後仰去，差點兒沒栽了個跟頭。
幸好及時扶住他肩頭，她臉頰霎時滾燙起來，結結巴巴，口齒不清地驚叫起來，「你你……足足走了一晚上？」
他們從剛入夜就逃出騰龍寨，夔山就這樣一路背著她，走到深夜，又走到天明，都沒停下來休息？
天！他們正在逃命，何況……何況男女有別，她怎會如此不知羞，居然在他身上睡得這麼沉，這……她到底怎麼搞的？
夔山不以為意地笑笑，「我才在馬車裡睡了整整三天，妳忘了嗎？」反正他是男人，個頭高，力氣足，她又輕得像個紙片兒似的，這不算什麼。
「快讓我下來吧。」吉祥皺眉掙扎，他便緩慢放下她。
腳才落地，吉祥便急著想撇開他，卻不料急過了頭，身子還沒站穩，一陣劇烈痠麻忽然從腿間擴散開來，「啊—— 」她驚叫，兩條腿不聽使喚，害她竟然又往夔山身上倒去—— 活像她故意投懷送抱似的。
夔山自是伸手抱住了她，堅實的臂膀穿過她脅下，從身後將她托起，讓她背倚在自己胸前。
「我我……」吉祥窘得滿面通紅，頭垂得低低的，喉頭忽然說不出話，心上更像點燃了一把火，燒得她渾身燥熱。她她……她不是……
「妳在我背上睡了一整晚，手腳自然痠麻。」夔山深深注視她泛紅的耳根，咳了咳，聲音卻是低沉粗嗄的。「先別急，慢慢等痠麻退散，再開始走動。」他知她臉皮薄，便自動替她解釋。
還要等吶？
吉祥頭垂得更低，臉頰漲得更紅，不知所措地站在他懷裡，他高大身軀幾乎將她吞沒，溫熱的氣息縈繞著她……她咬咬牙，忍著痠楚，屏住呼吸。
「這兒是哪裡？」甩開羞恥，眼前正事要緊。
「還不曉得，但咱們應該安全了。」夔山從她身後退開一步，只用雙手托著她手肘，兩人之間空出一段距離。「騰龍寨位於京城之南，顧應軍一定以為我們北上回京，可是我們現在正往南走，等他們發現追錯方向，再回頭也找不到咱們了。」
「往南？我們要去哪裡？」吉祥不安地抬起頭。
「還不知道，」夔山搔搔頭，見她漸漸站穩了，便把雙手縮回來，「眼前脫險第一，接著再找城鎮買馬，最後再來想想怎麼送妳回家去，好嗎？」
「嗯。」吉祥轉過身，迎上他的臉容，瞧他模樣似乎還好，臉上還掛著笑，但畢竟走了整整一晚啊！「你是不是該歇會兒？」
夔山這時才開始舒展肩背，活動活動筋骨。
「咱們找個地方落腳，來吧！」
正說著，忽然伸手牢牢抓住她的柔荑，往前面的小徑邁開步伐。
這……吉祥怔怔望著他們雙手交握的模樣。他知道自己在做什麼嗎？故意的？她禁不住心跳加快，臉頰發燙，只得又羞又赧地跟在他身後。
耳邊不斷傳來溪水淙淙，循聲而去，果然找到一條蜿蜒曲折的山溪。
他們停下來喝水，決定在這兒歇上一會兒。夔山盤腿坐下，靜靜地運功調息，吉祥則待在他身邊隨意休憩。
初時還有些不好意思。
吉祥滴溜溜地轉著兩丸黑白分明的大眼睛，看看天，看看樹，又看看溪水游魚，左看右看，最後總是情難自禁的轉到夔山身上去。又不敢多做停留，匆匆瞥他一眼，便忙著躲開目光。來來回回數次，見他果真專注的閉目養神，她漸漸的……漸漸的……才敢把目光凝住，屏息注視他的臉。
她未婚夫，原來是這個樣子啊。
大白天日照充足，將他粗獷的外表照得分外清晰，一雙濃眉，鷹鼻大眼，五官方正而深邃，高大魁偉的身軀，舉措間，別有一股傲放灑脫的神采。
目光下移，他雙手鬆鬆的握成拳狀，分別擱在膝頭上，膚色像烤過的樹皮般粗糙，指節有一層厚繭。
難怪握著她的時候，她像被什麼扎到似的。
想到這兒，指尖忽然竄過一股電流，刺刺麻麻的，彷彿回應她的思緒，嚇得她花容失色，急急撇開臉，再也不敢看了。
真不知羞啊，她竟如此大膽的注視一名男子，萬一被他發現了怎麼辦？暗暗對自己低斥一番，吉祥索性起身走到溪畔，背著他坐下。
別再胡思亂想了，但……他怎會出現在騰龍寨呢？她是因為爹爹的緣故被抓，他又是為了什麼？
依依不捨的回眸瞥他一眼，他仍不動如山歇息。
無論如何，他都是她的恩人，若不是他，她現在不曉得變成什麼模樣。如今他燒了騰龍寨，山賊們會放過他嗎？往後又該怎麼善後呢？
心頭沉甸甸的，宛若壓著一塊大石。
吉祥小姐啊，十八歲前，定會剋死她爹爹，將來就連嫁了人，也是剋夫剋子的命格。
秀眉越發緊蹙，臂膀上忽然升起一股寒顫，凍得她直哆嗦，不由得抱緊身軀，黯然尋思，她今年滿十七了，離十八歲只剩幾個月。
爹爹啊……
睜開眼，眼前一片靜悄悄的，微風擾動了樹梢，滿山靜謐，潺潺流水，卻不見半個人影。
夔山立刻拔身而起，繃緊了臉，繞著原地轉看一遍。
人不見了！怎麼可能……
他明明就坐在地上，斷不可能她被人抓了，他卻安然無事，且毫無所覺；難道她獨自離開？為什麼先走？難道還信不過他嗎？
夔山臉色鐵青的四處找尋，但無論順著山路或踅返原路，都沒發現她走過的蹤跡。倉皇找了一陣，心中怒意加遽，沒來由的恐懼感頓時狠狠扼住他咽喉——
到底人在哪裡？
不死心又重回原地，不放過任何蛛絲馬跡，黑眸專注地梭巡每一寸土地，忽然間，俊眉一凝，溪畔石頭上，有一塊被踩過的青苔。
沿溪行？她不走山路，沿溪畔下去做什麼？
靜悄悄的尾隨過去，細小的溪流突然變得陡急，形成一道狹小的瀑布，瀑布的水聲伴隨著一陣微弱的歌聲。
走近往下看，瀑布底下連著一潭池水，吉祥胸前抱著一縷長髮，正裸身站在水中。
那水深差不多只達她水蛇似的小蠻腰，肚臍眼兒在波紋蕩漾中忽隱忽現，她就這麼婷婷站在那兒，忽然仰起臉，撩動長髮，接著舉起雪白臂膀，將滿頭烏絲盤成一個髮髻，再插上竹枝……
夔山後退一步，俊臉霎時漲得通紅。
吉祥盤好了頭髮，便垂手撫著水面波紋，不時掬起清水，優雅悠閒地潑往前胸。豔陽下，雪白肌膚沾滿了盈盈水珠，她沐浴在一片璀璨流光裡。
完了！
他完了……夔山絕望地呆愣在原地，頭暈目眩，臉色一陣紅一陣白，想離開卻舉不起腳，沉重的呼吸聲大到連他耳膜都快撐破，就這樣呆呆傻傻盯著她，心臟瘋狂地跳動—— 不行！吉祥若是發現他在看，她會怎麼想？
狠狠的攢起眉心，咬住牙，趕緊躡手躡腳的回到原處。可盤坐下來，閉上眼，滿腦子卻是她那雪嫩的旖旎風光……該死、下流、混蛋！低頭罵遍髒話，還是無濟於事。
如此過了一會兒，吉祥的聲音忽然響起，「怎麼就醒了？」
她抱著幾枚剝洗好的野果回來，正好看見夔山低著頭，嘴裡不知在唸些什麼，橫眉豎目的，不禁奇怪問：「才歇下沒多久……」
夔山一聽她回來，耳根子馬上漲紅，熱辣辣的紅潮迅速爬滿全臉，連頭都抬不起來，繃著肩膀，支支吾吾道：「我……不累。」
「還說不累呢，臉這麼紅，哪兒不舒服嗎？」
她只是出於關心才伸手摸他額頭，夔山卻是驚跳起來，拍拍屁股上的塵泥，聲音沙沙的說：「差不多該走了，但願天黑前能找到適合的地方落腳。」話完，便急匆匆的跨步疾走，連正眼也不瞧她一眼。
嗯？吉祥滿心疑惑地凝視他背影。他越走越遠，她只好加緊腳步追上。「我一直想問你，夔山，你怎麼會出現在騰龍寨？怎麼知道我是誰呢？」
夔山聽了，這才停下腳步，回頭瞥她一眼。
說起這事，他也有滿肚子狐疑，既然吉祥問起，他索性就把自己在惠源堂外看到的古怪，以及後來如何接近李家兄弟、如何被下藥迷昏的事一一說明。
「原來屋頂上那座山一樣的男人就是你啊—— 」吉祥又驚又喜地咬著唇，不敢相信。原來一切都是為了自己，原來夔山是專程來救她的。
她默默注視著他，又想哭，又想笑，滿滿的柔情充塞心田，又不知道該怎麼感謝他。
騰龍寨是什麼樣的地方，裡頭可全是殺人如麻的兇狠惡賊呢！
他竟然為了她……
何必對她這麼好？她又沒為他做過什麼，說起來，兩人之間也已經沒有任何關係了呀！
吉祥羞澀地赧紅了臉。還有，在街道上扶她一把的也是他，他是專程為她而來的嗎？他注意她很久了嗎？
「你……既然人都到了京城，怎麼不來惠家走走呢？」她低下頭，柔聲問。
「呃啊……」夔山聞言搔搔頭，一時語塞。
「瞧見我，讓你很失望吧？」吉祥自嘲地垂眸一笑。
「不是、不是，沒有，我我我……」夔山連連搖手，急得手忙腳亂，嘴一張一張的，咿呀半天，卻始終搭不上腔。
叫他怎麼說呢？他原本只是擔心婚事尚未了結，怕將來出了什麼差錯，所以特地登門準備向惠家退婚的，只是，沒想到卻意外撞見了她。
那天，他走在人潮洶湧的街頭，忽然聽人喊了聲，「惠小姐。」惠這個姓氏並不常見，他聽了耳根發癢，忍不住順著那聲呼喊瞧去，便看見了她。
他未婚妻，原來是這個樣子啊。
忽然間，四周聲音都不見了，人潮也平空消失，他眼中只看得見她一人，她笑了，她動了，她優雅地走著，有時低頭玩繞著垂落胸前的長髮，有時低頭對著攤販前的物品仔細查看，他一直傻傻的跟在她身後，胃裡翻攪著一堆悶氣，像個十足十的呆子傻瓜加蠢蛋。
會不會弄錯了？
也許不是她，說不定只是同姓的姑娘？
他一路尾隨，直到親眼目送她回家，匾額上龍飛鳳舞的寫著「惠府」兩字，聽說惠家大小姐、二小姐都已經嫁人了，惠家只有一位未出閣的千金。
那天，他在惠家門外佇立了良久、良久。
她像是從他夢裡走出來活生生的女人，她的模樣，就是他夢想中的……不，就算把他幻想過的所有美好全部加起來，也及不上她的一半。
該怎麼辦才好？籌不出聘金該如何？她是不是個好姑娘？又為什麼向他開出那筆天價？
無數的疑問、無盡的失落，令他沉重得舉足不前。
眼前忽然有了很想要的東西，卻怕自己要不起；又怕自己要了，對方卻不如他想像。要退婚嗎？要求親嗎？
打從娘胎裡出世以來，這是他前所未有的難題。
從那天起，他的心就一直被高高吊著，滯留在她身邊徘徊，苦惱，舉棋不定，直到……
他肯定很失望吧？吉祥心中暗嘆。
瞧他難以啟齒的模樣，彷彿親手往她頭上澆了一桶冷水，教她身子頓時涼颼颼的，凍得她微微哆嗦。
說不出那是種什麼樣的滋味，失望、自憐、苦澀、生氣……所有複雜的感覺全都混在一塊兒。她好氣，尤其氣自己。
能怪誰呢？誰教她要厚著臉皮，向他索求那筆天價聘金，如此刁難夫家，他當然要失望，當然對她沒什麼好感了。
「不論如何，多謝你出手相救，若不是你，我現在不曉得變成什麼模樣。」吉祥幽幽嘆了口氣。
算了，何必為難他呢？就是對她沒有好感，才不肯登門拜訪，才不願前來提親，她非要打破砂鍋問到底，豈不是讓自己難看？他是多麼善良的人，縱然對她並無好感，見她蒙難仍出手相救……她該知足了。
夔山默默看著她臉色一變再變，看得一肚子不舒服，乾脆轉換了話題。
「對了，妳爹和騰龍寨到底結了什麼仇？顧應軍竟還特地擄妳回去，他們之間，肯定有什麼過節吧？」
「我……也不清楚。」吉祥麻木的喃喃低語，語氣比方才冰冷多了。
看她這個樣子，分明是知道內情，只是不肯透露。
夔山仰頭嘆了口氣。不消說，能和山賊牽扯不清的，絕對不是什麼好事，但願將來不要牽累了她。
兩人步行下山後，向南而行，日薄西山前，幸運抵達一座小鎮。
向客棧要了間客房歇息，此番路途，吉凶難料，夔山便說服吉祥，兩人假扮成一對夫妻，晚上他打地鋪就是。
「再往南走，就快到廣平城了，明兒跟我回去吧！」夔山腦中盤算著計畫，又對吉祥說道：「到時候通報縣衙，讓縣太爺派一批人馬送妳回家，妳姊夫位居高官，咱們小縣小鄉得罪不起，縣太爺定會妥善照顧妳的。」
「嗯。」吉祥乖順的點頭，心湖一隅，卻悄悄漾起一波漣漪。
到了廣平城，說不定能順道拜見夔山的母親……想著想著，臉頰驀地漲紅，吉祥心頭一驚，連忙揮去腦中不該有的念頭。
她是怎麼了？其實，她不是有別的意思，想去是因為……
因為夔山的母親，是娘親的知己好友，只是如此而已。
第四章
「夔捕頭，您打京裡回來啦！」
踢踢躂躂的馬蹄聲逐漸緩下來，夔山望了眼底下落後的老樵夫，看他肩上扛著兩捆柴，聲若洪鐘的叫著他，便也朝他咧開笑臉。
「魯伯伯，進城賣柴去啊，你家小子怎沒來幫忙？」
「我哪知道，他從昨晚兒就沒回來，回頭你瞧見了，幫我揍他一頓。」
「得，打趴了您可別心疼啊。」夔山爽快地哈哈大笑。
廣平城就要到了，要出城的，要進城的，舉凡抬頭撞見了夔山，沒有不是露出笑臉的。
他和和氣氣的同他們一個個點頭招呼，長長的黃土官道上，一聲接著一聲，「夔捕頭好！」、「您回來啦！」、「夔捕頭！」……聲聲不絕於耳。
吉祥坐立難安的扶著馬鬃，困窘得幾乎抬不起頭。
早知道就不和他共乘一匹馬了。
「怎麼了？」察覺她渾身僵硬，夔山關懷的低下頭。「我城裡熟識的人多，讓妳不自在了？」
「還好。」他一問，吉祥反而漲紅了臉。那些打量她的眼光，帶著幾分好奇與促狹，儘管有些不習慣，倒不至於不舒服，只是……他倆又不是鄉民們以為的那種關係，她自然有些尷尬。
就快接近城門口時，夔山忽然拉住馬兒。「惠小姐。」
「嗯？」吉祥聞言詫異地抬起頭。他稱她……惠小姐？
他沉吟半晌不語，似乎正想著怎麼開口，吉祥盯著他，默默等了一陣，才見他啟口說話。
「妳今晚……就在我家歇下吧！」他高高聳著眉心，似乎正在掙扎什麼，喉結滾了滾，想一下又說：「我家裡只有我和母親，妳待會見了她，可否……改個稱呼？別讓她老人家知道妳是誰？」
「啊？」吉祥聞言頓時呆住了，冷颼颼的寒意又一次席捲了她，腦中瞬間空白一片，迷迷茫茫的呆了半天，才找回聲音，「我……我可以留宿客棧，還是不打擾了。」
「那怎麼行！」夔山瞪著眼，忽然大叫起來，嚇了她一跳。
話出口他才驚覺太大聲了，壓低嗓門又道：「客棧裡什麼三教九流的人沒有，非不得已，有我相陪就算了，像妳這樣文文弱弱的好姑娘，怎能讓妳孤身留宿在那種地方，我不答應！」
「那……」吉祥別開臉，眸裡蘊火，抿著唇，便不再言語。
她真不明白，自己為什麼要遮遮掩掩的登門借宿？既然他擺明不願她踏入家門，又何必一副關心她的模樣，難道全為了身為捕頭的責任感嗎？
正想推拒，回眸卻見夔山苦哈哈的瞅著她，五官幾乎皺成一團，甚至還伸手拉了拉她衣角。
「惠小姐，夔某實有難言之隱，不得已才讓妳受此委屈，我在這裡先向妳賠罪，求妳答應吧！」
吉祥本來百般不願，偏他露出這種神情……轉念一想，自己只是落難求人的角色，哪有立場要求他？夔山費心救了她，她更沒理由刁難。
於是嘆了口氣答應，「那就叨擾了。」
「好！」夔山聽了大喜過望，肩膀一振，彷彿什麼煩惱都沒了。
吉祥瞧在眼裡，笑了笑，心底卻十分落寞。
他就這麼開心？也是，如她這般剋夫剋父的女子，究竟還期待什麼呢？活了十七個年頭還不學乖，她到底是怎麼了？從來不曾對誰懷春，何必為了一個才相識幾天的男子……
夔山滑下馬背，拉著韁繩走進城門。
遠遠的，忽然聽見一道長長的呼喊，「夔—— 大—— 哥—— 」
那聲音清脆悅耳，中氣十足，且是年輕女子的聲音。
吉祥不禁順著來源望去，街上一陣騷動，幾個人正匆匆忙忙排開人群往城門的方向衝來。帶頭的是個身形嬌小的……姑娘？
看她模樣，分明是個大姑娘才對，身上卻穿著衙門捕快的衣裝，大手大腳的跑過來，縱身往夔山懷裡一跳—— 兩隻手勾著他頸項，兩隻腳纏住他腰際，親親熱熱的蹭著他嬌喊，「你終於回來啦，可想死我了！」
吉祥眨眨眼，傻了。
「毛荳，妳……」夔山無可奈何的撇撇嘴，往她身後瞧去。
捕快們一個個趕到，紛紛鞠躬行禮，「夔捕頭，您回來了。」
「你怎麼去了那麼久，退婚的事，全都辦好了嗎？」毛荳朝他綻開一朵大大的笑容，待在他身上大搖大擺的問。
吉祥又眨眨眼。退婚？
夔山聞言翻翻白眼，不動如山的大喝，「孫良、陳景，還不快我把身上這隻大蜘蛛給拆下來！」
「是，捕頭。」
「什麼大蜘蛛，你好討厭，夔哥……哎，知道了，你們放開我啦……」
孫、陳兩人領了命，便一左一右上前，把毛荳從夔山的腰間拆下，毛荳萬分不捨的拚命掙扎，夔山便往她頭上重重一敲。
「去去去，大庭廣眾、人來人往的，巴在我身上作啥？妳不要臉我還要呢，給我下去！」
毛荳只好不情不願的下來，抿嘴往旁邊一瞥。
「夔哥，你帶女人回來？」
「哦，呃……這位是……」夔山指著吉祥，正想著該如何介紹，吉祥已踩著馬鐙下馬，回頭福了福身子。
「我叫吉兒。」
「這……這位吉兒姑娘，是我路經騰龍寨時救回來的，你們統統先回衙門，等我把她安頓好了就去找你們。」夔山大手一揮，算是交代完畢。
陳景看了吉祥一眼，回頭提醒道：「夔哥，你回來的消息已經傳遍了，縣太爺正在衙門裡等著，可別晚了。」
「嗯。」夔山拍拍身上的衣服，正要走，毛荳卻扠著腰，攔在他身前，語氣不善的哼了哼。
「哥，你要把這女人安頓在哪兒？」
「不干妳的事，快回去。」他倒豎兩道眉毛，對她毫不客氣。
「哼。」毛荳瞪了瞪他，又瞪了瞪吉祥，眼珠子在他們之間來來回回的轉呀轉，低嗤一聲，便轉身排開捕快們走了。
好大的醋勁兒！
「夔捕頭？」
孫良等人面面相覷，夔山揮揮手，眾人只好紛紛離去。
「那個，她……」夔山尷尬地露出一抹苦笑，指指毛荳離去的方向，「她是毛縣令的女兒，叫做毛荳，荳蔻的荳，是我的……我的……手下。」才怪！唉，他是倒了八輩子楣才被纏上，其實他們根本一點關係也沒有。
「不必解釋啊。」吉祥抬起清澈如冰的眼眸，冷冷地勾起唇角。
那個誰誰誰的女兒，干她什麼事？
千里迢迢的來到京城，原來是為了退婚。
垂著眼，吉祥靜靜剝著手裡敏豆，掐頭去尾，剝去不食用的老筋，再把豆莢掐成一節一節的放進碗裡，渾然不知身旁一對溫暖的眼睛，正好奇看著她。
說是從山賊手上救回來的，肯定吃了不少苦吧？多憂愁的姑娘，沉默又文靜，年紀輕輕卻似心事重重。
夔母沉吟了會兒，便主動開口，「吉兒，我聽妳的口音很熟悉，不知妳家住何處？」
「我是京城人士。」吉祥抬起秀臉，扯開一抹淡淡的微笑。
聽見「京城」兩個字，夔母突然呆呆愣住，彷彿瞬間墜入一團夢境裡，整個人迷迷茫茫的。
「怎麼了？」她不解地傾身。
夔母漸漸回過神來，幽幽嘆了口氣，「我在想，真巧，我未來兒媳婦也住在京城裡，她名字裡也有個『吉』字，叫做惠吉祥。」
「哦。」吉祥不曉得該說什麼，只好低應著。
夔母偏頭想了想，忽然又問：「對了，妳聽說過京城有個惠家嗎？他家專門引進一些海外進來的稀有番貨，在城裡最熱鬧的地方有間佔地不小的鋪子，叫做惠源堂。」
吉祥莞爾。「我知道啊，他們的貨色，聽說在京城裡是一等一的。」
夔母聞言精神一振，眼裡霎時燃起一道熱切的光彩。「對對，他們家夫人走得早，不曉得惠老爺現下身子怎麼樣？過得好不好？他生了三個女兒，最小的那個就是我兒媳婦了。」
「惠老爺……他很好，惠家生意向來不錯。」吉祥怯怯說著，美眸不覺定在夔母身上，久久移不開。
夔山的母親對惠家似乎懷有很深的感情，聽說她年輕時受過母親的恩惠，兩人如親姊妹一般……
細節她不清楚，但母親走了那麼久，這些都是陳年往事了，兩家人十幾年不見，她卻還記掛著他們呢！
「那他家三個女兒呢？妳聽說過嗎？」
「她們……都過得很好，大女兒嫁給青梅竹馬的表哥，也是做生意的；二女兒嫁了狀元郎，現在是無憂無慮的官夫人；小女兒嘛……因為惠家沒有男丁，她便學著打理惠源堂的生意，好像打算將來繼承家業。」說到自個兒，眼眶驀地發熱，嚇得吉祥趕緊別開臉。
幸好夔母沒注意她的異樣，緊緊抿著唇，又墜入自己的迷夢裡。
吉祥忽然對她感到非常好奇，她年輕時，肯定是個閉月羞花的美人，歲月雖在她安詳的臉上留下刻痕，卻掩不住那曾有的光彩。
夔山和他母親，都是生性簡樸的人，住得普通，吃得也普通，不大不小的宅院，前庭後園處處植滿菜蔬，夔母每天醒來，就是照顧身邊這些花花草草，粗重的活兒有夔山幫忙。
她話不多，也不常笑，但柔和的臉容並不顯得刻薄，年紀雖然大了，行止之間卻有一種嫻靜的優雅，和……一股化不開的愁。
彷彿看到自己老年的模樣，吉祥自嘲地笑笑。這麼一想，她和夔母之間忽然顯得份外親近。
「夫人，您還好嗎？」吉祥見她好像還沉淪在夢裡，想到自個兒也常常這樣，怕她越陷越深，便想將她拉出來。
夔母恍若未聞，失落地喃道：「早該去迎娶了，究竟鬧什麼脾氣……」
「嗯？」吉祥詫異地屏住氣息，心中一動。早該？
「沒什麼、沒事兒……」夔母終於回過神，笑了笑又拍拍自己的臉頰。看看桌上的菜豆已經都弄好了，便起身對吉祥微笑，「辛苦妳了，妳是客人，還叫妳幫忙剝豆子。」
「我怎麼是客人呢？」吉祥真誠地綻開笑容，「多虧夔捕頭救了我，怎麼報答都嫌不夠，剝剝豆子算得了什麼，若還有什麼能幫忙的，您千萬別客氣。」
夔母仔細瞧著她，溫柔慈目充滿了讚許。「妳真是個好姑娘，將來誰娶了妳，是他的福氣。」
福氣？呵……吉祥心頭飄過一絲苦澀，她身上最最沒有的，大概就是福氣吧！
「我那媳婦兒跟妳一樣，也是個很好的姑娘，很乖巧，年年都送來許多貼心的禮物……」
夔母嘴裡說來說去，都是她未過門的媳婦兒。吉祥聽了實在尷尬，也許是表情露出古怪，夔母見狀，竟然對她板起臉。
「妳不信啊？來來，我讓妳瞧瞧，那可不是普通的禮品，一看就知道是她全心全意為咱們山兒準備的。」
說著，也不管三七二十一，拉著她的手就往自己的臥房去。她房裡有個上了鎖的五斗櫃，得先拿鑰匙轉開，再從中抱出一只精美的木匣子，珍重的放到床上。
打開來，裡頭全是吉祥從前送來的玩意兒，一樣不差。
吉祥只看一眼，鼻頭忽然酸酸的，喉裡梗著什麼似的。
「妳看看這個，這畫是她五歲時送來的，是她親手畫的，妳瞧多有意思……」
夔母一一拿起來把玩，眉飛色舞的，這些一文不值的小玩意兒，在她眼裡彷彿是稀世珍寶。
畫紙都發黃了，她小時候畫得真醜啊！
吉祥忍著胸口陣陣激動，努力地淡下口氣，又問：「這些小玩意兒，看來是送給夔捕頭的，怎麼卻是夫人保管呢？」
「男人天性就是粗魯，他們哪懂得收拾東西？」夔母珍惜的把東西一一放回匣子，理所當然的回她，「家裡貴重的物品，當然是放我這兒才妥當。」
「原來是這樣。」吉祥幽幽地垂下眼眸，不再言語。
原來真正在乎這樁婚事的，是夔母。難怪叫她隱姓埋名，難怪需要遮遮掩掩，他的意思，她完全明白了。
風兒輕輕吹，午后，陽光遍灑。
吉祥坐在鞦韆上盪啊盪，身子被曬得暖洋洋的。
很好啊，她原本就要專心繼承家業的，嫁了人，爹爹要怎麼辦呢？
該慶幸夔山是個好人，危難之際出手相救；該慶幸夔山是個君子，從未給她什麼虛幻的期待，她只要把剛剛刻入心版的身影抹去就好，以後各奔天涯，兩不相干。
「喝—— 」一聲暴喝，夔山的臉忽然湊近，又黑又大的眼珠子就這麼落在她鼻前。
「你做什麼啊？」她瞪著他，眨眨眼，不禁咯咯咯地笑了起來。這麼大個男人，還玩這種小孩子把戲？
夔山眼睛彎彎亮亮的，雙手背負身後。
「猜我給妳帶了什麼？」
「嗯？」
吉祥迷惑地睜著美眸，搖搖頭。「我笨死了，不猜。」
夔山伸出手，是一串糖葫蘆。
看了眼，吉祥啟唇輕笑。「我又不是小孩子，買這個作啥？」
他登時有些發窘，俊臉升起一抹薄薄的暈紅。「呃……因為不曉得該買什麼，妳們姑娘家的東西，我拿在手上多彆扭。」
「啊？」吉祥聽了，頓時啼笑皆非。那就別買啊，她又沒叫他買—— 想到這兒，又莫名其妙的低笑起來。
夔山著迷的深深注視著她，等她笑完了，才把糖葫蘆串塞到她手上，又從院子角落拉來一張木頭凳子，坐到她身邊，說起自己剛剛回衙門，如何和毛縣令商議有關她的事。
話說啊，那縣太爺聽說他把騰龍寨燒了，當場嚇得是魂不附體。他又請求加派人手護送吉祥回去，他老人家一聽，心裡是千百個不願意，生怕途中遇見同一批山賊，那豈不是凶多吉少？
如此討價還價，說上半天，總是不成，搞得他心頭火頓起，不得已只好托出吉祥來歷不凡—— 她可是本朝第一紅人、當今丞相蘭樕的小姨子啊！
縣太爺聽完又是一驚，敲了他腦袋一記，反怪他怎不早說，接著立刻見風轉舵，不但要派大批人馬、浩浩蕩蕩的護送她回京，還要親自接待她到私宅好好款待。
這毛縣令不是不好，只是沾染官場習氣，又怕事又愛巴結。
他怕她去了縣令私宅不自在，不得已只好推說：「萬萬不可啊！惠姑娘不喜奢華排場，大把陣仗恐怕驚擾了她……驚擾了她老人家，咱們擔待得起嗎？」
好說歹說，費盡唇舌，毛縣令這才作罷。
什麼？！吉祥聽得啼笑皆非。她哪裡算什麼老人家？
一番對話，說得比橋下說書的還精彩，吉祥抱著肚子笑了又笑，笑了又笑，真拿他沒辦法，只得連連搖頭。
「咱縣衙人手不多，調派工作確實需要一些時日……」夔山笑嘻嘻地望著她，眼底驀地綻出深邃的溫柔。「再委屈兩三天，我很快就能送妳回家了。」
「嗯。」她盯著手上的糖串，低低道了聲謝，「麻煩你了。」
夔山見她一直拿著糖串，柔聲哄著，「快吃啊，我特地為妳買的。」
「好……我吃。」吉祥垂著臉，輕輕咬一口，嘴裡霎時酸酸甜甜的，那糖汁緩緩順著喉嚨流下……她心頭，卻是奇異的苦澀。
他對她實在太好了，教她好生難過。
夔山雀躍的像個大孩子，討好地半蹲在她面前直問：「好吃嗎？」
「好吃。」吉祥臉頰紅紅的，低頭又咬一口。
風很涼，籬笆上的藤蔓輕輕搖曳。
午后時分，夔母正在屋裡睡著，院子裡只剩他倆。吉祥吃著糖，夔山起身到她身後，輕輕推著鞦韆。
長髮飛，裙襬搖，美好的景色在她眼前忽高忽低變幻著，藍天、綠蔭、白雲、飛鳥……她都快暈了。拜託……千萬不要停……
她從來不知道，原來人世間有一種幸福，是像現在這樣的單純、平靜、快樂、滿足，她好像什麼都不缺，什麼都不需要，什麼都有了……
「妳這裡有東西。」夔山走到她身邊，指著自己嘴邊，慢慢幫她把鞦韆停下來。「不要動喔……」
他伸手慢慢接近她，碰了下她的臉，取下一小塊糖霜。
吉祥驚訝地注視他把沾著糖霜的食指送進自己嘴裡吮了吮……
她頓時忘了呼吸，臉頰好像忽然爬滿了小螞蟻，刺刺的，癢癢的，刷地一下漲紅了。
「夔哥，你可真有閒情啊！」
籬笆外，兩丸妙目滴溜溜的往他們身上瞧，唇兒斜斜的揚起，笑是滿臉的笑，怒也是滿身的怒。
她才奇怪著呢，夔哥回衙門才不過一兩個時辰，怎麼一溜煙就不見人影，問了孫良說是回家去。哼，她還傻傻的當他轉性了，忽然想回家當孝子，結果呢？哼哼，原來如此啊！
見毛荳一副恨得牙癢癢的站在那兒，吉祥臉色刷白，心情頓時沉入谷底。
夔山倒是嘻皮笑臉的轉過身，耀武揚威似的咧開笑臉。「就是啊，縣太爺吩咐下來，在吉兒姑娘回京之前，我只有一件差事，那就是日日夜夜陪在她身邊，好好的照顧她，妳要是不服氣，向妳爹說去啊！」
吉祥聽他這麼說，心又涼了半截。
原來，他只是奉命行事而已……
毛荳伸腳踹了下籬笆。「你什麼時候這麼乖，我爹說一句是一句啦！」
「呵呵呵，什麼這一句、那一句，老子高興就全聽啦。」他無所謂的掏掏耳朵。
「假公濟私！」她狠狠瞪他，咬牙切齒地罵道。
夔山聽了，也只是吊兒郎當地聳聳肩，似乎在說—— 沒錯，他就是假公濟私，想怎麼樣？
「好沒良心的渾蛋。」毛荳幾乎氣哭了，憤憤地轉身就走。
吉祥目送她越走越遠。
她真的很喜歡夔山吧，她想。
在她轉身時，她清楚看見她眼底湧出淚意，分明是傷心欲絕……
那姑娘真是直性子，敢愛敢恨，熱情如火，一點也不忸怩；模樣生得也很標致，清秀的瓜子臉蛋，慧眼內蘊著一股清澈靈韻。瞧她那身裝扮，想必也是學武的吧？怎麼看都和夔山十分匹配啊……
「妳臉色不太好。」夔山低頭審視吉祥。
「何必這樣對待毛姑娘呢？」她幽幽抬起眼，淡定的神色不帶一絲波瀾，只是平靜、冷靜的直視他。「喜歡就說喜歡，不喜歡就說不喜歡，好好的姑娘家，死心塌地的對你，你卻這樣曖昧不明的戲弄她，實在太可惡了。」
一番話，說得夔山啞口無言。
他深思地打量她，彷彿陷入苦惱，過了好半晌才點頭同意。「我錯了，妳說得對。」
那就好好對待人家吧，別再三心二意，戲弄姑娘家的感情！
吉祥落寞地嘆息著，拉拉裙襬，起身道：「我進屋休息了。」
緩步經過他身邊，進屋之際，夔山忽然一把攫住她的手。
「吉祥……」
她溫馴的停下腳步，靜靜望著他。
夔山也深深注視著她，嘴巴一張一張的，欲言又止，卻半天沒發出一句。最後仍是放開她的手，懊惱地抓抓頭道：「沒事了，沒什麼事，妳去吧！」
「嗯。」吉祥點點頭，繼續走，不敢好奇，也不敢多問。
然而心裡卻又無端興起漣漪，幽思無限，徘徊低迴……
如果，她追問，他究竟會說什麼呢？
第五章
真是無言以對。
吉祥默默走在菜園小徑，放眼望去盡是綠油油的田野風光。她謹記夔母叮囑，採了幾顆番茄、幾根辣椒，小心放進竹籃子，接著慢悠悠地尋找其他成熟的葉菜。
背後打量她的目光，一瞬也不瞬的，她也不管了。
「妳這丫頭，到底有什麼了不起？」
毛荳雙手扠在腰上，冷眼看了半天，也看不出個什麼道理。
不就是一雙眼睛、一個鼻子、兩隻耳朵加上一張嘴嘛。模樣算是清秀，但也不是什麼傾國傾城的絕色。為什麼這種街上隨便抓來就是一把的女人，夔哥卻要對她另眼相看，像呵護什麼珍寶似的？
吉祥只當沒聽見，彎腰又摘下幾根茄子。
差不多夠了吧？數數菜籃子裡的東西，白菜、番茄、青蔥……等等，已經裝了滿滿一籃子。夔母交代，要她摘足一天夠吃的分量，其餘就先放著。她差不多該走了。
轉過身，卻見毛荳腰上扠著兩條臂膀，下巴抬得高高的，堵在菜園子入口，一副不肯善了的模樣。
暗暗輕嘆，吉祥只好硬著頭皮走過去。「毛姑娘。」
「好說好說，那我就直接叫妳吉兒嘍？」毛荳柳眉倒豎，高高在上的垂眸瞪視。「我想向妳打聽一件事兒，妳會老實回答我吧？」
「毛姑娘請說。」
「失禮了，我毛荳是個直姑娘，話藏在心底會生病，所以無論如何都得問清楚—— 妳，跟夔哥到底怎麼認識的？從哪一天、哪個地方開始，我要妳一五一十的交代清楚，半點細節也不准遺漏。」
「毛姑娘當是升堂審案嗎？」吉祥頭痛欲裂的攢著眉，「想知道細節，乾脆去問夔捕頭吧！」
儘管毛荳語氣不友善，但她並不是生氣，也不是不想回答，只是事情太複雜了，千頭萬緒，不曉得該從何說起。
「唷，看妳嬌滴滴的，還以為妳沒脾氣，不錯嘛！」毛荳哼了哼。
吉祥看了她一眼。這丫頭，說不定是夔山將來的伴侶。
想到這兒，也就忍了忍脾氣，耐心道：「等我回到京城，就會和夔捕頭分道揚鑣，毛姑娘不必煩惱。」
「真的嗎？」毛荳摸摸鼻子，嘿嘿嘿地冷笑。
「妳們這種說一套、做一套，扭扭捏捏的千金小姐我見多了。嘴巴上說什麼『我們一點關係也沒有』、『夔捕頭只是我的恩人』，轉過頭，卻思春得比誰都厲害—— 」嗤了聲，又狠狠地板起俏臉，「老實說吧，妳明明喜歡他，不喜歡幹麼吃他買的糖？幹麼坐在鞦韆上和他打情罵俏？我遠遠就瞧見，妳笑得可開心啦，還說什麼『毛姑娘不必煩惱』，呵，這話想騙誰呀？」
吉祥身子逐漸僵硬，雙手捏緊竹籃，臉上一陣冷一陣熱，最後漲成赭紅……是氣紅的，她氣自己。
毛姑娘說得沒錯，句句鞭在她身上，令她啞口無言。
所以她更氣，深感難堪且羞愧。
「讓妳誤會，我很抱歉。」低頭道歉。
毛荳冷冷瞧著她，她越矜持她就越討厭。「哼！我可是先警告妳了，夔捕頭早晚都是『我的』男人，妳若是還要這張漂漂亮亮的小臉蛋，皮最好給我繃緊點兒，要不，小心有妳好看！」
「嗄？看什麼？什麼東西好看？」忽然平空冒出一道聲音，從毛荳身後傳來。
「關你什麼屁—— 夔……」毛荳不耐煩的低斥，一轉頭，才發現夔山站在後頭，嚇得她幾乎腿軟。「你你……你什麼時候來了？」
「剛到，正好聽見妳說，好像有什麼玩意兒很好看—— 」他滿臉好奇地看看她又看看吉祥，一臉期待的模樣，搔搔耳朵又說：「也讓我看看嘛。」
「呃，呵呵……」毛荳只有傻笑，不知怎麼唬弄過去，腦中一片空白。
夔山忽然一個大手攬住她的肩，親熱地摟著她笑，「來來來，毛荳兒，夔哥哥有話要跟妳說。」
「啊？要說什麼？」毛荳突感頭皮發麻。完了完了，她有種不好的預感。
「來嘛來嘛，跟我來妳就知道了。」他慈眉善目的朝她微笑，那抹笑，簡直和善到……肯定有鬼的地步。
毛荳不得已被他半摟半拖著離開，苦著臉哀哀叫，「我不要啦，你又要耍什麼花樣？」
「妳就這麼信不過我嗎？」夔山另一隻手敲了她額頭一記。
「可惡，又打我頭—— 」毛荳只得認命的跟他走了。
吉祥默默望著他倆的背影—— 一名大個兒，摟著一個小女子，沿途打打鬧鬧，有說有笑，多麼親熱。
那才是天造地設的一對。
小手抓緊竹籃，她漫步往回走。幾隻紋蝶翩翩飛舞，差點兒飛撞到她眼前，她閃過，笑了笑，接著往下走。微風徐徐拂過臉頰，吹過髮梢，彷彿也吹走了一身憂鬱。
算了，那些不屬於自己的緣分，別放在心上，苦了自己。
「我來—— 」
竹籃忽然被人一把抄走，吉祥心不在焉的抬起頭，瞥見身邊的夔山，不禁詫異。他不是和毛姑娘說話嗎？這麼快就說完了？
「毛荳年紀小不懂事，妳別把她的話當真。」他一派瀟灑，直衝著她笑。
「嗯？」她蹙著眉。原來他都聽見了。
「她確實像個野丫頭，但從來不曾濫用拳頭，也沒傷過人，我看她只是想嚇唬妳罷了，我已經說過她了。」
「我不會放在心上的。」她笑著搖頭。
夔山對待毛荳的方式，真像個寵溺孩子的大哥哥。日久生情也是情啊！就像吉人姊姊和盛淵表哥那樣，打著、鬧著長大，從兩小無猜到互結連理，不也是恩愛無雙嗎？
兩人一前一後走著，吉祥文靜的低頭不語，彷彿不想和他多做牽扯。
夔山深思地打量著她，她一副冰冷淡漠的模樣，就連自己走在後頭，也覺得和她隔了好幾重山。
她竟然什麼也沒問。
他不禁蹙眉，因為毛荳還像個孩子，所以她才沒放在心上嗎？
原本，他也以為毛荳是個孩子。
常常抱著他的手臂不放，纏著他指東要西，他並沒放在心上。她是個活潑伶俐的姑娘，孩子氣重，他以為漸漸長大了就好。直到吉祥出現，毛荳眼裡的妒意確實令他心生警惕。
吉祥說得對，自己過去實在太輕忽了。
少女情懷變幻莫測，他應該表明心跡，別讓她懷抱錯誤的期待才是。所以剛剛去挨了一頓好打。
還好還好，還好他人高馬大，毛荳畢竟是女孩子，即便把他扳倒了，踩上地上猛踹猛踹，他站起來拍拍塵土，還是不怎麼痛。
「你們都回來了。」
炊煙裊裊，夔母在廚房裡燉著一鍋肉，聽見腳步聲才回頭。
夔山把竹籃提進灶下擱著。「娘，菜都在這兒。」
「好好，放著就好。」夔母專心看著火候，漫聲應喝。
吉祥挽起袖子，對他說道：「你出去吧，我留下來幫忙。」
「啊？」夔山瞅她一眼，庖廚無立足之地，他只好往外退出去一步。「那好吧，有粗重的活兒叫我。」
吉祥看也不看他一眼，拾起竹籃，對夔母道：「我來幫忙洗菜。」
「不用不用，快出去歇會兒吧，我做慣了，讓我來就行。」夔母喃喃謝著，想把她一併趕出去，吉祥卻扭著身子不肯。
「不可以，我已經夠添麻煩了，再讓我出去，怎麼歇得住呢？」
「妳真是個好姑娘。」個性溫柔又聽話勤快。夔母笑了笑，只好隨她。「小心著，姑娘家細嫩的手，可別受傷了。」
「是，我知道。」吉祥心頭暖暖的，不禁綻開笑容。
她從出生就失去娘親，是在奶娘和姊姊們照護之下長大的。奶娘對她很好，卻謹守著奴僕的身分，她向來很好奇，究竟一般的母女是怎樣相處的呢？
就是這樣嗎？清早奉命去菜園子裡摘菜，回頭就留在廚房裡幫忙，娘兒倆彼此依賴著……
小小姐一出世就剋死了夫人，她根本是顆災星。
眼前忽然一晃，模糊的念頭稍縱即逝，轉瞬化成泡影。吉祥連忙拍拍臉，振作一下精神。定是昨晚失眠惹的禍，她又胡思亂想了。
她命真的很硬嗎？
越不去想，偏偏越惱人。
還以為自己早把那些莫須有的命理之言統統拋開了，最近又怎麼了？整天想著這些。
她命裡帶著大凶，出世就剋死了娘，十八歲前也必剋死爹爹，和她親近之人，都免不了血光之災。
是嗎？真的嗎？娘是難產走的，姊姊們都說不干她的事，只是……
她忽然想到，吉人年前生了一個男孩，臨盆時也遭遇難產，差點兒命喪黃泉；吉蒂出嫁後，某天在自家園子裡遭受刺客襲擊，若非姊夫營救得快，二姊早就沉屍湖底；還有爹爹和騰龍寨的恩怨呢？
怎麼她身邊的每個人，統統都經歷過生死關？未免也太巧了吧。
最好就是出家去，遠離紅塵省得害人。
身子涼涼的，吉祥突然打哆嗦，搓搓手臂，再搓搓手心手背，她十根指頭都凍僵了。
連著幾天夜裡都睡不好，她索性不睡了，披著風衣倚窗賞月。
沒料到月色清盈，也能把人冰凍。
萬籟俱寂中，前院忽然響起呼喝聲，吉祥一驚，連忙拉著披風趕出去。該不是出了什麼事吧？
緊張萬分的飛奔而至，屋外卻是夔山獨自在那兒練拳。確定是他，吉祥總算吁了口氣。這麼晚了，他不累嗎？
好奇地凝眸迎睇，夔山那巨碩的身形，在深夜裡遠遠瞧著，簡直像頭兇惡的猛虎—— 重拳如電，翻掌破風，鷹揚虎步，一腳便踏得塵土興揚，滿地震動。
吉祥不禁屏住氣息，看得目不轉睛，心頭怦怦怦地跳動著，有一絲絲膽小羞怯，又有一些些興奮雀躍，血脈為之沸騰。
夔山彷彿沒注意她，那應該是不可能的，習武之人，怎麼可能察覺不出周遭的變化？他只是沒理會她，一向帶笑的唇角正緊抿著，專注的眼神，宛如野狼的星眸在黑夜裡閃閃發光。
他忽然一個縱身落在她眼前，嚇得她驚喘一聲，稍稍後退。
「幹什麼看我？好看嗎？」他凝視她時，眼裡帶著笑意，是與方才截然不同的溫柔神色。
「啊？」吉祥迎上他的眼神，驀然紅了臉，還不及反應，夔山卻牽起她的手往外走。
「跟我來。」
「去哪兒？」她有些心慌，低頭瞪著他們十指緊扣的雙手。
幸好夔山很快就放開她，走下台階，轉身按下她的肩膀，讓她坐在一旁的台階上。接著從地板抓起一缸酒罈，扯開封口，仰起頭，咕嚕咕嚕地大口痛飲。
吉祥著迷注視著他，嘴角不禁露出微笑。
他和她所有認識的男子都不同，她大姊夫盛淵，生得英俊挺拔而精明內斂；二姊夫蘭樕，彷彿陰柔憂鬱卻城府似海，這兩位在她眼裡都是極為出色男子，卻沒有人像他這樣—— 開口如掀天獅子，閉口如立地金剛，儘管時常咧著嘴笑嘻嘻的，舉手投足間，還是有股莫名嚇人的氣勢。
瞧他，金剛飲酒，哪裡秀氣了！
「要不要來一口，暖暖身子？」夔山把酒罈子送到她眼前，笑吟吟的隨口問。
好，她也不能教人小看了。
吉祥果真雙手接過，眼角瞥見夔山訝異的揚起眉毛，笑了笑，如他一般，高舉酒罈，爽快地仰頭暢飲。
清冽的酒液滑過喉嚨，真是前所未有的冰涼痛快。
「挺能喝的嘛，拿來。」夔山哈哈一笑，從她手裡搶回酒罈子，狠狠地喝一大口，又問她，「還要嗎？」
「要。」她當真把酒搶了回來，仰頭再喝。
「妳……」夔山迷惑地看著她，總覺得好像哪裡不對勁兒……想阻止叫她別喝了，張開嘴，喉嚨卻像梗著什麼，害他老半天說不出話來。
「夠了，別喝了。」他看不過去，終於還是出手將酒罈子奪下。
吉祥卻盈盈笑了起來，柔聲道：「我酒量並不差，放心吧，我沒喝醉。」
是嘛，原來她還有這一面。
夔山不敢置信的瞪她一眼，「這酒不比一般，後勁很強的。」算他怕了她，酒罈子還是收起來吧。
吉祥咯咯直笑。「是嗎？」其實她什麼酒都喝，從不怕後勁兒強不強。她喜歡酒，尤其喜歡酒後微醺的昏沉，整個人輕飄飄的，什麼煩惱都忘了。
夔山蹙著眉，忍不住伸手輕觸她泛起紅暈的雙頰。
「我瞧妳總是心事重重的模樣。」不解地深深瞅著她。年紀輕輕，芳華正盛的她，何事如此愁苦呢？
心事重重？她有嗎？
吉祥摸摸自個兒的臉。是啊，近來好像不常笑了。
其實，噢……其實她本來不是這個樣子的。
她很快樂，家境富裕，生活悠閒，家裡除了爹爹之外，她尚有兩位姊姊，長姊名喚吉人，溫柔美貌又有威儀，她們母親早逝，吉人亦母亦姊的身兼兩職，很懂得照顧妹妹；二姊叫做吉蒂，長得英氣勃勃，成天舞刀弄槍的，喊她二哥還差不多，誰要敢欺負她，吉蒂一定為她出頭。
從前她們三個總是嬉嬉鬧鬧的，感情不知道有多好。
不知不覺，姊姊們一個個嫁人，惠家就漸漸冷清了，過往的歡樂彷彿煙消雲散，再不復以往。
姊妹裡只有她，注定丫閣終老——
自從接到他的信，她明明已經完全死心了呀！
她早就拿定好主意，要繼承爹爹的事業，照顧爹爹到老。
她怎麼還會有心事？怎麼會有呢？
夔山往前跨進一步，伸手穩住她肩頭。
還敢誇口說什麼酒量好，瞧她身子搖搖晃晃，眼睛迷迷茫茫，醉態嫣然地垂著臉，他還真怕她摔著了。
「我錯了，不該讓妳喝酒，妳撐著點兒，我這就扶妳回去休息。」
「不要！」吉祥雙手抓住他的掌心，攤開來，熱臉抵在上頭輕嘆。
她還不想回去，不想睡。
夔山怔忡地注視她的舉動。
掌心裡，她的臉軟綿綿、熱熱燙燙的。
他的心臟彷彿也被燙著了，熱血竄過全身，眼睛瞬也不瞬盯住她嬌美的醉顏。
他想要她！
洶湧的情慾忽至，拇指徐徐擦過她的唇，感覺柔軟而溫熱。她偏頭輕嘆，使他眸光更熾，指腹來回摩挲她的下唇，再往前一步，熱烈地俯身凝視。
她竟然沒有推拒。
是醉糊塗了，沒留意自己被佔了便宜，還是她也……
他就站在她跟前，她仰起嫣紅的臉龐，醉眼迷離，嘴唇只到他腰間的高度，一張一張的，害他也醉了。
忍不住伸手撥開她額前的髮絲，仔細描摩她在月色下羞澀的麗顏，細緻的眉眼，柔滑的頸間……
想起她不著寸縷的模樣，凝肌勝雪，沒有半點瑕疵，他不禁低低倒抽一口氣，想要她，想要她……慾望排山倒海而來。
「這些年，你辛苦了。」吉祥低柔的嗓音宛如天籟。
夔山朝她逐漸低下頭，耳朵酥酥麻麻的，她的話迴盪在耳邊，他卻聽不懂也聽不進去，眼中只見她芬芳的唇瓣開了又闔，闔了又開。
「我年年寄那些奇奇怪怪的小玩意兒，你一定感到很困擾吧？」
那聲音帶著歉意，夔山勉強聽了一點點，隨即昏沉沉的搖頭。
他想吻她，想親口嚐嚐那片粉唇的滋味。
「不，一點也不會。」柔聲安撫後，他拇指撓開她齒縫，微微碰到她的舌。
黑眸蘊著火，低喘。
吉祥卻忽然拉下他的手，垂著臉，將他十指緊扣在手心。
怎麼了？是他太急躁了嗎？
夔山努力壓抑奔騰的情愫，想知道她究竟怎麼了，孰料吉祥再度抬起臉，眼眶卻是濕潤的。
她哭了！為什麼哭？
看她眼淚一顆顆滑落，他不禁茫然。
「對不起，我不知道……」不知道……其實你一點兒也不想娶我。
她錯了，都是自己不好，是她畏懼流言，怕沒人敢要她，所以知道有個未婚夫，以為牢牢抓著他，倚賴他就好，怎麼卻忘了，她根本不認識他，也不懂他的心意。他母親多盼望這門親事，天天唸著、記掛著，都是她年年送來那些物品，才害他如此為難。
他長十她歲，二十有七仍未娶，她定是耽誤他很多年了。
吉祥哭得梨花帶雨。她落的淚，非但沒有澆息他的慾望，反而更教他心癢難耐。
唉……夔山自嘲地笑了笑。
乘人之危非君子，罷了。
話說回來，酒後各種醉態他見多了，有的人會鬧，有的人會笑，什麼昏睡的、打人的，各式各樣都有。原來，吉祥喝醉了會哭啊！
那可麻煩了，以後還是少喝為妙。
「吉祥，我扶妳回房歇息吧！」
「你以為我醉了嗎？」吉祥攢起秀眉，哼了哼，「我沒醉，真的！」
她只是想藉著酒膽，把該說的全說清楚罷了，她知道自己在做什麼，她清醒得很。
「妳……」夔山啼笑皆非的望著她。大凡酒醉之人，多半不肯承認，看來她酒品不怎麼好呢。
「夔山—— 」吉祥懊惱的捶他一記，低叫。
「是，在這兒。」他盈盈低笑，兩隻手鬆鬆攬著她的腰，好脾氣地連聲應道。鼻間一嗅，滿懷盡是獨屬於她的幽香。
他喜歡她的氣味，旖旎誘人，教人恨不得……
「我們退婚吧！」她終於說出口，眼前突然天旋地轉—— 真奇怪，話明明是她自己說的，為什麼還會深受打擊呢？
夔山微微一僵，兩人之間，空氣彷彿凝結。
「妳說什麼？」他側頭退開一步，凌厲的眼神炯炯，像在審視犯人。
「我們退婚吧！」吉祥從懷裡拿出一只巴掌大的布娃娃，又從脖子上解下一條玉珮，那是他們訂親時，雙方母親交換的信物。
她成全他，把信物全放到他手心裡。
就算沒有毛荳出現，自己也是個不祥的女人。
萬一她真是剋父剋夫的命格，若她身邊的親人統統都要遭逢血光之災，那麼她最不想傷害的還會有誰呢？
世間事原是吉凶難料……
面對他，她是寧可信其有，寧可不冒這個險啊！
「為什麼？」夔山又往後退開一步，雙手垂在身側，緊握成拳。
吉祥眉間浮出一絲倦意，扯了扯嘴角，淡淡的笑容裡，卻無笑意。
「我們早該把退婚的事說清楚了，不是嗎？」
否則，他千里迢迢的赴京做什麼？
夔山緊繃著臉，眼底怒意難平，牢牢鎖在她身上。「若我不答應呢？」
她又笑了，撇過臉，沒答話。
不，你不會的，這不正是你的意思嗎？
「夜深了，早點歇息吧！」她轉身離開，像是為了證明自己酒量不差，這番話並非醉言醉語，每個腳步走得又穩又快。
真希望趕快離開這兒，離他越遠越好。
吉祥只盼從今往後，與他永遠別再有牽扯了。
睜開眼，腦袋像要炸開似的。那酒後勁很強，原來是這個道理。
吉祥扶著床板慢慢起身，頭痛欲裂，直教她蹙緊眉頭。
懶洋洋的打理好衣著頭髮，推門出去，夔母手裡提著一只空水桶正要出去，見她起身，轉過臉往旁邊的圓桌子一努。
「哪，山兒說妳昨天夜裡喝酒，我給妳煮了解酒湯。」
「又讓您辛苦了。」
「沒的事，都怪山兒，做事沒分寸，也不看看什麼酒，居然隨便就讓妳喝了。」夔母低著頭，嘀咕叨唸著。「咱們酒都是自己釀的，口感烈，後勁強，姑娘家哪兒受得了。」眉心糾成一團，說著便踏出門檻。
臉色略顯蒼白的吉祥，摸摸頭髮，姍姍來到桌旁。
夔山正在低頭扒飯，抬頭瞥她一眼，皺眉問：「不要緊吧？」
她搖搖頭，坐下來喝一口熱湯，暖意頓升，頭疼似乎減輕了些。
「歇一歇，待會兒請妳出來一趟。」
他繼續吃飯不再看她，彷彿沒事人般。昨晚她提了退婚的事，他已經接受了，從此不再追究嗎？
好極了，難得她一生之中偶有好運氣，隻身被抓到騰龍寨，原以為必定凶多吉少，沒想到能得貴人相助，還順便了結一樁婚事，以後什麼煩惱都沒了。
她雙手捧起湯碗，又喝了幾口，夔山忽然抬起眼，看著她說：「衙門已經準備妥當，明天就送妳回京。」
「哦。」吉祥抬起臉，兩眼無神的望著他。
沒想到這麼快，她還以為……以為……到底以為什麼呢？思緒頓時亂七八糟，酒沒醒，她頭又劇痛起來。
怎麼？難道她還想繼續住在這兒，捨不得走？
呵！真荒唐。
夔山三兩口便把飯菜吃光，站起來吩咐，「咱們待會兒出門一趟，買些路上更換的衣物，妳看還有什麼需要，一併買齊，省得路上麻煩。」
「我自己去就行了。」她怔怔瞧著他，喃喃道。
「我只是奉命作陪，妳不必害怕。」夔山咧嘴一笑，見她三魂不見七魄，一臉驚嚇的樣子，冷不防哼了一聲，「妳幹什麼？我夔某人只吃豬肉、羊肉，從來不吃女人。」
吉祥聽了只好苦笑，不再說什麼。
飯後歇了一會，便和夔山一塊兒到街上採買。
她畢竟人生地不熟，得仰賴他帶路才能買齊想要的物品。
既然出門了，乾脆到處走走看看。這兒是夔山的故鄉，難得來一趟，在她有生之年，應該不會再來了……
夔山在她身後，卻是不吭聲不說話，先前那些溫柔曖昧的眼神全都不見，公事公辦，一問才有一答。
這是她自找的，只能叫自己毋需介懷。
市井嘈雜中，忽然響起一陣呼喝，「走開都走開，惠小姐是哪一位？」
嗄？惠小姐？
吉祥驚得睜大眼睛，只見一群身著捕服的捕快們，排開了重重人群，後頭迎出一位頭戴官帽，嘴上留著兩撇小鬍子的官員，大搖大擺走來。
有個捕快伸手朝她一指，小鬍子官員隨即姿態一改，躬身上前道：「惠小姐萬福，下官毛樊，乃廣平城的縣令，今日惠小姐芳駕光臨本縣，下官深感榮幸，實是不勝欣喜啊—— 」
「什麼？」吉祥蹙眉看著他。
真是無言以對。
第六章
「嘿嘿嘿……」
亮晃晃的刀子就在眼前，刀光反射在一張枯瘦慘白的臉上。她咽喉遭扼，當場嚇得血色盡失。
「丫頭，要怪就怪妳爹吧！」另一張一模一樣的臉突然從她背後冒出來，手持布條先是綁住她的嘴，接著俐落將她全身綑綁，罩上頭套，扔垃圾似的將她扔進馬車裡。
啪噠一聲，她被撞得暈頭轉向，後腦勺重重敲在車板上。
痛痛痛，渾身痛，然而所有疼痛全集中起來，也比不上她片刻極端恐懼的萬分之一。
「抓不著老子，拿女兒回去交差也不賴，老頭子只有頭顱一顆，哪比得上女人的身體快活。」李七八得意笑道。
「哈哈，這才是道理。」李九十一頓，「惠家老頭只有一個女兒嗎？他害死咱們那麼多兄弟，光一個女兒哪夠！」
兩人交談聲傳進耳裡，吉祥背脊霎時竄起一股寒意。
誰……誰害死什麼兄弟？說爹爹嗎？怎麼會？
「呼嚕……呼嚕……」身旁冷不防鼾聲大作，嚇得她寒毛倒豎，忙不迭縮到一邊，這時才發現馬車裡不只她一個。
「頭兒真是失算了，從來只有咱們黑吃黑，哪知道竟會陰溝裡翻船呢！」
「敢賣劣質刀劍給騰龍寨，惠家老頭兒好膽識，我早晚扒了他的皮，教他親眼瞧瞧女兒怎麼給凌辱至死！」
吉祥聞言倒抽一口涼氣。爹爹他……
外頭交談聲仍是此起彼落，她聽著聽著，臉色越發蒼白，過去許多難解的謎團，像是一下子散開了，變得清清楚楚。
前些年，爹爹志得意滿的走馬經商，說是有一門穩賺生意，輕輕鬆鬆便可倍利還鄉，只是事情棘手了些，得出一趟遠門。
姊妹們親送爹爹出門，悠悠過了半載，孰料，爹爹卻垂頭喪氣的回來，從此性情大變，終日留連酒色之中。
到底出了什麼差錯？
到底遭遇了什麼事？
爹爹從沒搭過一字半語，原來……竟是走私刀劍給山賊。賊子無信，不但搶奪了兵器，還險些殺死爹爹，爹爹好不容易僥倖保住性命，財貨付諸流水。
這還不打緊，她們惠家原是進口玉石、珍珠、番貨起家，哪懂什麼兵器鐵石呢？爹爹那批兵器全是劣質貨，山賊們拿了去幹血腥的營生，竟慘死許多兄弟。
如此荒唐血債，到底該怎麼算呢？
她命裡帶著大凶，出世就剋死了娘，十八歲前也必剋死爹爹，和她親近之人，都免不了血光之災。
吉祥眉心雙鎖，幽幽吁了口氣。
她已經糊塗了，命相之言，究竟全是虛妄嗎？她到底該相信事在人為，抑或天命不可違？
馬車轆轆行進，傍著兩側隆隆鐵蹄聲，一行人浩浩蕩蕩沿著官道奔馳，將吉祥的思緒自上次的綁架拉回現實。
車幔忽然揭起，從外探進一張橫眉豎目的臭臉。「喂，日落黃昏要駐營了。」毛荳冷冷拋來一句，說完便甩著車幔出去。
吉祥淡淡微笑，越瞧越覺得她爽直可愛。
聽說她爹從小進出考場，屢試不中，直到上了點年紀才獲得官職，在此之前，全賴妻子種田供養他讀書。落魄多年的爹，一朝得意，便開始學習那油裡油氣的打官腔，學得不是挺好的，有時太過，有時不足，背地裡不免惹來嘲笑。
除此之外，沒什麼大缺點，鄉里之間有什麼需要的，仍願意盡心盡力。
而毛荳有乃母之風，性格剽悍，不拘小節，毛縣令管不動她，畏懼她們母女多年，如今毛荳愛做什麼，喜歡了誰，也任憑她去。
聽說，廣平城裡只有一個人能教她聽話—— 夔山。
吉祥揭開窗邊的布帘，往外瞧。
此行只有她一個人坐馬車，毛荳權充車伕，其餘都是騎馬的。隨行大約十餘人，以夔山為首，大夥兒紛紛拉住馬兒，全部集中到一塊空地上。車行漸緩，最後完全停下來。
「馬兒全都綁好，鋪蓋全卸下來。」孫良吆喝著，大夥兒默默分頭行事，迅速熟練，絲毫不亂，顯然平時訓練有素。
毛荳跳下車，蹦蹦跳跳的朝夔山奔去。
他正悠閒伸展雙臂，解下腰間的酒壺，見她跑來，咧嘴笑了笑，不知朝她說了什麼，毛荳忽然甩起長長的髮束，跺著腳，遠遠只見她麗頰嫣紅，嬌嗔無限。
夕陽西下，霎時拖出一雙長長的影子，一大一小，親暱的纏在一塊兒。
吉祥看了一會兒，便把布帘輕輕放下，回頭發愣。
「惠小姐，車裡悶，不妨下來歇歇腿吧！」陳景探頭進來，客氣地對她道。
「我這就下去。」她拿了件披風，隨即跟在他身後下車。
風沙滾滾，一下來頭髮就被吹亂了。
陳景回頭看見，便從懷裡拿出一條麻繩給她。「惠小姐，妳拿去用吧！」
吉祥朝他笑了笑，道謝接過，再抬起臉，卻見夔山遠遠地注視著她，嘴巴抿成一條線。
她連忙移開臉，心頭突兀地亂跳。
看看天際，暮色蒼茫，夜晚就要降臨了吧！
她又露出這種神情。
茫茫然的，空盪盪的，眼眶撐得老大，裡頭濕濕紅紅的，一副憋著不哭的模樣。
每回看她這個樣子，他就好想把她抓到懷裡，狠狠的為所欲為一番。
夔山煩躁地摸著後頸，另一隻手拿著木枝，懶懶攪動火堆裡的柴火。
火堆劈啪發出零碎的聲響，一旁鋪蓋捲兒底下，忽然傳來囈語聲，「哥……要不……兩個都娶不行嗎？吉兒當大的，我可以當……當小的呀……」
嗯？
夔山回頭一瞪，確定毛荳在夢話，只好哭笑不得翻白眼。
這死丫頭，她還沒死心啊！
夜深了，野地營火將熄，各人隨地鋪了鋪蓋，個個睡得糊裡糊塗，只剩她一個了，她怎麼還不睡？
冷冷月光照著她側臉，她拉開帘子，倚在車門上，癡癡怔怔的，害他眼睛老是情不自禁追著她，越看越是有氣。
都怪她那副樣子，害他梗了一肚子不舒服。冷風不停打在她身上，她怎麼連件遮蓋的衣物都沒有？
實在看不下去，夔山乾脆丟掉木枝，起身走到馬車旁。
「進去睡，把車帘放下來。」他下頷往車裡一努，命令道。
陳景已幫她鋪好臥鋪，這小子不知打著什麼居心，一路猛獻殷勤。
吉祥陷入自己的思緒裡，聽見聲音才如夢初醒，幽幽看著夔山。
「我還不累。」
走近一看，她臉色比想像中還蒼白。
他沒好氣地伸手一揮。「要發呆也由妳，進裡面去，把帘子放下。」
吉祥低頭動了動，才發現手腳冰冰涼涼的，僵住了。她略皺著眉，伸手捏捏腿，孰料車身陡地一晃。
「真是麻煩！」夔山踏上車板，大手將她橫抱起來，一個跨步將她抱進車廂裡。
「喂，你—— 」事出突然，吉祥怕跌下來，只好雙手攀住他頸項，張口想抗議，抬頭卻差點兒撞上他的臉。
實在太近了！她吞口口水，鼻間聞到他身上的氣息，忽然感到頭暈目眩。
臉頰在發燙，耳根子必定紅透了，她卻像著了魔似的，竟忍不住想賴在他身上，靠近些，更靠近些……她病了嗎？
「要是受了風寒，行程也會耽擱，所以乖乖的—— 」夔山將她放倒在床褥上，對上她的眼，心臟驀地重重一震。「怎麼了？」
他移不開目光，吉祥看他的眼神……很不尋常。
盈盈凝淚的眼底，蘊含一股深深的灼熱，彷彿要將他捲入漩渦裡……他不禁看癡了，目不轉睛，將她每個細微的表情盡收眼底。
「夔山。」她呻吟似的脫口低喃，兩片唇瓣微微顫動，勾著他頸項的臂膀收緊了。身子逐漸貼向他，她垂下長而濃密的睫扇，目光轉至他唇畔，粉頰一片嫣紅。
他完全不能動彈，直到她湊上自己的唇，輕輕印在他唇上……她的唇，是軟的，是溫熱的，混雜著急促的氣息，顫抖地抵著他。
他呼吸突然不穩，頭往後略退一寸，屏著氣息。「妳跟我說，要退婚。」墨眸炯炯緊盯著她。
吉祥眨了下眼，唇畔似乎洩出一陣嘆息。
熱騰騰的氣息吹拂在他嘴上，感覺麻麻的，彷彿電流流過。
「是啊，我們已經沒有任何關係了。」她偏頭揚起苦笑，說罷，迎前一寸，嘴唇再度貼上他的。
沒有關係，又如何？
她想試著吻他，什麼也顧不了了，儘管笨拙生澀，她仍是要吻他，想和他的唇併在一塊兒，沉醉那徐徐廝磨中。
夔山閉上眼，幾乎就要投降……忽然心頭一震。
「妳—— 」還是不行，他推開她肩膀後退，狠瞪著她。
他不明白，她是保守斯文的好姑娘，這並非她本來的作風。「妳為什麼……」他頓了頓，竟問不出口，她到底怎麼了？
「我想這麼做，沒有理由，不可以嗎？」吉祥摸摸自己的熱臉，嘴角若有似無的輕輕一笑。
在他面前，她根本毋需保留。於是，她在他眼前跪坐起身，徐徐解開胸前的繫帶，任衣衫順著背脊滑落。
有點冷，她得強忍著退縮，平靜地注視他。
她非常明白自己的心是篤定的，可心跳卻很快，咚咚咚的撞擊聲，大到幾乎震破她耳膜。
看見了吧？見她這般模樣，他難道不為所動嗎？
夔山眉頭擰緊著，雙手捏成拳頭，看不出他的思緒如何……微一遲疑，吉祥便把手移到後頸，拉開肚兜上的細繩。
她是株盛放的花兒，只肯教一個人採擷。
她的心意，他能明白嗎？
風聲簌簌地吹拂著，冷風灌入車內，令她肌膚起了顫慄。夔山抿著嘴，轉過身翻手把車帘拉下，車裡頓時陷入黑暗，月光也稀薄。
只有彼此的呼吸微微起伏——
夔山仍留在那兒——
他沒走。
吉祥心緒紛亂地淺淺一笑，傾身向前，朝他伸出手。
這是她人生第一次放縱，恐怕也是唯一的一次。
日後她會好好陪在爹爹身邊，心滿意足的繼承家業……能遇上他，她已經沒有遺憾了。
長髮從她身後絲絲滑落，再垂至胸前，她把臉頰湊到他眼前，臂膀勾纏，圈住他的頸項，大膽吮住他的唇。
舌尖嚐到殘存的酒香，她舔了舔，半夢半醉的暈眩著。腰際忽然貼上一雙粗糙的大手，順著水蛇般的纖腰游移，滑過光潔無瑕的背脊。
他的手是火，撫過的肌膚瞬間變得熱燙，她驚喘，低低抽息，背脊因他的撫摸而弓起。接著身子被他用力一扯，頓時落入他懷裡。
「吉祥，吉祥……」
夔山緊緊擁著她，像要把她揉進身體似的，大手來來回回在她背上摩挲。他粗嗄的低語，夾雜著濃重的喘息。忽然側臉咬住她的耳朵，舌尖刺入她鼓譟的耳膜。
張口喘息，她幾乎不能呼吸，柔弱的嬌軀完全癱入他臂彎裡。他舔著她的喉嚨，一手覆上她胸房，反覆擠擰，搓揉，逗惹她挺立的乳蕾。
慾潮洶湧，漫天漫地成了他們之間唯一的一切。
他抱著她滾進床褥裡，在她身上細細灑落無數個熱吻，大手撫遍每一寸肌膚，來到豐腴的臀，令她抬起腰肢褪下僅餘的衣物。
她微掀眼瞼，迷濛地看他一眼。
野亮的黑眸狂燒著兩把焰火，讓她嬌弱地閉上眼眸。
慘澹月光，濛濛透過窗帘，在她肌膚上映出一層微黃的光暈。
她在他眼前完全赤裸，烏髮四散，酥胸如雪，手掌滑過她平坦的腹臍間，滿手的柔膩光潔——
雙腿忽然分敞開來，她瞇眼，隱隱只見他高大的身軀盤坐在她腿間，雙眼緊盯著女性潤澤的陰柔。
他的眼眸，在漆黑的空間裡閃爍光芒。
她不禁抽了口氣，臉燒紅，多羞人吶……
在那樣強烈的目光下，腿間竟不由自主的湧出一道晶瑩蜜液。他眼底陡地一沉，更深邃，更幽黯……
而她簌簌顫抖，羞慚欲死的別開臉去，咬得紅唇灩灩。
真美！
他著迷入魔的凝視，手掌不停在她細白滑嫩的大腿內側來回滑動。
眼前是他夢寐以求的女人，過去漫長的歲月彷彿只為了等待她來臨—— 他完全無法自制，那女性獨有的馥郁芬芳正不斷蠱惑他，去品嚐，去感受，投入她最敏感細緻的深邃裡去探索，細聽她的婉轉嬌吟……
太美妙了，她並沒有辜負他的盼望，像女神般低唱，像毒蛇般擺扭，緊緊纏繞他，為他獻上源源不絕香甜的蜜釀。
「啊—— 噢—— 」她淚光盈盈的偏頭低泣，快意彷彿高漲的潮水，一波接一波，拍打在她最脆弱的緊緻裡。「啊—— 噢—— 」偏她早已無處可逃，雙腿被強硬地分架兩邊，他的唇，他的舌，新生的鬍碴，和他每一根手指都在對她進行極其殘酷的試煉。
「啊—— 啊—— 」他們前仆後繼的折磨她，死命挖掘她體內深處最深層的慾火，迫不及待享受她的嬌嗔。越壓抑就越激切越難耐，無論她再怎麼驚跳閃躲，最終仍是劇烈顫抖著陷入無盡的瘋狂之中。
「啊—— 啊—— 啊—— 」她抬起纖腰，迎接他狂風暴雨般侵略，嬌軀如緊繃的弓弦弓起，她呻吟仰起臉，額上佈滿了汗，高潮如閃電般驟然而至，她瞠著杏眼，一片空白中，他忽然雙手抓住她的腰，緩緩沉降，迫入她最緊緻纖弱的柔韌境地裡。
她臉色一白，痛楚夾雜著快意和歡愉，漸漸將她拖入一場紛亂糾纏的迷離幻夢裡，懵然忘了一切矜持，香汗如雨，浪蕊盈露，嬌軀任憑擺弄成各種奇淫魅惑的姿態，夢魂顛倒中，宛轉承歡。
天旋地轉。
眨著眼醒來，眼前模糊又昏沉，意識像天邊的雲，一下飄得老遠，一下又近在眼前。脖子才動了動，陣陣痠麻霎時傳遍了四肢百骸，全身骨頭彷彿一根根被拆卸下來似的，痛得根本動彈不得。
外頭傳來躂躂的馬蹄聲，車身震動不停。
吉祥不禁疑惑地蹙著眉。現在是什麼時辰？天亮多久了？所有人都起程出發了嗎？她怎麼毫無知覺，睡得這麼沉？
「醒了？」懶懶低沉的嗓音倏地響起。
她渾身一震，才發現夔山就在身旁。「你—— 」轉頭確定是他，她立刻完全驚醒了。
「妳『玉體違和』，我讓他們別吵醒妳。」他笑咪咪地朝她一笑。
她頭疼地瞇起眼，「你呢？你怎麼還在這裡？」他不是應該在外頭負責領隊嗎？
「妳說呢？」夔山深思地撮著唇，悠悠凝視她。「總要有人照顧妳啊。」
「我哪裡需要照顧了？」才說著，陣陣痠疼又起。
垂眸嘆息，她忽然發現被褥底下，自己的衣裳已經全部穿戴整齊。她什麼時候穿回衣裳的？
前一晚的記憶浮上腦海，怔忡了會兒，她不由自主的暈紅滿面。
一輩子從未像昨晚那樣疲累，她連自己何時睡著都不曉得，那麼……是他替她穿上的？粉頰越漲越紅，她羞愧得只想鑽進被褥裡。
夔山卻推著她起身，將她抱入懷裡。
「你……別……」吉祥哪掙得過他一身蠻力，越扭就越往他懷裡去，她都快急昏了，萬一被人瞧見——
「來吧，起來喝點水。」夔山把一只水袋湊到她嘴上，餵她一小口。
吉祥不得已皺眉喝下後，忙不迭想掙開他的懷抱。
夔山見她極欲撇清的模樣，俊眉一凝，大掌一拉，便將她密密實實的困在鐵臂裡。
「妳想幹麼？」
「這還用說嗎？」
她都快急死了，前面駕車的不是毛荳嗎？他都不怕毛荳掀簾子看見嗎？
「還不放開我—— 」拳拳敲打他手臂，痛得卻是自己。要命了，這是手嗎？根本是石柱吧！
「放開？」夔山不悅地抿起薄唇，黑眸閃爍一把凌厲的火光。「喂，妳是不是想翻臉不認帳啊？」
「不認什麼帳？」吉祥咬牙切齒地小心低語，邊留意外頭的動靜，就怕聲音洩漏出去。
「妳明明勾引我，奪走我的清白—— 」夔山一臉心碎，大受打擊的模樣。
「豈……簡直豈有此理！」吉祥聽了差點兒沒暈倒。到底是誰的清白被奪走啊？啊？「你……你胡扯，你哪有什麼清白？」
「什麼話，我也是初夜！」
夔山忽然小媳婦似的眨眨眼，嘟著嘴咕噥。鐵臂箝著她的腰，抱得更緊更紮實。想他堂堂七尺熱血之軀，從前經過多少個春去秋來，始終緊緊勒著褲頭，牢牢記掛著她。
說起來他這番可貴的節操，就算苦守寒窯的王寶釧也沒得比，昨晚可是他人生的第一次呢！
「我呸！」吉祥狠狠啐上一口，臉上一陣紅一陣白。聽了他的話，忽然力氣全失，身子軟綿綿的。「你……你騙人的吧？」
騙啥？他做為一個二十七歲的男人，承認自己從沒碰過女人難道是什麼光彩之事嗎？夔山沒好氣地瞪她一眼，又傾身狠吻她一記。
「妳替我開了苞，我以後就是妳的人了，妳可要對我負責啊—— 」
「你……你走開。」吉祥急得乾脆豁出去了，張口往他臂上一咬，趁他吃痛，連忙翻身躲到另一邊去。
「妳好傷人！」夔山這回沒追過去逮她，只受傷的垂下肩膀，默默瞅著她瞧。「我的心也是肉做的，妳憑什麼這樣糟蹋我？」
什麼？！
吉祥全身彷彿被電打中，呆若木雞地錯愕，嘴唇動了動，卻半天吐不出一個字。夔山注視她的眼眸逐漸轉冷，接著起身掀了車帘出去。
她怔怔目送他的背影，身上忽然打了個哆嗦，陣陣惡寒襲來，教她抱緊手臂。
「哥？」毛荳疑惑的聲音從外頭傳來。
「沒妳的事。」夔山沒精打采的哼了聲，從此沒了聲響。
吉祥失魂落魄呆坐著，一時間，什麼也沒辦法去想。
她……好像做錯了。
太自以為是，太一相情願，自私自利的和他春宵一度……
昨晚她根本只顧著填補自己滿懷的空虛，沒錯，是她先引誘他，誘惑他與自己同床共眠，天亮卻又急忙躲開他，完全沒考慮到他的……他的……他的什麼呢？
思緒忽然無以為繼，好茫然。
是他要和她退婚，她只是順從成全他罷了，至於他的清白……失去就失去了，她的清白也一樣啊，為什麼……她要覺得虧欠內疚呢？
車輪轉啊轉的，不知過了多久——
「主動勾引也是妳，始亂終棄的也是妳，現在又擺什麼臉？」夔山突然探頭進來，惡狠狠地朝她咆哮。
吉祥嚇了一跳。「擺……擺什麼？」她摸摸自己的臉，涼涼冰冰的，「我有嗎？」
不懂，她擺了什麼臉？又沒有人看她，她擺給誰看？
可憐兮兮的，看了就煩。
「不吃不喝，想折磨誰啊？」他瞪著怒眼大罵。
「吃？我忘了……」吉祥低頭摸摸肚子，好像空空的，的確有些餓。吃飯時間錯過了嗎？她沒感覺啊！
「還不下來！」他上來抓住她手腕，不由分說，便將她拉下車廂。
光線暈暈黃黃的，吉祥這才恍然，原來又過了一天，天色不早了。他們來到一處驛站，隨行的馬兒都已拉到馬廄。客棧裡外人來人往，毛荳、孫良、陳景……一干人等，全都忙著打理行囊。
夔山先帶她到客房裡歇下，叫人替她張羅吃的、用的，還安排讓她洗一次澡。在馬車裡度過好幾天，難得有張平平穩穩的床，吉祥很早就上床歇息。
深夜時分——
吉祥忽然驚醒，瞪著身上巨碩的身軀，俏臉發白。
「我整天都想著妳，」夔山食指輕撫她的臉，暈陶陶地衝著她笑，「看著妳也想，不看妳也想，妳到底對我下了什麼蠱？」雙手沿著她腰際滑上兩團豐腴，揉捏撫玩。
「你……你胡說。」吉祥哆嗦地縮起雙肩，被他逗得渾身酥軟。
「妳是鬼嗎？一整天在我眼前飄來飄去，陰魂不散。」拉開她胸前的衣襟，連肩上都印滿了昨晚激情的痕跡，夔山不禁微笑。他樂於多製造一些……
「你喝醉了嗎？」她氣息不穩地看著他的手，看著他解下肚兜，降下身子，把臉埋入她光滑的胸峰裡。
「吉祥……」他粗嗄地呢喃，舌尖纏繞著雪峰，熱氣和濕氣隨著他唇齒游移，逐一遍佈她柔膩美胸。「吉祥……」
不要再這樣叫她了，他鬍碴……好刺……
她嚶嚀地弓起嬌軀，呻吟難耐地承受著狂風暴雨般的襲擊。
真的錯了，不該開啟這道禁忌之門，夔山這禽獸，簡直沒完沒了——
接下來的路途，根本成了肉慾橫流的淫亂之旅。
明月升起，隨即展開活色生香的赤裸交歡，他在她身上永遠要不夠，永遠饜不足，一次又一次，連皮帶骨的將她生吞活剝，一晚接著一晚，幾乎榨乾她的靈魂。害她白天睏睡的時間越來越長，不知情的一干人等，連毛荳都以為她真的體弱氣虛生了病，還病得不輕呢！
馬車進入京城，吉祥就迫不及待的守著車窗。
外頭看到的，全是她最熟悉不過的景象，天子腳下，遍地繁華，處處車水馬龍，放眼雕樑畫棟。再拐幾條街，惠家就要到了……
骨碌、骨碌、骨碌，車軸慢悠悠的擠在人群裡，她等得心癢難耐。爹爹買辦回來了嗎？她被綁架許多時日，家裡不知怎樣的人仰馬翻，姊姊肯定急死了，她到家第一件事，就要派人去姊姊的婆家請她們過來，她有一肚子的話想說，還要告訴她們……
車身一轉，惠家的漆紅大門就在眼前。
兩側高高懸吊著一雙白燈籠，上頭各寫了一個「奠」字。
爹爹……
吉祥臉一白，隨即昏了過去。
第七章
「吉祥，妳醒醒！」
熟悉的聲音在呼喚她，吉祥痛苦地擰著眉。不，她不想醒過來。
「吉祥，快醒醒—— 」那熟悉的聲音帶著哽咽……是不是在哭？
她也好想哭啊，嗚嗚，想到傷心處，眼角驀地流下一行淚，緩緩滑過臉龐，滴落在枕頭上，濕濕涼涼的。知覺正一點一滴回到身上，她再不情願仍得睜開眼。
眼前有一道人影，模模糊糊的懸在她正上方，那個人……她不敢置信地眨眼，立刻從床上翻坐起來，抓住那人的手驚呼，「爹—— 」
她還在作夢嗎？爹爹沒事？原來爹爹還活著？
「爹—— 」她不禁伏在父親身上放聲大哭。看到門口那兩盞白燈籠，她還以為爹爹已經……
「好了好了，沒事就好，沒事就好。」
惠老爺也是老淚縱橫，抱著小女兒，在她背上拍了又拍，心裡對她既是心疼又是高興，難過、自責，種種滋味霎時全都攪成一團。都怪他不好，才累得女兒遭殃。
「惠吉祥，妳差點沒把門房的阿德給嚇死了。」吉蒂眼眶紅紅的，瞅著妹妹笑說：「他一開門，看見是妳，還以為大白天見鬼了呢！」
吉祥抽抽噎噎地抬起頭，才發現大姊、二姊都在。爹爹坐在床頭，吉人坐在床尾，吉蒂乾脆脫了鞋襪跳上床來，一家人全圍在她身邊，個個平平安安的，一個也沒少。
吉祥不禁糊塗了，那門口的白燈籠是怎麼回事？上頭明明寫著「奠」字。
「我們以為妳遭遇不測，正在幫妳擺設靈堂。」吉人努力忍著眼眶裡的水氣，輕輕說道。
「幫我？」她看著爹爹和兩位姊姊，登時呆住了。
「我來說、我來說。」吉蒂湊到她面前，為她說起整個來龍去脈。
話說吉祥失蹤當日，她們是直到深夜才接獲消息。因為爹爹正好出門買辦去，商鋪裡大小事宜都要經過吉祥。她不在家，惠府的人以為她在惠源堂；惠源堂裡不見吉祥，又以為她回惠府。如此一拖，直到深夜，奶娘仍不見她人影，叫人去看看，兩相對照，才發覺事情不妙。
於是連夜通報盛家和蘭府。吉人和吉蒂慌得不知如何是好，多賴盛淵和蘭樕四處奔走，逐一清查可疑人物，最後才找到兩名番商，供出吉祥是被騰龍寨的山賊擄走了。
這還了得，蘭樕立即求見太子，隱密的從禁軍裡撥出一支軍隊，日夜兼程趕往騰龍寨。孰料到了那裡，山寨已經付之一炬，燒得一點也不剩。軍士們在火場裡找了半天，只找到一截燒焦的裙襬，捕捉四處逃竄的山賊，山賊們也說她被反鎖在一間小房間裡，肯定燒死了。
爹爹回來後大哭一場，說是自己害死了吉祥，還要到官衙裡投案。吉人苦口婆心的勸，叫爹爹先冷靜下來，再怎麼樣，也要辦完吉祥的後事，爹爹這才強忍著傷心……
「哪知道，原來妳早就被人救走了，真是萬幸。」吉蒂歡天喜地的拉著她大嘆。
吉人卻是秀眉不展，看了她一眼。「夔捕頭解釋過了，剛剛才走。」
「他走了？」吉祥喃喃低語，心頭驀地湧上一陣淒涼。
她還沒向他道謝，還沒好好跟他道別呢！本想託他帶些東西回去送給夔母，感謝她老人家照顧，他怎麼可以……他分明……他究竟怎麼搞的？
這無情無義的男人，昨晚還緊緊抱著她，和她徹夜纏綿呢！
吉人懊惱地抿著唇，微微嘆息，「看妳昏迷不醒，我也慌了，剛剛居然忘了問他有關你們的婚事，真是—— 」
「我們已經說好把婚約取消了。」吉祥勉強擠出個笑。
吉人聞言一驚，「取消？！為什麼？」
「他原本就是為了退婚才進京的，只是事情還沒辦妥，就發覺有歹徒要對我不利—— 」吉祥苦苦一笑，又道：「他出手相救，純粹是出自一片俠義心腸；而我受了人家的救命之恩，怎麼能不答應退婚呢？」
「退婚總要個理由，他的理由是什麼？」吉人不悅地皺起眉頭。難道他嫌棄吉祥？
「呃呵呵呵—— 」吉蒂這時突然傻笑起來，搔搔頭，又莫名其妙的伸出兩隻手，往吉祥兩邊臉頰一擰。「我親愛的小妹妹，可憐的吉祥啊，妳路上肯定吃了不少苦吧？頭還疼不疼？身子有沒有哪裡不適？要不要派人請大夫回來看看啊？」
「不用啦！」吉祥忍俊不住，噗哧一笑。
「躺下來多睡一會兒吧！」吉蒂順了順妹妹的頭髮，把她壓倒在床上，才回頭對吉人笑笑，「大姊，吉祥才回來，妳就別忙著拷問她。」
「拷問？」吉人冷眼朝她一瞪。「我看拷問妳還差不多。惠吉蒂，妳葫蘆裡究竟賣什麼藥？」
「我？」吉蒂骨碌著兩丸大眼，滿臉無辜。「天地良心，我哪有啊！」
「爹爹……」吉祥頭一偏，才發現爹爹仍然睜著發紅的眼睛，依依不捨的對著她發愁。
「都是我害了妳們。」
都是他，妄想賺什麼黑心錢，搞得自己身敗名裂，大女兒、二女兒先後為了替他還債，不得已為了聘金出嫁；小女兒還差點兒丟了性命。他根本是個罪人，根本不配當她們的爹啊！
「不是這樣的，爹爹。」吉祥緊緊握住他的手，哽咽道：「看到那兩盞白燈籠，我以為我真的把您剋死了，求您……一定要長命百歲，不然我怎麼辦？您叫我怎麼辦？」越想越是傷心，哭得淚眼婆娑。
「乖女兒，好了，乖—— 」惠老爺子連忙安撫小女兒，忍不住柔聲斥責，「跟妳說過多少次了，那些沒根據的命理蠢話，中聽的就笑笑，不中聽的就當放屁，妳怎麼就這麼死心眼，非要當真呢？」
「就是啊，真是固執，固執得要命。」吉蒂也湊過來，又哭又笑的罵道。
吉祥不管，扁起嘴堅持。「爹一定要長命百歲，一定要！」
「好好好。」惠老爺子嘆了口氣，感傷地看著她，老眼通紅，眼淚又再一次奪眶而出。
有這三個女兒，是他前世修來的福氣啊！
柳富春嘴裡哼著小曲兒，喜色洋洋的跨進門檻，手裡提著一包油酥餅，見了吉祥就笑道：「小姐，要不要吃些點心？」
吉祥溫婉地搖頭。「柳伯伯，您有什麼喜事嗎？」
「小姐還沒聽說吧？」提起這事兒，他就滿心舒暢。「聽說鼎鼎有名的大盜王闖剛剛被抓了，還有半年前被通緝的採花賊李卿如，殺人逃逸的胡九忠等等，近來好些個通緝要犯，統統都被逮著了。」
這麼巧？吉祥聽完也感到驚奇。
「這些人都被通緝好多年了，怎麼突然一起被抓了呢？」
「可不是嗎？」柳富春一逕的笑，臉上的紋路皺得又深又濃。
「咱們京裡最近出了一名蒙面的賞金獵手。從捕役那裡聽說，那人總是一大清早，拎著犯人到衙門口報到，抓來的全是惡性重大的罪犯。官爺們可樂歪了，那些刀頭舔血的差事，都有不怕死的替他們幹。」
「老天保佑，但願那個人可別受傷了！」吉祥面無表情的拋了一句，便低頭繼續整理帳簿。
「要是能把騰龍寨的顧應軍也抓來，那該有多好。」柳富春喟然長嘆。
「柳伯伯。」她蹙眉抬起臉。
柳富春搖搖頭，禁不住苦笑。「欸，這些惡賊一天不落網，我心裡老覺得不踏實。」
吉祥無奈地扯出個笑。
是啊，不踏實、不自由、不安心，怕東怕西的……
她回家已過月餘，家裡忽然多了幾個護院，出入都要帶著侍從。除了惠源堂，吉人、吉蒂的夫家，她哪兒也不准去。正所謂一朝被蛇咬，十年怕草繩，何況那條毒蛇還逍遙法外，不知什麼時候會突然出現呢！
柳富春前腳才踏進倉庫，吉蒂便接著手負在背，一腳跨進門檻。
「大消息，夔山失蹤了。」才進門，就窮嚷嚷。
「嗯？」吉祥循聲看去，只見二姊頭上紮束著馬尾，黑袍勁裝，背後綁著一把單刀。「二姊……」想搖頭，又不敢。
這女人真是……真是慘不忍睹啊！我朝堂堂的丞相夫人，成天打扮得不男不女，二姊夫也真是好脾氣，這樣都不肯管束二姊。
「惠吉祥，妳那是什麼眼神？」吉蒂懷疑地瞇眼瞄她，語氣不善。
「羨慕，是羨慕的眼神。」吉祥低下頭，姿態十足謙卑。
真的真的，她真的很羨慕二姊嫁了個疼愛她的好男人，像二姊夫這種奇葩，世間少有，真的不多見了。
「欸欸，我不是來跟妳說這個的，那夔山……妳到底想不想聽啊？」
吉蒂湊到櫃台前，雙手撐在桌上，黑瞳像天上的星辰閃閃發亮，分明是她自己心癢難耐。
吉祥默默瞅著她。吉蒂在她跟前笑了又笑，才終於開口。
「那天夔捕頭送妳回來後，不是帶著一批人馬走嗎？後來啊，他就不見了！」
「什麼意思？」吉祥不解。
吉蒂笑盈盈的比手畫腳道：「就是他脫下袍服，掛冠而去，捕頭一職從此不幹了，還叫他的人馬統統回廣平城，自己消失無蹤去也。」
不幹？消失？
吉祥眨了眨眼。乍聽這個消息，像是平空掉進一個黑洞裡，她徹徹底底傻住了。
為什麼？她不懂。
就算不想當捕頭，他娘還在廣平城呢！
消失？他消失要去哪兒？
他到京城還有別的計畫，為什麼從沒聽他提過？
在他心目中，她就是這麼的微不足道嗎？
他們那些同床共枕、雲雨纏綿之際，他就不能稍稍對她透露嗎？是信不過她，還是……真把她視做暖床人而已？
「很驚訝吧？」吉蒂將她每個複雜的神情盡收眼底，開心得眉飛色舞。
呵呵呵，愛死撐，明明用情很深嘛！
「妳……」吉祥回過神，氣惱的瞪她一眼。「這已經不關我的事了，妳幹麼說這個？」
「妳不想知道……他有什麼打算嗎？」吉蒂支手托起香腮，不懷好意地瞇眼笑。「也不想知道他在哪兒？」
「都說不干我的事了。」吉祥漲紅臉，狠瞪著吉蒂，都是氣紅的—— 她可真是好姊妹，嫌她日子不夠快活嗎？盡說些渾話來擾亂她，到底存什麼心？
「那好唄！」她旋踵退開幾步，搖頭晃腦的咧著笑臉，「等妳想通了，再來求我嘍！」說罷，轉身欲走。
「二姊……」吉祥衝動的站起身，急急叫住她。
「嗄？妳叫我？有事嗎？」吉蒂負著手，側耳笑問。
「妳……妳怎麼可能知道夔山的下落？」不對，吉祥為時已晚的輕抿唇，她被可惡的二姊騙了。
「妳忘了我和神手幫的關係嗎？呵呵呵。」吉蒂掩嘴低笑，「妳聰明的腦袋這回猜錯啦，我可沒騙妳，聽說七保和夔捕頭，可是拜把兄弟的關係呢！」
「沒事妳就快些回去。」吉祥懊惱的坐回位置上。
「嚕嚕嚕……不想知道就算嘍！」她伸伸舌頭。說走就走，頭也不回。
吉祥氣悶地垂下臉，熱氣在眼眶裡打轉。
雙手緊抓著帳冊，手在抖，連冊紙都抓至發皺。
千不該，萬不該，她實在不該昏了頭，才會著了二姊的道，教她勾出心魔。
她到底想怎麼樣？
不管夔山在哪兒、在做什麼，她都不該過問，想都不要去想才對……笨死了，她這呆瓜。
她瘦了一圈。
白皙的瓜子臉蛋低低垂著，月光底下，下巴更顯尖細。
裙襬曳地發出沙沙聲響，她沉靜的姿態顯得憂鬱，了無生氣。
不是回家了，氣色怎麼比在廣平城時還糟？氣死他，這丫頭到底有沒有吃飯？風大一點她就飛跑了吧！
吉祥推開房門，轉身落鎖，接著橫裡忽然伸出一條臂膀，穿過她脅下攬住她的腰，害她差點兒放聲尖叫。
「吉祥—— 」一陣熱切渴慕的低語拂在她耳畔，酥酥麻麻的，她險些站不住腳，全身激動的微微打顫。「我好想妳……」
那道聲音像夢境裡的天籟之音，美妙得不像是真的。吉祥軟綿綿地倚在身後那堵高大的肉牆上，努力壓抑瘋狂的心跳。
她閉眸吞了口口水，才找回聲音，「你……你來做什麼？」
「嘖嘖，好冷淡的女人。」夔山狀似心碎地低頭圈住她的腰，俯頭輕嘆，「我想念妳的味道。」
「想念我的味道，所以，想走的時候就走，想抱我的時候就來，把我當成暖床的妓女？」吉祥掩臉痛哭起來。
她好恨，即便是這樣，她還是捨不得這懷抱，她怎麼讓自己淪落成這樣的？
「笨丫頭，胡說什麼！」他沉聲低斥，手臂縮緊，把她牢牢箝在懷裡，以示抗議。
「難道不是？」吉祥想推開他的手臂，手一摸，卻摸到一片黏膩的濕滑，縮手低頭一看，「血？！」滿手的血，嚇得她幾欲暈倒，拉開他的手臂轉身驚呼，「你受傷了？！」
「小事一樁。」夔山臉色有點發白，分明失血過量，卻仍咬牙撐著。
「你受傷了？傷在哪裡？」
她幾乎快瘋了，急著到處查看他的傷勢，偏偏黑暗裡根本瞧不清楚。她左摸右摸，血跡似乎在他手臂上，她趕緊拉著他到床邊坐下，接著取出火石，想趕緊點燃燭火。
她的手一直抖，連打了幾次才點著。
火光逐漸暈黃燃亮，夔山悶悶地瞧著她的臉，小心低頭探問：「嘿，妳在哭嗎？」
「沒有，我哭什麼？」
吉祥嘴上否認，小手匆忙拉開他的臂膀，只見手臂上有一道長長的血痕，長達四寸，深約半寸，肉都翻出來了，間有血水汩汩滲出。
難怪他沾得衣服都濕了，竟還一副吊兒郎當的模樣，他……可惡！
眼淚頓時不爭氣地掉下來。
氣死人，他怎麼可以一副沒事人的樣子？要死為什麼不滾遠點兒？
為什麼偏偏讓她心疼，故意教她瞧見這副樣子？這渾蛋！
吉祥放開他，起身走到櫃子前，彎腰取出一只藥箱，又端來水盆、乾淨的布巾，默默為他清理傷口。
夔山始終注視著她的臉，頭低低的，眼睛紅紅的，嘴唇咬得死緊，斗大的淚滴仍然掉不停。唉……
「倔姑娘。」他忍不住用另一隻手摸摸她的頭。
吉祥立刻拍掉它，抬頭冷瞪他一眼。
夔山眼眸彎彎的瞧著她笑，黑瞳蘊著奇異溫柔的光彩。
她只瞥了一眼，心跳頓時加速，趕緊專注處理他的傷口。
「你臉色很難看。」包紮完了，她凝視他的臉，憂心忡忡。
夔山聞言，眉一挑，臉上笑意更濃。
「會嗎？看見妳，什麼精神都來了。」整整月餘不見，相思磨人啊，他憋得多辛苦，就怕……
吉祥忽然起身打斷他的思緒。
「餓不餓？你不是最怕餓嗎？我去給你弄點吃的。」
她急切地想做點什麼，只盼他氣色趕快好起來。自兩人相識，她從未見他露出虛弱的模樣，他這樣……會教她心頭擰得緊緊的，很不舒服。
夔山卻拉著她的手腕，不讓她走。「別忙了，吉祥。」
他以強勢的蠻力將她拖回臂彎裡，抱著她，側頭枕在她肩上。她身上的優雅香氣撲鼻而來，他吸氣，深深低嗅，滿足極了。
「你是怎麼受傷的？」吉祥乖順的靜止不動，任由他抱著。他好像很累，這種時候，她已顧不了姑娘家的矜持，只要他好好的，要她怎樣都可以。
夔山的重量部分壓在她身上，有點重。
他的手開始不規矩，懶洋洋的來回輕撫她的腰，很享受似的。
連她都幾乎沉淪了，他輕輕吻著她的臉，新生的鬍髭刺刺的摩挲她頸項，聽見她蹙眉輕吟，忽然低笑道：「瞧，妳這麼喜歡我，怎麼捨得跟我退婚啊？」
吉祥聞言睜開眼，渾身一僵。
他單手抱著她，摸摸她的頭，粗嗄灼熱的氣息吐在她肩間。
「吉祥，妳到底害怕什麼呢？」柔聲問。
「放開我！」她寒著臉，試圖掙扎。
「別動，拜託。」夔山牢牢收緊手臂，苦笑說：「我只能歇一會兒就要走了，待會兒還要赴約呢！」
吉祥疑惑地轉頭看他，腦海裡翻湧著模模糊糊的零星思緒。赴約？她怎麼有種不祥的預感。
「這麼晚了，赴什麼約？」
「這個嘛……」嘿嘿嘿，夔山粗獷的俊臉，在黑暗中忽然露出一股令人發寒的冷酷。「五百兩，我約了五百兩。」他慢條斯理的抓起她一縷髮絲把玩著。
吉祥聽得一頭霧水。約了五百兩？
五百兩是人名嗎？到底是什麼意思？
他身上帶著傷呢！
不肯說那傷勢是怎麼來的，抱著她小睡一會兒，三更天就悄悄走了。
吉祥聽著他離去的腳步聲，從此睜著眼睛到天明。原來他人一直在京城裡，在做什麼？住哪裡？吃什麼？
為什麼神神祕祕的來了又走？赴何人的約？有沒有危險？
夜裡能幹的事兒，一定不是好事。
她心頭亂糟糟的，瞪著他沾滿血跡的衣袍……煩。
紗窗的顏色從闃黑轉成靛藍再轉成濛濛的灰，今天仍舊是陰鬱濕冷的天氣。她索性起身梳洗，披了件披風出房門。
姍姍往女廳的方向走，遠處突然響起一陣騷動，門房阿德跑得上氣不接下氣，遠遠的就開始大喊——
「小姐，小姐，聽說騰龍寨的寨主顧應軍死啦！」
嗯？吉祥柳眉輕蹙，渾身突然打了個寒顫。死了？
阿德喘吁吁的跑到她面前，跑得滿臉通紅。
「三小姐，昨晚有個賞金獵人摘下顧應軍的頭顱，今早送到官衙，呼呼呼。」
他一早開門出去灑掃，就聽見街邊賣早點的圍著幾個人在議論。
聽說那頭顱送到衙役手上，血液還是溫溫熱熱的，可見昨夜京城的某個角落，有過一番激戰。那賞金獵人身手實在了得，對手可是鼎鼎大名的山賊頭子顧應軍吶！
人人都笑說，現在京城裡的惡人、通緝犯，半夜都不敢出門了。
天黑之後，外頭很危險，有賞金獵人等著啊，哈哈哈！
「小姐，那山賊頭子死了，咱們以後再也不用擔心受怕—— 咦？」
阿德說到一半突然住口，「小姐，您嚇壞了嗎？」
吉祥聽完他的話，俏臉霎時發白，怔怔呆愕著，過了許久，才難以置信的搖了搖頭。
「有沒有人提到……顧應軍的人頭值多少錢？」
「足足有五百兩。」阿德誇張地張開五根手指頭。即便如此，這錢還是值得啊，全城老百姓都說，若能把這些窮兇惡極的犯人一一正法，再多錢也值。
「嗯。」吉祥點點頭，左手悄悄地抓住發顫的右手，狠狠咬下唇。
這就是他約的五百兩？
第八章
丞相府，練功房。
吉祥白著臉，眼眶紅了一圈，虛弱得宛若遊魂。
「夔山人在哪裡？」
「我怎麼知道？」吉蒂喃喃的收起單刀，打一照面就被小妹的模樣嚇住了。
「妳明明說妳知道的！」吉祥瞪著她，眼底像要射出兩把冰刃。
吉蒂忙不迭先安撫再說。「好好好，別氣別氣。」伸手往她肩上拍了拍，又禁不住咕噥，「嘖，到底誰是姊姊、誰是妹妹啊！」
吉祥兩片嘴唇緊緊抿著，分明被逼急了，一副快哭出來的可憐樣，吉蒂只得皺眉認栽。
「夔捕頭嘛，我幾天前還見過他，現在就真的不知道，真的。」
「妳怎麼見到他的？」
「當然是馮七保帶路—— 」
夔山送吉祥回來那天，和她們說不上幾句話，一拱手就說他有事要走，她心裡不知道多著急，於是暗地裡叫人跟著他。
是下人親眼目睹夔山叫隨行的官差回去，接著又有人現身接應他，咱們的人認出馮七保，便回來向她通報。
「我一直想找時間會會他，就去啦！」吉蒂一聳肩。
至於時間、地點都是馮七保安排的，隱密得很。她就覺得奇怪，為什麼要這樣遮遮掩掩的，後來才知道……
「他呀，就是近來聲名大噪的賞金獵人，妳還不知道吧？」
吉祥眼眸微黯，並未多做反應。「夔山親口告訴妳的？」
「不，是七保。」吉蒂朝她嘻嘻一笑，「夔山畢竟只有一個人，就算他有天大的本事，也不可能在這麼短時間之內，把那一狗票的江洋大盜給統統挖出來。不消說，背後自然是有人幫忙—— 我就跟妳直說了，那是神手幫提供線索，他負責出手逮人。」好像還分賞金給他們吃紅呢！
「現在他人在哪裡？」吉祥驀地抓住她手臂急問。
「妳臉色好難看，有必要這麼著急嗎？」吉蒂滿頭霧水細看著小妹。嘖嘖，好孤苦的寡婦相。
夔山武藝之高強，又是老經驗的捕頭出身，不需要這樣緊張吧？
「他不是人好好的，早上才領了五百兩嗎？」還順便解決了惠家的心頭之患，好傢伙！
「他昨晚就受傷了……」吉祥忍著眼裡打轉的淚光，失魂落魄的轉身離去。
他在哪裡？人平安嗎？傷勢可還好？
吉蒂根本沒法了解她心中的恐懼。
夔山赴約之前，為什麼先來找她？是怕自己在決鬥中死了，想見她最後一面嗎？顧應軍肯定是個難纏的對手，所以他現在到底怎麼樣了，她怎麼能夠不著急？
「官爺，想請教一下，早上來過的賞金獵人，他有沒有受傷？」沒辦法，她只好來到官衙門前打聽。
「受傷嗎？」門前兩名衙役彼此對看。
其中一個搔著頭，不大確定的說：「呃……他滿身的血，看不出是別人的血跡，還是他自個兒的；腳步嘛，嘶……只是有點疲累，他人長得又高又壯，應該還好吧？」
「多謝。」吉祥有氣無力地轉身，悠悠蕩蕩地走在人潮裡。身邊來來去去，一張張陌生的臉孔，她看了又看，腳步蹣跚。
到底在哪裡？在哪裡？他在哪裡？
「小姐，咱們先回去吧。」
天空飄著毛毛細雨，她隨行的護衛為她撐起傘，瞧她這個模樣，彷彿隨時要倒下去似的。他便自作主張拉住她手臂，往惠家方向走。
吉祥昨晚沒闔眼，加上擔憂，臉色益發蒼白。回到家中，奄奄一息的頹倒在床上，便再也動彈不得。
如此不知過了多久，外頭的丫鬟忽地飛奔進來，驚天動地的喊道：「小姐，您快出來外面瞧瞧。」
「什麼事？」她勉強支起身子。
「別問了，您快來啊！」丫鬟伸手扶她起來，幾乎是摟著她，半走半跑的跑向前廳，吉祥被她弄得頻頻蹙眉，也跟著緊張起來。
難道家裡又出事了？
「小姐，您看！」快到前廳時，丫鬟忽然頓住腳，隔著窗花往前廳一指。
吉祥順著她的手勢看去，不禁倒抽一口氣——
「啊？」這……
呆若木雞。
此時此刻，惠家老爺的模樣，只有這「呆若木雞」四個字足以形容。
「夔捕頭……您剛剛是說……」
「我是來提親的。這裡是聘金紋銀兩千兩，請您笑納。」
「提親？」惠老爺順手接過信封紙袋，看了看裡面，確實是兩千兩銀票，但他真是丈二金剛摸不著頭腦。「小子，你要不要換件衣服再來啊？」
上上下下打量他，有人提親的時候，先用血水把袍子染紅再來嗎？
瞧，袖襬上的血滴還啵啵啵的流呢！
這種紅，可不是什麼值得高興的喜氣啊！
「嗯？」夔山濃眉往自個兒身上一瞟，「失禮了，我衣服尺寸比較大，市集上不好買，過去一向都是我娘親手縫的，如今完好的只剩身上這件而已。衣服的問題嘛……既然老爺子開口，晚輩過幾天再來拜訪。」
說完雙拳一抱，便要轉頭離開。
「不必不必，我看你還是留下來好。」惠老爺趕緊招手叫住他，皺著眉頭往下又說：「咱惠府多得是房間，待會兒叫嬤嬤給你量量尺寸，衣服馬上就做好。你說你來提親？吉祥那丫頭怎麼卻說……你們已經約定好退婚了？」
夔山咧開笑顏，眼睛瞇成彎彎的。「吉祥小姐大概有所誤會吧，夔某並沒有退婚的意思，還望老爺子成全。」
「這個……」惠老爺又上上下下打量他，腦袋像打了十七、八個結，怎麼想都想不出個結論來。
「爹，先別管這個了。」吉祥揭了竹簾，婷婷從內堂裡步出，站在父親身邊，抿了抿唇，臉容繃得緊緊的，看不出情緒。
夔山袖襬下的地板沾了血跡，一滴兩滴三滴，還滴個不停。他卻站得直挺挺的，一路看著她走來，滿臉笑意。
怎麼會有這種人呢？吉祥輕喟一聲，問道：「有沒有哪裡受傷？」
「還好。」他溫柔地凝視她。
還好？還好究竟是有沒有啊？
吉祥扁起嘴，又問：「那餓不餓？」
「好……好像有一點。」他不好意思的傻笑起來，摸摸肚子，「咕嚕—— 」肚皮適時的發出鳴響。
「跟我來吧，先安頓下來再說。」
吉祥點點頭，這就轉身準備進入內堂。走了幾步，發覺他還杵在原地沒跟上，又回頭催促，「快來啊，愣著做什麼？」
「呵呵，失禮了。」夔山朝惠老爺抱拳一揖，便邁開大步，隨著吉祥消失在簾後。
這廂，惠老爺捻著鬍子，張大口，真正是呆若木雞。
溫柔鄉，英雄塚——
吉祥拉著夔山的手往後園走，原以為她會替他安排一間客房，不料，她居然將他帶進自己的閨房。轉頭吩咐老嬤準備沐浴用的熱水器皿，並將他帶到簾後，為他脫下血跡斑斑的衣袍。
昨晚才包紮的繃帶早就亂成一團，傷口外皮仍是鮮紅的肉色。吉祥露出不忍的神情，蓮步輕移，仔仔細細繞著他查看一圈。
臂膀、腰間、背後，到處都有傷痕，腿上的還不算。
幸好傷口不大，只是刀傷、擦傷、淤傷樣樣都有，到處遍佈，也分不清是新傷還是舊傷。這是他當賞金獵人的戰果，大概會痛，但還要不了他的命。
熱水備足，她把夔山脫下來的外衣拿出去交給老嬤，低頭吩咐幾句，又踅足回來伺候他沐浴——
像個全心照料丈夫的妻子。
高大的身軀沉入檜木浴桶，熱水幾乎滿溢，夔山不由得舒暢地仰頭輕嘆。
吉祥折起一塊白色棉布，從他臉部開始擦拭，耳後、頸際、喉結，及至寬闊的肩膀和胸膛。神情顯得嚴肅而專注，熱氣氤氳擴散，白煙繚繞在兩人之間。
她的手，宛如一只溫潤的白玉，來回輕拭他粗糙黝黑的臂膀。
夔山注視她兩扇低垂的長睫，她微張口，似在嘆息，讓他注意到她唇色淡白而有些濕潤。
畢竟不習慣替男人做這種事，兩頰逐漸染了抹淡淡的紅暈……他深吸氣，胸臆間彷彿轟隆作響，目光灼灼凝視她。
吉祥親手將他洗個乾淨，好確認他身上的傷勢。
隨後抹乾他的身體，教他光溜溜的倚在她床上，身子只覆上錦被。
嬤嬤們已將藥水繃帶剪刀等物品，整理好放在茶几托盤上，她便把托盤挪到床邊，仔細地上藥。
「我叫嬤嬤拿走你的衣服，依樣再縫件新的。舊衣服染了別人的血漬，以後還是別穿了。」吉祥嘴裡一面說，一面低頭剪裁紗布，沿臂膀的傷口纏繞兩圈，仔細綁好。
「嗯。」他回答得漫不經心，覷眼瞧她胸口。有塊地方被水打濕了，布料貼上肌膚，透出底下的晶瑩粉膚。
「最多兩個時辰，你睡一覺，醒來就有衣服穿了。」吉祥拿著沾滿藥水的棉布，往他受傷的地方擦抹。他身上傷痕累累……
她真不懂。
「可以問你幾個問題嗎？」她偏頭問，語氣有些遲疑。
「說吧！」夔山閉眸倚在床柱上，等著她的下文。
吉祥咬唇沉思了一會，神情滿是疑惑。「聽說你辭去官職，為什麼？」
夔山臉上揚起大大的笑容。「當捕頭領朝廷薪俸，賺不了錢。」
「你需要錢嗎？這倒奇了。」吉祥一臉訝異。以他們母子的生活方式，夔山的俸祿根本花用不盡，何必賺錢？
「本來不需要，可現在需要了。」他笑容漾深。
「要錢做什麼？」她蹙起秀眉問。
「娶媳婦兒用啊，嘶……」她手一滑，指甲正巧刮過他傷口，痛得他咬牙切齒，當場倒抽一口氣。「妳就不能溫柔點兒嗎？謀殺親夫啊！」
親……夫？
吉祥彷彿變成迷途羔羊，眼睛張得大大的，癡癡迷迷，裡頭逐漸泛出一股水氣，停在眼底轉呀轉，教夔山看得濃眉一皺。
怎麼？聽他娶媳婦兒太感動嗎？看起來不像。
「欸，妳怎麼又哭了？我哪一句話刺中妳嗎？」
「我不需要錢。」吉祥回過神，喃喃垂下臉，神情仍是迷惘的。
「我知道，二小姐已經找我解釋過了。」關於惠家祖屋要被債主沒收，吉祥急得焦頭爛額，最後不得已向他獅子大開口的事，他已經全部聽說了。
她們姊妹從小在惠家祖宅裡長大，想必對這個家有很深的感情，他可以體諒，也早已釋懷。
想到惠吉蒂，他忍不住一臉的笑。
真羨慕，不愧是姊妹情深啊，生怕他誤會吉祥，在他面前急得滿身大汗，邊解釋還緊緊抓著他的手不放，幾乎向他下跪道歉。到頭來，反而輪他好說歹說，再三保證一定迎娶吉祥，她才肯心滿意足的回家。
「那你還—— 」
「哼！」夔山高高的抬起下巴，滿臉倨傲。「我管妳現在需不需要，橫豎妳已經開了口，我身為男人，理所當然一定得為妳辦到，才有資格娶妳過門。
「再者，妳大姊出嫁收了聘金一千兩，二姊出嫁是一千五百兩。妳呢？怎能讓妳委屈失面子？我既不是殷富貴族，也不是狀元丞相，想風風光光的迎娶妳過門，少說也要拿出紋銀兩千兩才夠，哎呀呀呀！」
藥布往傷口上重重一壓，夔山登時痛得齜牙咧嘴。
「嘖嘖……刀子劃開皮肉不怎麼痛，妳上藥可痛死我了。」
吉祥寒著一張白臉，冷冰冰的低斥，「你知道我有多麼擔心嗎？」
約了五百兩？
原來是去和江洋大盜拚命，如果他因此……因此……
呵呵呵，夔山摸摸鼻子，兀自得意揚揚。「我知道，所以才更不能告訴妳，這是身為男人的尊嚴，我當然嘶嘶嘶……」
痛痛痛，吉祥下手真狠，指甲幾乎插進他骨頭，嫌他傷得不夠重嗎？
吉祥閉眸，眼前仍是陣陣暈眩。
許多事紛紜雜沓的接踵而來，她太緊張、太驚嚇，也太意外了，教她幾乎招架不住。
「我以為……你不是打算和我退婚？什麼時候改變主意的？」
黯然尋思，是因為她主動獻身嗎？難道他想對她負責？
她早就決定終身不嫁，也不會向任何人吐露他們的關係，當初並不是為了綁住他才那樣做，她真的沒那種意思。
「什麼時候改變……」夔山回想片刻，才沉吟道：「應該是看到妳第一眼就改變了吧！」他微笑。
「在騰龍寨？」
「不，更早，我進京第一天，意外在街上遇見妳。那時候妳和丫頭在街上買東西，我正好從旁人的嘴裡知道是妳，於是走在妳身後，跟了妳整天。」
他好像著了魔，一生中從未把哪個女人放在眼裡，最親近的女人除了娘親之外，毛荳簡直像個小弟似的。
倒不是沒有別的姑娘傾慕過他，但他就是提不起勁。
一來是從小被娘親洗腦，天天對他耳提面命，他早已有了妻室；二來姑娘家扭扭捏捏的模樣，他實在也不甚欣賞。
唯獨吉祥——
他也說不上她有什麼特別，按理，她只是個文靜秀氣的姑娘，跟過去他所認知的女人並無不同，可……他就是被勾動了。她拘謹的微笑，眼角的輕愁，纖細脆弱的姿態，渾身上下每一寸，在他眼裡都是勾魂奪魄。
她打亂他滿盤計畫，害他不僅忘了進京的目的，甚至不惜為她豁出性命、潛入騰龍寨。
「誰會為了不相干的女人混進賊窟？京城不是我的管轄，我本可把事情通報當地的官衙了結，直接向惠老爺子退婚了結，可是因為妳—— 」
都是為了她，他才願意冒險涉險，才願意在暗夜裡和窮兇極惡的罪犯拚搏，並非他天生的正義感使然，純粹只是為了她。
「妳是我的女人，從我插手那一刻起，就已認定了。」他傾身，雙手攬著她腰際。
吉祥實在太過驚訝，思潮起起伏伏，竟沒留意夔山偷偷拉開她衣服上的繫帶，掀開一小半領口。
她怎麼想也想不透，「那時候在廣平城，你為什麼叫我在你母親面前隱藏身分？」
「妳見過我娘，還不明白她有多麼期盼這門婚事嗎？」
夔山鼻尖湊到她頸畔，張口正要咬她，聞言頓時翻起白眼，禁不住搖頭苦笑。
「要不瞞著她，妳早就被我娘煩死，妳以為我娘還肯放妳走嗎？那個時候，妳難道不想回家嗎？我可是一心為妳盤算，甘願冒著被我娘打死的風險啊！」
是嗎？吉祥睜著美眸，驚訝得完全說不出話。
他當時提出那種要求，她當然以為他是為了退婚。這件事她再怎麼前思後想，也料不到原因竟是如此，可是——
「我說要退婚的時候，你一點反應也沒有。」她滿懷疑惑地凝視他。
「那妳希望我怎麼反應呢？」
夔山摸摸鼻子，笑得一臉無奈。「我的心也是肉做的，妳那樣說，以為我不都疼嗎？可是我能說什麼？那時我並不確定妳的心意，也很懊惱，為什麼妳看不見我為妳做了多少？我為妳出生入死，對妳呵護備至，還讓妳住到我家去，我沒事幹麼對個普通女人這麼好，妳就從沒想過，那是因為在乎妳嗎？」
他在乎她？
吉祥忽然呼吸不穩，連忙忍住一陣低喘，心頭不斷怦怦狂跳。
夔山笑著拉下她的外衣，露出半側香肩，他低下頭，吻著那片鎖骨，聲音突然變得粗啞。
「直到妳脫下衣服引誘我，我才確定妳是喜歡我的……」
他抬起俊臉，黑瞳中多了一層迷離的慾色，細細地舔噬她耳珠，逗弄著，吸吮著，往她耳裡沙啞低笑起來。
「幹得好，吉祥。」
吉祥臉上暈著醉人的桃紅，側仰起臉，感覺他伸手滑至她背後，拉開抹胸的後繩。
她幾乎被他拖進床褥，連掙扎的餘地都沒有，托盤打翻了，物品噹啷落了一地。
「從那以後，無論妳再怎麼嘴硬，我已刀槍不入了—— 」他手掌覆上她雪白柔膩的胸脯，愛不釋手的反覆揉搓。「妳畢竟是個女孩子，是有教養的大家閨秀嘛，彆扭一點也是人之常情，我心裡知道妳真正的心意，其餘還有什麼重要？」
抱著她翻轉一圈，他懸在她之上，側著身軀以免壓傷她。
再多解釋也比不上一個吻，他傾盡了所有熱力，纏綿地吻著她，在她顫抖的雙唇中恣意翻攪，吸吮她的舌。
他要她，洶湧的慾壑激切難平。手掌滑至她股間，沿著雙腿褪下她僅餘的衣裙。她羞怯地蜷起嬌軀，仍掩不住一身的細緻滑膩，玲瓏光潔。
野蠻的撫遍她全身，肌膚搓得隱隱發紅，他終於沉下身軀，撐開那片嬌弱緊窒的溫柔海。
「吉祥……」他渾身緊繃，艱澀地喘息。
吉祥虛弱地垂著皓腕，雙腿像是被廢了，完全使不上力，忽然感覺它們被分架到夔山肩上，迷濛地看了一眼，又嘆息著闔上眼眸。
「吉祥……」他在呼喚，遲遲不前。
她微微苦惱地抿唇，咬得唇瓣殷紅。
「佔有我吧！」口中終於洩出輕吟，她難以忍耐，楚腰輾轉著，如泣如訴。「佔有我、佔有我……」
愛極她此刻的模樣，他垂眸凝望，黑瞳放出一片奪目的光彩。
他可以為她做任何事，甚至拋開一切，不要性命——
他愛她。
第九章
「我不想嫁，夔山。」
纏綿過後，吉祥溫順的貼在他懷裡，嬌靨仍殘著紅暈，卻垂眸道：「我只想待在惠家，繼承家業，陪伴爹爹終老。這決心沒有變，你還是把聘金拿回去，回廣平城吧！」
「這什麼話！」夔山怒火騰騰的翻身坐起，柔情已不復見。
扣門聲響起，老嬤站在房門外喊道：「小姐，衣服已經裁好了。」
「拿進來，擱在桌上就好。」吉祥身上掩著錦被對外喊。
夔山怔了怔，卻見房門打開，老嬤低頭捧著一套灰衣進來，匆匆擺到桌上，又忙不迭地彎腰退出去，手抖得厲害。
他兇狠地回過頭，繼續發火——
什麼？不想嫁？！
去他奶奶的混帳王八蛋，乾脆叫所有人都來評評理。
她到底敲什麼鬼？要嘛，他登門求親的時候就拿掃帚趕他走；要嘛，讓他進門就該乖乖的接受答應。哪有姑娘家把漢子招呼進來，活像個吸精老妖似的剝掉他衣服，吃乾抹淨、骨頭啃得一根也不剩，這才把人家一腳踢開的？這世間還有沒有天理！
喔喔，老嬤瞧見了也不打緊，敢情她不在乎名節是吧？
她不在乎可是他在乎啊—— 簡直會被她氣死—— 如今他什麼都給她了，人也好，心也好，肉體、靈魂全都被她糟蹋成這樣，玩弄至此才拍拍屁股叫他走，她到底想怎樣？
吉祥默默的下床著衣，悶不吭聲。
她要不是女人，早就被他一拳打死了—— 夔山粗魯的抓起衣服套上，義憤填膺的跟在她身後，十指扳得喀啦喀啦作響。
「你若要想成『是我玷污你的清白』，我確實無話可說……」吉祥梳理好頭髮轉過身來，淡然道：「但婚事就別提了。」
啞口無言。
他真是啞口無言。
而他身後的惠老爺更是啞口無言、無言、再無言——
「你對吉祥是真心的？你要娶她？」
「否則我寧可終身不娶—— 」
「嗯……」花了一番工夫，總算弄清楚整個事情始末、來龍去脈之後，惠老爺沉吟了好一會兒——
「小子，你乾脆讓吉祥懷上身孕算了。」他心情沉重地拍拍夔山的肩膀。
「嗄？」一雙濃眉當場狠狠地聳起。什麼？這算什麼？這是身為吉祥她爹該說的話嗎？
惠老爺無奈地搖頭嘆息。若是一般的女孩兒，他身為爹爹當然不肯如此隨便。但吉祥與眾不同，他是不願看著女兒丫閣終老，無依無靠啊！
「這孩子個性像牛一樣，我看除非懷上身孕，否則她不會改變心意的。」
夔山把十根手指插進頭髮裡，苦惱得頭都快炸了。他不懂啊，她到底固執什麼？明明喜歡他喜歡得要命，還主動獻身了不是嗎？
「可能……她怕自己害了你。」惠老爺皺眉深思。若是如此，他這小女兒肯定很喜歡這年輕人了。
「我不明白—— 」
「這要吉人才說得清楚，你去一趟盛府吧！」惠老爺喃喃道。
有哭聲——
那聲音壓得低低的，像隔著東西悶著，越接近吉祥房間，哭聲就越清晰。吉人走上前推開房門，見小妹把自己躲在棉被裡，正在哭呢！
「吉祥……」她過去坐在床沿上，摸摸那團棉被。
這天家裡來了許多客人，其中有個……好像叫富澤的男孩，年紀和吉祥差不多，他們一下午都在花園裡打陀螺、踢皮球什麼的，玩得不亦樂乎。結果富澤要回去的時候，他娘抱著他，轉頭跟他相公說，待會兒記得買把艾草，回頭要給富澤洗身、去去邪氣。富澤他爹一口就應允了，當著吉祥的面，夫妻倆說說笑笑的，渾然沒發現她當場白了臉，低著頭，像個做錯事的孩子。
「富澤跟我玩，所以回家就要去邪氣嗎？」吉祥抽抽噎噎地哭，委屈極了。
「我去跟爹爹說—— 」吉人氣得想去告狀，吉祥卻拉著她的袖子號啕大哭。
說她好怕大人吵架，不想看到爹爹生氣的樣子。而且富澤他們家和爹爹彼此生意有往來，如果鬧翻了，以後富澤再也不會跟她玩了。
那一年，她十歲，吉祥才七歲。
她還清楚記得吉祥哭得一把鼻涕、一把眼淚。
其實富澤他們家算好的了，她知道有些客人身邊帶著孩子，還不准他們跟吉祥接近—— 大人們以為孩子什麼都不懂，其實錯了，她們沒那麼笨。
「在你眼裡，命理之言只是虛妄，你不相信、不在乎就算了嗎？」吉人苦澀地扯了下嘴角，搖搖頭。「對吉祥來說，那卻是纏繞她心頭已久，揮之不去的心魔。」
夔山正襟危坐，臉色凝重的注視著吉人。盛家一片花團錦簇中，他卻感到遍體生寒。
「那麼說，吉祥也相信自己乃是不祥之人？」
「恐怕比你所謂的『相信』還複雜—— 」
應該說，她一直活在迷惘中，反反覆覆，搖搖擺擺，不知該如何面對自己的人生。人們對她的議論，就好像極其微量的砒霜，經年累月的，慢慢不斷侵蝕她的神智。她從五歲開始聽說自己剋死母親，到如今已經過了十二個年頭，那流言的毒素早已滲入她血脈，遍及全身——
母親早亡，可是她害的嗎？
下人們生病，是否也是她的緣故？
爹爹若不是養了她這災星，生意就不會失敗、惠家就不會沒落了吧？
吉人難產，是不是因為她這個妹妹？
吉蒂遇刺，會不會是她招小人？
無論家裡發生什麼壞事，她總忍不住往自己身上攬。
「就說吉祥向你要求聘金的事……」吉人蹙眉深思，依她猜想，這件事並不如表面看起來的那樣簡單。「她應該聽說過，你和你母親並不富裕，卻在十五歲時開口向你要錢。她到底是希望你拿錢來娶她，還是希望你發怒後退婚呢？」
「恐怕是希望我退婚。」夔山鐵青著臉，胸口梗著一堆怒氣。「她怕她十五歲及笄，我真的登門求親，所以先下手為強。」
看來小時候她對流言尚有一絲反抗，才會寄送那些禮品，怕他忘了婚約；然而隨著歲月消磨，她已擺脫不了陰影，於是以聘金當藉口來逼退他。
「應該是如此，你終於懂了她的心思。」吉人望著他，露出一抹微笑。
吉祥已經太累了，所以她漸漸的什麼也不敢想、什麼也不想要，就算有什麼真正渴望的事物，也是眼巴巴的望著它掉淚，然後站得遠遠的。
爹爹和姊姊，是她一生無法割捨的血緣之親，至於其他人……
「我妹妹一定是對你萬般難捨，著迷到不可自拔的地步，才忍不住那樣對待你，之後又後悔忙著把你推開。」吉人同情地看著夔山。
這漢子猛一瞧，還真不免被他粗獷的形貌嚇住。凝眸細看，才發覺此君氣宇軒昂，眉眼間散發一股清正傲放的氣息。
娘果然給吉祥覓了個好男人，但願……但願他倆真能修成正果。
娘，您在天之靈一定要保佑吉祥啊！
吉人驀地紅了眼眶，不忍地別開臉去。
夔山心情沉重的離開盛家，看天色還早，便往惠源堂閒步而去。
吉祥這時候應該還在吧！
過了晌午，街頭人潮擁擠，惠源堂依然矗立在那兒。柳富春吆喝著夥計搬貨，吉祥偶爾在門前露一下臉，轉身又進鋪子裡去。
他見過她招呼客人的模樣，她話不多，臉上掛著寧靜的淺笑，從櫃架上取物的姿態，有一股動人的優雅，無論什麼珠寶飾品放在她手裡，彷彿都變成稀世珍品。她笑一下，點頭說好，客人多少就是相信了。
夔山不欲打擾她，於是買了壺酒，躍上惠源堂對街的京饌樓樓頂，高高在上的低頭俯視。過了一、兩個時辰，吉祥穿上披風出來，忽然仰頭對他一笑。
夔山縱身從三樓高跳下，直直落在她眼前。
「要回去嗎？」
「嗯，你來了。」吉祥撫著心口，多少還是有點兒驚駭，細緻的臉龐顯得有些蒼白。
痛痛痛，聽完吉人一席話，他現在一見她就心痛。該拿她怎麼辦才好？他越來越糊塗了。
「既然你來了，我們就在路上走走吧，我不想乘轎。」
吉祥和柳富春招呼一聲，讓轎伕先走，才和夔山肩並肩的沿著街邊散步。自從她歷劫歸來，出入各個地方總是小心翼翼，不敢任意在街上逗留，就怕……
右邊眼角突然閃過一張慘白的臉孔，她心頭一震，想回頭，夔山卻一把大手攬住她，嚇了她一跳。
「我好像看見……」
她急忙抬頭想告訴夔山，夔山卻打斷她。
「不要看，他們也在看我們，妳要裝作沒事。」他低頭衝著她笑，彷彿一般的言笑晏晏，「別害怕，跟著我就好。」
兩人繼續散步，夔山攬著她肩頭，吉祥忍不住微微輕顫，張著大眼瞪視前路。經過小巷，夔山忽然把她扯進巷內，藏到一塊凹進去的門檻後頭。
不一會兒，蹬蹬蹬的腳步跑來。
「咦？不見了。」李七八左右張望，接著李九十也現身。
「狗男女跑哪兒了？」
夔山側身等著，不見其他人來會合。嘖，只有這兩個？
「嘿，在這兒。」他不假思索的從門後踱出來。
李家兄弟一回頭，立即目露兇光，兩手袖底各滑出一把短刀，雙人四刃，疾疾撲向夔山。「你找死！」
夔山赤手空拳迎戰，一交手，才發現這對筷子兄弟並不好惹，身材高瘦修長，動作迅捷猛辣，四把油滑的短刀合作無間，簡直比八個男人還強。他手背閃避不及，被劃出一道長長的口子，霎時拳頭染血。
「救命啊—— 有山賊在這兒，救命啊—— 」他們三個堵住了巷口，吉祥慘白著臉，沒法子出去求救，只得放聲呼喊。
李九十目露寒光，回眸一瞪，「先殺了妳！」飛身撲至，短刀刺到她眼前，她嚇得往後抵住牆壁，眼見躲避不及，孰料李九十突然身子一僵，軟軟地倒下來，背上插著一柄短刃。
「啊……啊……」吉祥雙唇顫抖著，吞吞口水，李九十倒下後，才看見夔山逐步走近，李七八在他身後也倒下了。
「多虧妳，是妳救了我們倆。」夔山踢開李九十的身軀，扶著她手臂。
「什……什麼……我？」吉祥茫然不解。她明明什麼也沒做啊……要不是她，夔山也不會……
「是啊！」夔山眼睛彎彎的，咧嘴笑說：「他們是心意互通的雙胞胎，兩人聯手的威力，比普通四、五個男人加起來還厲害。剛才妳一叫，正好讓他們倆分心，他們一分心，力量削弱，便不是我的對手了。」
說罷，回頭瞥了地上的屍體一眼，他驚險地拍拍胸口，「幸好有妳在，若是換個荒郊野地，他們倆單單圍堵我一個，最後倒下來的恐怕是我。」
「是……是嗎？」
吉祥腦中轟轟作響，完全無法思考，從來不曾有人是這樣想的。人人都說她是災星，只會說「都是她害的」，從來沒有人說過「多虧她什麼什麼」。
抬起夔山右手，他手背上又多了道傷，鮮血淋漓的，教她看了就難受。
巷口外頭，達達達達的腳步聲響起。聽見砍殺聲，終於有人去報官了。捕役們趕來見是夔山，個個大吃一驚。
「夔捕頭？您沒事吧？」
「這兩個是騰龍寨的，就交給你們了。」夔山下巴往地上一努，接著大手勾著吉祥的肩頭。「走吧！」他笑了笑，排開了圍聚的眾人。
夔山在他們這行可是鼎鼎有名、深受敬重的人物，衙役們不敢怠慢，於是必恭必敬的站成兩排，小心恭送他離去，這才回過頭處理屍體—— 全都是一刀斃命，準確的對著心臟—— 捕快們不禁咋舌，夔捕頭果然名不虛傳啊！
這天直到深夜，吉祥還雀躍地睡不著覺，心頭好像爬滿了一隻隻小螞蟻，害她心癢難平……她救了夔山，夔山說她及時救了他……真是的，他怎麼這麼好笑，她只不過喊救命而已，任何人遇到都會喊的嘛！
她嘆息著摸摸自個兒的臉。其實可笑的是她自己，這麼一點點小事，她幹麼激動成這副德行？她她……哎，實在太荒唐了。
難得心情好，踩著花園裡的落葉，一步、一步，徐徐踏上台階。
今晚月色似乎特別明亮，地上甚至映出淡淡的影子。她抬頭看天，不意卻發現夔山坐在屋頂上，雙手垂放在膝蓋上，兩人霎時眼對眼，他露出一抹大大的笑容。
吉祥頓時尷尬的紅了臉。她剛剛踩著葉子跳跳跳的，全被他瞧見了？
「妳怎麼還沒睡？」他笑說。
「你怎麼老愛爬那麼高？」她反問。
「妳上來試試看就知道了。」夔山縱身跳下來，雙手拉住她的腰。
「我？」吉祥莫名睜著杏眼，夔山便摟住她，飛身踏上枝頭，幾個轉折跳上屋簷。「啊—— 」她不習慣那斜斜的瓦片，嚇得失聲驚叫。
「有我在，不會摔著妳的。」夔山扶她坐下，伸手攬著她的腰。
惠家的層層建築、飛簷屋瓦，還有遍地的繁花柳樹，霎時盡收眼底，看起來既熟悉又陌生。
吉祥興奮的看著腳下風景，夔山往她身旁笑說：「看，這是妳生活十七年的地方，妳沒用這種角度看過吧？」
「嗯。」她歡喜的指著一處地方，拉著他說道：「看，那裡是吉人以前的房間，那邊是吉蒂的，在過來就是我的閨房，還有……」對了，夔山早就什麼都知道，還用她說嗎？她怯生生的咬唇一笑。
「同樣一件事物，換個角度看就完全不同。」夔山悠哉悠哉的仰天躺下，看著天頂上璀璨星斗。「所以我有事想不通的時候，就爬到高的地方往下看。」
「真羨慕你有這麼好的身手。」吉祥回眸瞅著他笑。
天上的星星啊，繞著月亮，遠遠的一閃一閃。天上連片雲也沒有，難怪月光這樣明亮，好美啊！
「妳知道，我娘為什麼那麼執著，成天想叫我娶妳嗎？」夔山側身望著她側臉，黑眸隱約流動著光彩。
「嗯？」話鋒急轉，吉祥忽然接不上來。
「妳相不相信命運？」夔山仍然注視她，精光蘊於眼底。
「我……多多少少吧！」她不自在的伸伸小腿，非常專注地欣賞底下的風景，好像這輩子只能看這一次似的。
「好，」夔山翻坐起來，儘管她不敢面對他，他仍是要說：「告訴妳，我娘原本是不相信的—— 」
但是，人世間就是有許多不可思議、無法解釋的巧合。要把這巧合解釋成命運嘛……他以前並不這麼認為，而現在，他並不反對。
很久很久以前，他母親還沒出世的時候，她爹爹就在街上給馬兒踩死了。
發生這種不吉利的事，有三姑六婆就說，他母親肯定是個災星，還未出世就剋死自己的爹，以後還不曉得會給家裡帶來多少災難呢！
他外婆並沒有理會那些外人，仍是把他母親生下來，好好撫養。他母親後來認識了他爹，他爹也是廣平城的捕頭，名字叫做夔興。他們情投意合，一直過著美滿的日子……
夔山看了吉祥一眼，她早就聽得入神了，他接著說：「直到我九歲那年，我爹因公殉職。我奶奶不知從哪裡聽說我娘命太硬，未出世就剋死自己親爹，她直覺我爹也是教我娘剋死的，因此用計想把我搶奪過來，並把我娘趕出家門。
「我娘害怕失去我，於是連夜帶著我離開廣平城，沒有目的到處流浪，過著飢寒交迫的日子。眼看就要活不下去的時候，我們來到京城，是妳娘收留了我們母子，讓我們留在惠府，介紹我娘幫人縫補衣服。
「不久妳娘懷了妳，妳還在腹中，惠夫人就替咱們訂下婚事，我娘對此一直覺得不安—— 憑妳們惠家家大勢大，以妳的條件，將來要什麼丈夫沒有？怎麼能讓金枝玉葉的妳，委身於我們這種窮苦人家呢？
「孰料隔年惠夫人居然難產走了，我娘日夜和奶娘輪流照顧妳，夜夜抱著妳心疼垂淚。不久，京城裡卻流傳妳命硬剋母的流言……」
吉祥臉色一白，抿唇不語。
夔山皺著眉，譏誚地冷哼，「那時惠府上下都很不好過，開口指稱妳的人，乃是京城極富盛名的活佛大師，聽說他法力高強，信眾極廣。大師親口說的話，誰敢不信？
「我娘日日抱著妳，某天突然醒悟了，回想過去種種，原來這一切都是有原因的—— 她為什麼會逃離廣平城，為什麼會來到惠府，冥冥之中好像有股力量催促她帶我走。惠夫人居然為妳訂了這門不相襯的親事才辭世，好像預先就知道什麼似的。」
吉祥臉色很不好，夔山伸手握住她，發現她雙手冰涼，便把它們包覆在雙手裡取暖。
「我娘也曾被人說是命太硬，是剋夫剋子的命格，妳偏偏也是。我娘那時候心想，如果每個人來到世間都有自己的使命，那這一定就是所謂的天命。她深信她的天命就是撫養我長大，讓我來照顧妳，這也是惠夫人的意思。所以惠夫人才會救了我們母子—— 這一切已不能說是巧合，合該是注定好的。」
照顧吉祥才不到半年，沒多久家鄉卻傳回他奶奶病逝的消息，他母親認為必須替婆婆守孝，才又離開京城回老家去。
但這門親事，他娘從來沒有忘懷。
「是不是很奇妙？」夔山炯亮的黑眸凝在她身上。
吉祥早嚇得不知所措。「你……你為什麼跟我說這些……莫名其妙的……什麼……」她連口齒都不清了。
「妳信命嗎？」
夔山目光灼灼逼視她，傾身接近。「吉祥，妳相信天意嗎？」
不知道、不知道、不知道……吉祥昏亂地搖頭。太過分了，她又不是神仙，怎麼會知道上天對她有什麼安排？
「欸……」夔山用鼻尖在她耳邊輾轉廝磨。「妳回想看看我們是怎麼認識的。我從兩年前就接到妳的信，為什麼遲到現在才來找妳？為什麼偏偏挑在那種節骨眼上？要是我再晚幾天，妳現在已經死在騰龍寨了，妳能說這不是命嗎？」
吉祥眼眶紅了一圈。她……她不信，她不能相信、不敢相信啊……
他話還沒說完，「我已經活到二十七歲，並沒有被我娘剋死，所以依我猜想，老天爺並沒有做絕。也許就像我娘常說的，她說，妳娘是她見過最好的女人。如果妳娘真的那麼好，老天爺為什麼不肯讓她女兒有個好歸宿？不可能的，不是嗎？」
「你不要……不要跟我說這些奇怪的話。」
吉祥試著掙開他的掌握，如果可以，她但願馬上逃離他身邊，永遠不要聽他胡言亂語，偏偏卻困在屋頂上。可惡的傢伙，他根本是故意的！
夔山索性把她抱入懷裡，緊緊的攬在胸前。
「我一看見妳就投降了，一眼就愛上妳。吉祥，妳要怎麼解釋呢？妳對我不也是如此嗎？」
「你……你……」她快暈倒了。
「嫁給我吧，吉祥！」夔山溫柔的低語，彷彿帶著魔力。「我們注定在一起，妳逃不掉的。」
夜裡，微風輕揚——
彷彿有一把幽魂隨風飄來，對著吉祥的淚眼微笑。
答應他吧！乖女兒，他會給妳幸福的！
幽魂用嘴型說著，依依不捨的，看了吉祥最後一眼，才輕嘆著融入夜色裡。
終章
「這根本是邪術吧！是邪術！」
惠家女兒們難得齊聚一堂，和爹爹圍了一桌子在吃飯，夔山目前借居在惠家，便也毫不客氣的坐下來享用。飯席間交談聲此起彼落，吉祥卻半點反應也沒有，彷彿大圓桌前只有她自己。
吉蒂伸手在她眼前揮了揮——
嘩，完全沒反應，癡癡傻傻呆呆怔怔的。
明明好像瞎子一樣，兩丸黑眼珠直直瞪著桌面，偏偏筷子一伸出去，樣樣都夾得到……真是好本領！
話說回來，她魂都飛哪兒去啦？吉蒂嘖嘖稱奇地轉向夔山，「夔捕頭，我看你不是捕快，簡直是個迷魂大盜嘛。」嘖嘖，瞧她瞧她，吉祥現在成了什麼樣子？
吉人滿懷不安看著妹妹，也轉頭問：「吉祥還沒點頭嗎？」
「沒，」夔山撇撇嘴，一逕苦笑。「還請大姊幫忙美言幾句。」
「賢婿啊—— 」惠老爺倒不擔心吉祥，橫豎他已經把夔山視作女婿了，成婚只是早晚的問題。眼前，他還有別的心願。
「我這老頭子，能不能跟你商量一件大事？」
「岳父您請說。」夔山立刻挺直腰桿子，恭恭敬敬的抱拳教請。
好好好，夔山的態度他喜歡。
他微微傾身，試探性地問：「將來你們成親之後，若是生下兩個男孩，可不可讓其中一個改姓『惠』？你也知道惠家到我這一代，只有三個好女兒，還沒有男孩子可以傳嗣。」
「是，岳父！」夔山自然滿口答應，拍著胸膛允諾。「小婿和吉祥一定多加把勁兒，來日多生幾個白胖小子，惠家、夔家本是一家親嘛，姓什麼都可以。」
「好，果然是我的好賢婿。」惠老爺笑得鬍子都彎了。
吉蒂豎起耳朵一聽，哎呀呀，這麼好說話，那她也—— 「妹夫啊，我瞧你身手很俊吶，改天能不能抽空教我兩招？」嘿嘿。
「這是小事，二姊開了金口，夔某自當奉陪。」
吉蒂當場笑得心花怒放，吉人橫了她一眼，略略皺眉。
「你費盡心思求親，吉祥沒說什麼嗎？」
「怎麼會沒有？」夔山俊眉高聳，又嘆了口氣。
她說想繼承家業—— 好，沒問題，他就叫他娘一起遷到京城。
她說想照顧爹爹—— 很好，那更沒問題，反正他和娘遷到京城還能住哪裡？老爺子一直叫他留下來，留就留，包管她從早到晚，仍和她爹爹天天照面。
總之她說一句，他答一句，沒有不肯不同意的，從此她就傻住了，幾天都沒搭腔，鎮日在惠宅各處飄啊飄，魂不附體的，連惠源堂都沒去。
吉蒂一臉讚許的對他豎起大拇指。「我看普天之下，再也找不到比你還會灌迷湯的了，吉祥居然撐到現在，你們兩個都很了不起。」
「你們慢用，我去歇息了。」木頭似的吉祥突然迸出一句人話，嚇壞了一干眾人。
她站起來，福了福身，隨即輕飄飄的飄了出去。
爹爹已經夠糊塗了，連親姊姊也取笑她，吉蒂這壞傢伙。
獨自走進花園，找了一塊石椅坐下，又陷入自己的思緒裡。
風兒吹呀吹，吹得花兒低頭，葉兒搖擺。寧靜的午后，碧綠濃蔭下，鳥鳴啾啾叫，知了紛鬧——
「別受涼了。」
一件披風落在肩頭上，她抬頭，是夔山。
他踱到她眼前半跪著，俊朗的笑顏無憂無懼。
她靜靜望著他的臉，忍不住伸手摸摸他的鬍碴……
他實在不太懂得照顧門面，鬍子老剃得長短不一，亂七八糟的，幸虧老天爺厚待他，這把亂鬍和他豪放的氣質意外契合。
「怎麼這樣看我？」夔山戲謔地衝著她笑，「怎麼樣？是不是很喜歡、很心動、愛慕得不得了了吧？」
吉祥禁不住噗哧一笑，深情的凝眸癡望。
他永遠不會放棄嗎？
都不怕厄運相隨嗎？
為了要娶她，捕頭也不幹了，老家也不待了，叫年邁的母親搬到京城，連自己的兒子也願意從妻姓？
她到底有什麼了不起？對他而言這麼重要嗎？比他的性命還重要？
「你能不能答應我最後一件事。」
「妳說。」夔山笑瞇了眼，只要她開口，他沒有辦不到的事。
「你……」吉祥食指最後落在他唇邊，沙啞的低語，「可不可以答應我，一定要長命百歲，活到很老很老？」
「我答應妳。」夔山瞬也不瞬的凝視她。
「那……就這樣了。」吉祥淚光閃閃的微笑，雙手捏捏他的臉。
如果……人世間真有所謂的天命注定，那他一定就是她的宿命。
否則像夔山說的，要怎麼解釋他們之間奇妙的緣分呢？
她想要相信他的話，真的很想努力相信這一回……說到底，她怎麼可能不想嫁給他呢？其實想得心都快碎了，可她真的好怕……
「如果有一天，你真的……」鼻頭驀地一酸，她趕緊低下頭，哽咽到幾乎說不下去。「反正到那時候，我也不要活了。」是死是活都要在一塊兒，她是抱定了這樣的念頭，才敢答應他的。
「傻丫頭，乖，不要哭了—— 」
夔山心疼地擁她入懷，她老是楚楚可憐的，害他多難受。
「妳放心，我不會讓這種事發生的，以後我會加倍的愛惜身體，和妳一起活到很老很老，然後到了晚年那一天，我會先送妳走，讓妳安安心心的，一輩子都不為我掉淚，妳說好不好？」
「嗯。」吉祥擦乾了眼淚，新的卻又立刻湧了出來，和夔山眼對眼，柔情相望，兩人不禁都笑了，笑著抱成了一團。
數月後——
吉祥與夔山終於成親，一切依足吉祥的心意—— 她不要鋪張奢華的婚禮、不願讓太多人參與，也不願祭告天神……
於是大婚之日，只有自己最親的家人齊聚一堂—— 爹爹，夔母，兩位姊姊及姊夫—— 她穿上石榴紅裙，夔山換了大紅喜袍，兩人在親人的祝福中，行簡單的夫妻交拜之禮。
回到房裡，案前點了一雙紅燭，是偌大新房唯一的裝飾。
夔山為她揭開蓋頭，朝吉祥笑笑。
「如此簡單，妳不覺得遺憾嗎？」
「我有了你，還能遺憾什麼？」她溫婉的抬頭一笑。
自己終於滿了十八歲，爹爹仍然身體康健，夫妻倆鶼鰈情深……
過去十幾年來彷彿生活在惡夢裡，如今惡夢漸漸遠去，她已經很滿足、很幸福，再無所求了。
又過了數月。
一陣踢踢躂躂，兩名捕快上氣不接下氣的停在惠源堂門口，朝裡頭喊——
「夔捕頭，城東發現一具焦屍，縣太爺差人來問，能不能請您撥冗過來看看？」
「沒聽說我不幹了嗎？」夔山懶洋洋地歪著頭，仰臉灌了一口烈酒。他在等吉祥算帳，對完帳本好一塊兒回家，身為老婆大人的貼身保鏢，保護她人身安全成了他唯一的差事。嘖……約莫再半個時辰就好了，閒啊閒，一輩子沒這麼清閒過。
兩個捕快被他一口拒絕，站在店門口你看我啊、我看你，只會搔搔腦袋，既不敢退，又不敢進。
夔山瞧了心煩，莫名其妙瞪了瞪。「兩位老弟，夔某本來就不在京城裡當差，有事幹麼找我？」
「可是……那個……」其中一名捕快說道：「您前些日子當賞金獵人的事兒，現下統統傳開了，京城裡無人不知、無人不曉，咱衙門裡的，個個都很敬仰，您……您……這回發現焦屍，約莫是個二十幾歲的姑娘，手掌腳掌都不見了，死得十分離奇。王捕頭得了傷風正在梧桐寺裡養病，縣太爺說想聽聽您的意見，叫大夥兒都先別搬動屍體，要等您幫忙勘驗吶！」
「你們是當差的，有這種事，理當自己看著辦—— 」
夔山嗤了一聲，正要打發他們，孰料吉祥忽然抬頭道——
「你還是去一趟吧！」
「嗄？」夔山低頭看了看吉祥。他沒聽錯吧？吉祥剛叫他去哪兒？他有沒聽錯？是叫他去貨倉搬貨嗎？
她微微淺笑，柔聲道：「總不能為了我害怕，就教你綁手綁腳的，什麼事都不許做啊！」
「這個嘛……」他搔了搔頭，濃眉聚攏。
吉祥輕輕推著他肩頭，殷殷催促，「再怎麼說，總是人命關天啊！」
「那……好吧，我去去就回。」夔山這才打直了腰桿，收起酒壺，三兩步跨出店門檻，衝著呆傻的捕役直喊，「愣著做什麼，還不帶路！」
於是，一行人風捲殘雲，一下就消失得無影無蹤。
柳富春皺眉從鋪子走出來，負手站在店門口。
唷唷唷—— 方才不是直嚷著命案關他屁事，他多不想去，又多懶得管嗎？
怎麼前腳才跨出去，就好似猛虎出柙，一瞬間就跑得連影兒也不剩啦？嘖嘖嘖，這是怎麼回事？
「小姐，您真的沒關係嗎？」柳富春不安地回頭問。
吉祥搖搖頭，秀臉掛著一抹淺淺笑意，繼續整理手邊的帳本。
半個時辰很快就過去了，夔山沒回來，她就自行返回惠家。
午后時分，倦懶的回房小睡一會兒，房門忽然呀的一聲，開了又關，沒多久一雙大手滑上她腰際。
「吉祥……」夔山聲音低低的，有些歉疚地俯身親吻她眉梢。
「回來啦，」她瞇瞇的睜著眼，抬起雙手勾住他頸項，霎時嗅了他一身氣息。她咯咯輕笑，「你跑著回來嗎？身上都是汗味。」
「這是嫌棄我嗎？」
夔山故意往她脖子上磨蹭，鬍碴搔得她渾身酥軟，吉祥哎呀嬌笑著，往床裡翻了個身，夔山卻是如影隨形的欺上來，雙手仍然擁著她。兩人打鬧一陣，吉祥才氣喘吁吁地止了笑聲，溫婉問起——
「縣太爺找你去，看過了覺得怎樣？」
夔山神色一變，眉頭聳了起來。「看看罷了，許多癥結尚待查證，一時片刻也說不清楚……總之，都是些恐怖血腥的事，妳還是別問得好。」
吉祥垂下兩扇眼睫，低聲喃喃，「那姑娘……只有二十幾歲？」
「嗯。」夔山抿唇答應。
「好可憐吶……」她不禁為之嘆息。
「妳是怎麼了？」夔山摸摸她秀髮，總覺得她有些古怪。
吉祥雙手仍然環在他頸項上，低頭幽幽的說：「聽說王捕頭年紀大了，想退下來含飴弄孫，偏偏衙門缺乏有經驗的，覓不到人接手，至今不肯放人……我在想，縣太爺有用得著你的地方，你就去吧！」
話說完，屋子裡頓時靜悄悄的，過了好半晌，仍只有彼此呼吸起落的聲音。吉祥終於忍不住抬頭，卻見夔山深思地望著她。
「可妳會擔心……」他神情凝重。
「我還是喜歡你神采飛揚的樣子。」吉祥篤定地綻露微笑。
她愛上的男人，是頭關不住的鷹，硬要養在籠子裡，可是會害他折壽的。
她是寧可讓他在外頭風風雨雨，火裡來水裡去，也勝過在她身邊無聊發悶，壞了身子啊。
「若你變得不像你，我也不喜歡的。」她微弱地呢喃。
「妳是我一生最重要的人，吉祥……」夔山傾身緊緊抱著她，抱得好緊好緊，在她耳邊沙啞低語，「我不想讓妳每天擔心受怕的過日子。」
他想要給她幸福，想要天天看著她笑，想要她一生無憂無愁……為了她，他什麼都可以放棄的，是真的！
「我已經不再害怕了，夔山……」吉祥搖搖頭，眼眶驀地泛紅了。「也許以後還是會怕，還是擔心你受傷，怕你哪天又在暗夜裡追逐犯人，想著那些刀光劍影，夜裡不能成眠，可……我更怕綁你在身邊，看你一天天的漸漸消沉，最後變了個人……我不想這樣。」
說著，她淚盈盈地笑了起來，推著他肩頭，柔聲道：「去吧，夔山，做你想做的，我已經學會有時要順應天命，有時要自立自強，我不會再畏畏縮縮的過日子，讓所有愛我的人為我煩惱了。」
「妳啊，妳啊，怎麼總教我那麼心疼呢？」夔山投降的低嘆一聲。
這不行，他要常常逗她笑。可……該怎麼逗呢？
嘿嘿嘿嘿，頎長的身子一翻，頓時將她密密實實的包覆在身軀底下，低下臉來，鬍腮往她頸間抹去，吉祥登時哇哇低叫起來。
「夔山！」
「怎麼樣？是不是很喜歡、很刺激、舒服得不得了了吧？」夔山戲謔地掃向她半敞的雪胸，惹得吉祥低低抽息，卻又弓起嬌軀。
他吻住她的唇，甜言蜜語不是他的長項，不過「身體力行」的表達愛意，他正在努力的學習喔——
＊欲知惠家大姊惠吉人如何覓得良人，請看新月春天系列R104吉女出售之一《破相良人》
＊欲知惠家二姊惠吉蒂如何拐得狀元郎，請看新月春天系列R126吉女出售之二《狀元吉蒂》
閱讀更多收合